空气中飘荡着一种腐臭。
“唉~”
于千语姐弟二人看到眼前情景，神态黯然，跟着加快脚步，前行的更加迅速。
这两年旱灾越来越重，周围水源枯竭，便是碎木城里的几口井也早就干涸。
城中水源有限，想要喝水，就要带着器皿，走上几百里路，从草原的溪流出运送过来，途中要经过几个强盛部落，一不小心就可能万劫不复。
真正能运送过来的水源，百不存一，可城内人多，城主府又不允许人群大量离城，一来二去，现在在这城里，水反而成了奢侈品，有价无市，根本买不到多少。
如此一来，一年到头，城里渴死的人着实不少。
陈潜这一路走来，不时就能看到不少妇孺端着木盆，跪在地上，虔诚祷告，只是那言语他却是听不懂，是西域的一种方言。
这些人神情呆滞，一副绝望模样，对从身前走过的陈潜等人不理不睬。
又走了几步，前方方才传来陈潜能听得懂的言语，这些话语虽然尾音怪异，但毫无疑问是中洲语言——
“老天爷，你开开眼吧！”
“下一场雨吧！不然人都要死绝了！”
“火祖在上，可怜可怜您的子民吧，今日得救，他日定依《祖经》，杀尽天下不拜火祖之人……”
这一声声求雨祷告，让陈潜眯起了眼睛，心中不知在转着什么念头。
很快，三人经过了一处拐角，声音的主人便映入眼帘，也是一群面黄肌瘦的人，黑发黑眸，端着盆锅碗瓢，跪在地上，作揖磕头。
这群人同样瘦的触目惊心，脸上的表情也是麻木一片。
同时，陈潜还注意到，在这群人里面，有几个趴倒在地，鲜血淋漓，身上留着伤口，分明是刚被人刺伤不久。
不过，旁边之人对此却毫无反应，在他们看来，这些人只是早一步离去而已。
“怎么会变成这样！”
于千语姐弟看到自己族人的这副光景，一脸震惊和悲伤，他们离去半年，对城中变化并不了解，再者说来，离开时虽然情况不容乐观，但也没有想到会恶化到这等地步！
“父亲到底在做什么？为何任由族人落到这般田地？”于千语语含激愤。
“这些剑伤，一定是秃头呼带人干的！”于和大致探查了几名重伤致死之人，表情阴沉，咬牙切齿，一副义愤填膺的模样。
他们之所以急着赶来，就是在店铺中听闻了秃头呼带人过来，生怕发生不测，没想到还是晚了一步，还未见到秃头呼，就先见到了这副人间炼狱的景象！
于和少年心性，哪里忍受的了？站起身子，就向前冲去，于千语赶忙赶上，陈潜则是亦步亦趋的跟着。
走了没两步，他就听到一副如公鸭嗓音从前方传来——
“于族长，我这是为了你好，听说你那女儿已经回来了，若是将她送给我，自会放你们于部一条生路，否则的话……”
“你想的美！”
那人话还未说完，就被于和的吼叫声打断了。
“哦？”
听到这声喊叫，几个人回头看了过来，下一刻，就发现了陈潜三人的身影。
与之相对的，陈潜等人也看清了前面的景象。
这里，位于巷子深处，占地不小，但是破破烂烂，周围屋舍多是由木板和茅草搭建和铺就，与其说是建筑、房屋，倒不如说是棚户。
放眼一看，整片棚户区中，聚集了不少人，最前面的空地上，十几名男子站在那里，分成了两个团体，彼此间泾渭分明。
一方，是衣着简单，面黄肌瘦的四名中年人，为首一人面色威严，但是两鬓斑白，背脊佝偻。
看到这人，陈潜立时就认出来，此人正是这于部的首领，中洲人部落的族长，于威。
于威听得呼喊，循声看过来，见是于家姐弟，脸色顿变，只感到头疼无比，他本想趁着于千语不在，先把事情糊弄过去，谁曾想还未说两句，于千语就回来了。
至于陈潜，于威根本没放在心上，在他看来，陈潜不过是一个想要依附部族的废人而已。
陈潜刚到这碎木城时，曾见过于威一面，之后就再无交集，和当年相比，眼前的于威变化不小，精气神灰暗不说，身子骨也显得脆弱、元气不足，以陈潜的目力，能轻易的看出来，于威的背脊在近期受过创伤，损伤不小，留有后患。
在于威身后，站着三人，打扮类似，一看就是于部中人，而他们对面，却是站着十几名身材高大、神采奕奕的男子。
这些男子身上衣衫样式和于威等人大同小异，但那料子却明显不同，是用绸缎织就。
绸缎在中洲也不是一般人能够用得上的，在大溪，商贾人家随便披着绸缎彩衣，是要被问罪捉拿的。
而在这西域之地，绸缎更是财富和地位的象征，等闲人连见都见不到，只有那些部落族长之流的人物，才能穿戴的起。
可是，眼前这十几人，个个穿戴着绸缎，招摇过市，生怕别人不知道几人身份不俗、财力不凡。
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