“这……是，夫人。”
格雷姆副官失神地走出指挥室，向魔晶通讯器复述着，来自大公夫人献祭上万灵魂的残酷命令。
这一刻，他感觉自己好像成为了刽子手的帮凶。但军人就是以服从命令为天职的，他只能这么做。
只是，格雷姆·雷文不明白，真的不明白啊！
曾经天真烂漫，连不小心踩死一只黑甲蚁都会伤心流泪半天的人，怎么会变成如今的这副模样了？
他都快不认识她了！
……
艾莉娜之所以让民兵团陪预备役军团一起当燃烧灵魂的柴薪，是因为平日里负责维护魔晶巨像的魔晶研究所首席·阿尔特，早就告诉过作为大公夫人的她，跟她的大公丈夫：
这是一个已经服役了几百年的魔晶巨像，其内部已经出现了很多处几乎不可逆的磨损与老化，导致灵魂能量传输率与损耗率不可避免地出现滑落。
魔晶巨像是暗灵星人族在几百年前发明出来的技术。那时，是暗灵星整个星球的魔晶储备最为富裕的时期。人们只要随便找块地，往下挖一铲子，就有不小的概率铲到魔晶。
所以，当时的暗灵星人族在开发新的魔晶技术时，作为成本的魔晶可以跟不要钱的一样往里头砸。
于是，以魔晶巨像为代表，威力巨大，但又堪称是吞晶兽的魔晶技术，层出不穷地诞生了。
不过，随着暗灵星的魔晶矿藏储备量不断减少，很多很多像魔晶巨像这样的技术，已经失传了。
以至于，现在根本就没有工匠敢去把魔晶巨像拆开修理，因为技术出现严重断层的缘故，不修理还好，敢修理这些魔晶巨像就敢报废。
几十年前，多玛帝国皇室开出近乎天价悬赏，只求可以修理属于皇室的魔晶巨像。
有位自称魔晶巨像开发者第26代传人的民间高手，艺高人胆大，接了帝国皇室的悬赏。
至于结果嘛，无非是最后报销了1座魔晶巨像，外加一条人命，以及这条人命的九族。
总之，百年前，需要一整个预备役军团刚好可以勉强启动的魔晶巨像，到了现在，再加上民兵团的灵魂，也只有8成的几率成功启动。
剩下1成启动失败，另外1成是不仅启动失败，而且还会当场报废。
但不继续增加献祭灵魂的人数，以继续堆成功率的原因也很简单：灵魂能量太多，反而会适得其反，让魔晶巨像当场爆炸都有可能。
数量为1万左右的灵魂柴薪，是魔晶研究所的阿尔特首席与其团队，历尽千辛万苦计算出来的均衡点。
但是，就算魔晶巨像启动成功了，如何操纵也是一个巨大问题。
作为雷文家族的女主人，她非常清楚操控魔晶巨像意味着什么。那不是简单的“驾驶”，而是一种近乎献祭的仪式。
操控者需要将自己的意识完全浸入巨像体内，与数万个被献祭的灵魂共鸣。
在这个过程中，操控者会感受到每一个灵魂在消逝时的痛苦与绝望。
这种极端的痛苦和负面情感，往往会让操控者精神崩溃错乱。据记载，雷文家族历史中有不少家族核心成员，在操控完魔晶巨像后，彻底疯了。
其中，就有上上上代雷文大公，即艾莉娜·雷文跟她丈夫埃德加·雷文的曾祖父。
她的曾祖父就是在操纵魔晶巨像前，将大公的爵位传给了她的爷爷。
操纵完毕后，操纵者精神崩溃其实还没啥。
但如果操纵者是在操纵魔晶巨像期间，精神就不小心错乱崩溃掉，那乐子可就大了，因为现实可没有关闭友方误伤这一说法。
所以，操纵魔晶巨像的人，灵魂和意志必须达标。
纵观当代的雷文家族中，原本一共有四个人具备操纵魔晶巨像的资格，分别是：
赫克托·雷文（家族战力第一人），冈恩·雷文（家族继承人），埃德加大公，以及艾莉娜她自己。
其中，前两个人分别是艾莉娜的表弟与儿子，但他们都被慕北弄死了；
第三个人是她的表弟兼丈夫，目前正在赶回雷文公国的路上，但离回到公国还需要至少半天的时间。
所以，在这雷文公国生死存亡的紧要关头，这份重担如今落在她的身上。
……
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