一个星光闪烁的夜晚，艾莉、杰克、露西和汤姆四个小伙伴一起坐在小镇的天文馆前草地上，仰望着满天的星斗。这一天，他们将参加一场特别的天文学讲座，主题是“宇宙的奇妙力量”，主要探讨暗物质与暗能量的神秘之处。孩子们对这个神秘的主题充满了好奇，虽然他们在书本上读到过有关暗物质和暗能量的内容，但这些概念听起来总是有些模糊和难以理解。
“你们说，暗物质到底是什么？”杰克率先开口，语气中满是疑惑，“它真的像名字一样，是看不见摸不着的吗？”
“是啊，我一直搞不懂，既然是暗的，为什么我们知道它的存在？”艾莉也感到困惑，“如果看不见它，怎么能知道它在宇宙中呢？”
露西看着夜空中闪烁的星星，想了想说道：“我记得老师说过，暗物质比我们能看到的物质多得多，但我们好像只能看到很小一部分。”
汤姆则深吸了一口气，仿佛正在思索宇宙的奥秘：“那暗能量又是什么？它跟暗物质是一样的东西吗？”
这时，天文学家霍华德博士微笑着走到了孩子们的面前。他是一位在天文和宇宙学方面有着丰富经验的科学家，今天将由他来为孩子们解答这些宇宙中最神秘的问题。
“看来你们对暗物质和暗能量已经有很多疑问了。”霍华德博士友好地笑道，“今天我们就一起探索这些神秘的力量，看看宇宙中隐藏的那些我们看不见的部分。”
“霍华德博士，暗物质真的存在吗？”杰克第一个问道，“我们怎么知道它在那里，如果我们看不见它呢？”
“这是一个非常好的问题，杰克。”霍华德博士微笑着点头说道，“虽然我们无法直接‘看到’暗物质，但我们可以通过它对宇宙中其他物体的影响来推测它的存在。就像风，你虽然看不见风，但你可以看到树叶在风中摇动，从而知道风的存在。暗物质也是如此。”
“那暗物质是怎么影响其他物体的呢？”艾莉好奇地问道。
霍华德博士伸手指向天空中的星星：“你们看，那些星星在遥远的宇宙中运转。通过观察这些星系的旋转速度，科学家们发现，星系中的物质远远不足以解释它们的高速旋转。根据已知的物质，星系的引力不足以支撑这么快的运动，这就意味着一定有一些我们看不见的物质在发挥作用，这就是暗物质。”
“原来如此。”露西恍然大悟，“所以是暗物质的引力在帮助星系维持它们的运动？”
“没错，露西。”霍华德博士点头说道，“暗物质虽然看不见，也不与光产生任何相互作用，但它对周围的物体有引力作用。根据科学家的估算，宇宙中约有85%的物质是暗物质，而我们熟悉的普通物质只占不到15%。”
杰克睁大了眼睛：“85%？那就是说，宇宙中绝大多数的物质都是我们看不到的？”
“是的，正是如此。”霍华德博士笑着说道，“我们现在看到的恒星、行星、气体云、尘埃，这些都只是宇宙中很小的一部分。暗物质虽然不可见，但它的质量对宇宙的结构和演化起着至关重要的作用。”
汤姆思索了一会儿，问道：“那暗物质会不会影响我们地球呢？它会不会让我们感觉到什么？”
“暗物质的引力确实遍布整个宇宙，”霍华德博士解释道，“但它的影响是宏观的，也就是它主要在银河系、星系团这种大型天体中起作用。对于我们地球上的日常生活来说，暗物质的引力影响非常微弱，不会直接影响我们的生活。它不像地球的引力那样我们可以明显感知到。”
艾莉接着问道：“那科学家有办法研究暗物质吗？既然看不见，怎么能研究它呢？”
“科学家们使用了很多方法来研究暗物质，”霍华德博士解释道，“最常见的就是通过引力透镜效应——当光线经过一个大质量的天体时，引力会弯曲光线。科学家通过观察这些弯曲的光线，可以推测出在看不见的地方有多少暗物质存在。此外，科学家还建造了非常灵敏的探测器，放置在地下深处，试图捕捉可能与暗物质相互作用的信号。”
露西点头说：“原来是这样，那暗物质会不会和普通物质发生碰撞呢？”
“科学家认为暗物质很少与普通物质发生直接相互作用。”霍华德博士回答道，“它不像普通物质那样可以发出或吸收光，也不会产生电磁力，主要是通过引力影响宇宙中的其他物体。因此，我们至今还没有直接‘看到’暗物质，虽然它无处不在。”
孩子们安静了一会儿，仰望着天上的星星，他们似乎感受到了宇宙中的那种无形的力量。
“那暗能量又是什么呢？”汤姆突然问道，“它跟暗物质有关系吗？”
“这是一个非常好的问题，汤姆。”霍华德博士说道，“暗能量和暗物质是两个截然不同的概念。暗物质是一种有质量的物质，它通过引力影响宇宙中的其他天体。而暗能量则是一种神秘的力量，它似乎在推动宇宙加速膨胀。”
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