在边关重镇为了抵御外敌入侵和山贼袭扰，很多门阀士族都自己招兵买马，从而形成了一个个“堡寨”，吴家庄便是这燕地上数一数二的门阀士族。
门阀地主们，往往占据着大片田地，又与官府勾结，合法大肆敛财，剥削百姓，可谓是富得流油。
“吴家庄都送了些什么来？”
“绢帛五十匹，白银一千两。”
“嗤，偌大个吴家庄，就拿这些东西来考验干部？闭门不见！”
“好嘞！”
半个时辰后。
“公子！吴家庄的人又来了，这回是两车绢帛，白银五千两！”
“哦？原来吴家老三的命，只值五千两啊？轰走，全部轰走！”
“遵命！”
又过了半个时辰。
“公子，吴家庄庄主吴泰，还有刘知州，携万两白银前来拜见，说什么若王爷不见，他便跪着不走了。”
“嗯……这才稍微像点话嘛。”
李韫穿上衮龙袍，春风得意，大笑出门相迎。
“王爷！小儿不知王爷尊驾降临，出言冒犯了王爷，还请王爷开恩，饶小儿一命吧！”
李韫一只脚才刚跨出门槛，一个年过五旬的红脸老者便跪在他脚下，一把鼻涕一把泪，哭得老泪纵横。
他便是吴家庄主，吴泰。
“是呀王爷，您瞧，这是方才吴世豪在狱中用鲜血写下的悔书，您大人有大量，便饶他个不知者无罪吧？”
刘世友赶紧献上一封血书。
李韫内心冷笑，这两老东西，搁着唱双簧呢？
“本王若想杀令子，早在街上便杀了，何须与他对簿公堂？打他一百脊杖，只是施以小戒罢了，你自去牢房将他领回去吧。”
毕竟吴家庄是地头蛇，门下有庄客上千人，要真杀了吴世豪，这老家伙狗急跳墙要拼命咋办？
捞了好处，各退一步，皆大欢喜。
“老夫替犬子谢过王爷恩典，眼下夜已深了，便不打扰王爷休息，小人告退。”
吴泰令庄客留下绢帛银两，与刘世友拜谢离去。
原本老泪纵横的脸，在转身的刹那，突然变得愤怒狠辣，等远离了龙雀台，吴泰才开口问道：
“刘大人，你确定这个嘴上没毛的小子是王爷么？”
刘世友压低声音说：“金印紫绶，衮龙绯袍，岂能有假？”
“可若此子真是王爷，对你我而言，甚是不妙啊。”
“这个吴庄主大可放心，方才我已差人去禀告三位封疆大吏，不日他们便会赶来燕州了！”
“这倒也对，山高皇帝远，再是李家人又如何？有几位大吏顶着，燕州这片天塌不下来！”
……
府邸门口的李韫，冷冷望着离开的吴泰和刘世友，虽不知道他们在讲什么，但肯定在背地里嚼舌根。
这些老狐狸与地头蛇，向来是表里不一，若被他们知道，自己只是个被派来和亲的光脚王爷，他们肯定不会再像今天这么客气。
招兵买马，增强实力，是眼下最重要的事。
“袁将军，本王如今手里共有十余万两银子，以你多年治军的经验，这些钱能否养一支五千人的护卫军？”李韫问道。
袁于琼表情颇显为难，竖着手指算账：“如今燕地徭役已全部充去戍边，王爷想要组建护卫军只能自掏腰包募兵，我给您算算——
按照厢军的规格，每一小卒的月饷为二百文，五千人便需要一千两。然军饷还只是小头，真正花钱的地方是粮食，以及兵甲器械，更贵的是战车与马匹……
属下说句不好听的话，王爷这十万两银子，就跟一粒石子扔进河里，水花都溅不起一点儿。”
唉……
李韫掐了掐眉头。
其实，凭他这王爷的头衔，要抢粮抢地，收刮民脂民膏简直易如反掌，但这种生儿子没屁眼儿的缺德事，他是怎么也干不出来的。
“钱这种东西，总会有的，咱先将人数凑齐，哪怕人手一根打狗棒，也是一股不小的力量。”
李韫说着，又嘱咐道:
“宋邯，明日你带着本王的告书，到燕州城外沿途招揽流民，你就告诉他们，只要来给本王当兵，至少一日三餐都有饱饭可吃；
袁将军，明日劳烦你去一趟打石山，将刘敢当找来。
本王心中有一条妙计，若是成了，兵器甲胄，粮草军饷，统统不成问题！”
“属下遵命！”
……
次日，阴雨天终于放晴。
杂草丛生的龙雀台，被阳光那么一照，反倒生起一股春天的清香。
正在睡懒觉的李韫，突然被一阵敲门声给吵醒了，他缓缓睁开眼，窗外已经日上中天。
“谁？”
“公子，是我。”
宋邯的声音。
“属下应公子昨夜嘱咐，今日一早便到城外去募兵，眼下五千兵丁已全部招齐，此刻正聚集在黑河畔，只等公子下一步指示了。”
“我靠，这么快就把人招齐了啊？”
李韫赶紧穿衣出门，脸上有难以掩饰惊讶。
宋邯苦涩道：“属下带着公子的告书，刚到城外发布，那些流民一听能有口饱饭，个个奔走相告，不到一个时辰便聚了乌压压一片，简直是人山人海。”
“可不能是那种，专门来混口饭吃的老弱病残啊，我这儿可不是难民营！”
“这个公子可以放心，属下都筛选过了，应招入伍的都是十六至三十五岁的青壮年，”
宋邯说道，“不过流民居无定所，往往有上顿没下顿，即便是青壮年，也一个个黄皮寡瘦，弱不禁风的。”
黄皮寡瘦又有啥关系？
精兵强将都是靠“养”和“炼”出来的，只要饭吃饱了，一切问题都不大。
“好！”
李韫拍手大赞，招呼宋邯便往府邸外跑:
“麻溜儿的，东市去买肉，西市去买米，就在那黑河畔上，建灶架锅，生火煮饭，先给本王的府兵们搞一顿饱的再说！”
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