南京城外，码头。
“宁波侯，你真的不打算回归故国吗，如果你愿意，本王可以在皇上面前替你说些好话。”曾纪泽对同来为太平天国使臣送行的李世贤说。
李世贤一声轻叹，摇头道：“多谢吴王好意，大明待我不薄，我一家人在南京城住得挺安稳，就没必要再过这大江了。”
李世贤做为太平天国栋梁之一，以他这样特殊的地位，身为降将，自与程学启这样的普通降将不同。自杭州归顺那时起，他就注定一辈子只能过着无风无浪，被人时刻监视的日子，曾纪泽不信他会不想去江北，在他那天王兄长手下继续过他荣光无限的王爷生活。
“如今太平天国与我大明已成友好邦交之国，按道理来讲，宁波侯有权利选择去留。本王也知道，你去了江北必然比现在的情况要舒服得多，你若真想回去就没必要客气，本王言出必行，一定会为你说话。”
李世贤笑了笑，道：“就算太平天国能给我更多的荣华富贵，那又如何呢，早晚还不是得做亡国之臣，到那个时候，只怕我就没有脸再见吴王你了。”
曾纪泽听得出他话中之.意，便也笑道：“天下大势，未有定数，将来乾坤谁主宰，宁波侯又怎能如此确定呢。”
李世贤远眺大江，意味深长的说道：“大明有吴王这样的人物在，天下大势，早已成定局。世贤再无才能，这一点还是看得很清楚的。”
这一番话，出自肺腑，曾纪泽笑而不语。
二人策马来到码头，西王蔡元隆正要登上过江之船，见吴王亲来，忙是迎上前来。
曾纪泽翻身下马，抱拳道：“皇上知道西王今天要回国，故特命本王来代为相送，本王顺便也邀了宁波侯来送送故人。”
蔡元隆看着形容颇为憔悴的李世贤，勉强笑着说道：“叔父，你有什么话要托我转告给天王的吗？”蔡元隆说话间暗使眼色，那意思分明就是想让他提出归国的请求，然后他这个使臣才有机会有所行动。
不过，李世贤的回答却让蔡元隆失望了，他只是轻出了一口气，道：“你替我转告天王，保重好身体，天意有自定数，凡事不必太过计较得失，就这些吧。”
蔡元隆有些意外，却又不好再说什么，只当李世贤有什么苦衷一样，他转而向曾纪泽道：“吴王，贵我两国既已成为友邦，那对付满清之事，吴王可已有计划？”
曾纪泽道：“这个好说，待时机成熟，贵我两国分兵北上，攻灭满清，中分天下。”
蔡元隆沉默了片刻，又道：“攻灭满清，中分天下，集贵我两国之力，自然不在话下。但古语有云，天无二日，民无二主，灭了满清之后，吴王以为我两国之间，能和平共存吗？”
曾纪泽哈哈大笑。豪然道：“天意难测，若真到了你我都不愿意看到的那一天，那就看谁能更得上天之眷顾了。”
蔡元隆怔了一怔，却也笑了，道：“元隆能与吴王数度交手，实乃三生有幸也！诚如吴王所言，那我们就看天意如何吧。”
言罢，蔡元隆便抱拳告辞，上了明军水师为他备好的舢板快船，趁着江风扬帆离港口，渐驰渐远。
吴王先翻身上马而去，李世贤望着远去的帆船，口中喃喃道：“这一别，也许就再无相见之日了吧，唉，世事难料，世事难料啊后，他不再留恋，却也转身上马，紧随吴王而去。
随着吴王在江苏、浙江等地实行的土地改革渐见成效，曾皇遂决定在大明所辖之境全面推行。曾纪泽这一套土地改革，主旨便是抑制大地主对土地兼并，扶持中小地主的发展，因为曾纪泽清楚的知道，如果想使国家走上私有制市场经济的道路，是否拥有一个庞大而稳定的中产阶级将起到决定性作用。
如果任由大地主们继续兼并发展，不但将使更多的农民失去生活来源，影响社会的稳定，将来还有可以发展成为寡头经济，尽管那样的国家也将是私有制，但却是一种畸形的私有体制，并不利于国家良性发展。
中小地主，以及各式各样的商人，将是国家私有化的主力军，将他们培养成为最初的中产阶级，再由他们培植出更多的中产阶级，使之不断发展，最终将中产阶级推上历史的舞台，成为这个国家的主要组成单位。曾纪泽已为他的改革画下了好大一幅蓝图。
同时，东军的接连胜利，使得大明统治层更加认识到武器的重要性，首先在曾国的要求下，国家投资建立了汉阳枪械局造炮局。由于先前已经有上海武器制造局的经验，为之培养了大批的经验丰富的技术人才，他在这件事上并没有抱有私心，不遗余力的为两座新兵工厂的建立提供了有力的帮助。
而在教育方面，国立武汉公学堂、南京中央学堂、湖南师范学堂、安庆技术学堂等多所高等学府纷纷成立，而这些大学的师资力量，除了传统的儒学教师，以及部分外教之外，多数都是来自复旦公学堂的毕业生，这些人作为中国的第一批大学生，如同星星之火一般，在不久的将来，便会将知识的火焰照耀整个大明。
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