当胡雪岩说最后一句话时，雪灵的表情明显一变，目光中闪过一丝兴奋。
胡雪岩紧接着道：“咱们商人，自古以来都被人瞧不起，说咱们是投机倒把，鱼肉百姓，一直以来都把咱们列为四级之末。我胡雪岩富甲一方，为朝廷交了多少税，养活了多少雇工，贡献不可谓不大，但见了一个小小的县官却还得下跪。那些个穷秀才，除了读了一辈子八股之外，什么也不会做，地位却比我还要高。”
胡雪岩感慨良多，“这么多年来，我一直在思索，这到底是为什么，凭什么我们商人就要低人一等。所以我一直在想，什么时候我们这些商人才能扬眉吐气，才能改变这低下的地位。现在，出了一个旷世奇才的吴王，他竟然把咱们商人提到了与士人同样的等级，古往今天，这简直是开天辟地的壮举。所以，咱们必须抓住吴王这棵树，帮助吴王将这壮举延续下去，有朝一日，当世人也能对商人歌颂赞美之时，当商人也决左右国家之时，哥哥我也就死而无撼了。”
说完这一番肺腑之言，胡雪灵一颗心是的直跳，她从未想到过兄长的心底竟然深藏着这般“宏图伟愿”，此时此刻，兄长在她的眼中，忽然变得太远太高，令她遥不可及，但却为之深深震撼。胡雪灵叹了一声，道：“没想到哥哥会有这样的想法，既然如此，妹妹又岂能只顾自己。只不过，就算吴王妃不能生育子嗣，但以吴王地位之尊，身边绝色佳人自然少不了，说到底，我毕竟也只是商人出身，就怕那吴王只是一时喜欢。玩弄过后一脚踢开，那我又当何以自处。”
胡雪岩道：“吴王身边肯定是不缺女人，但妹妹你聪明绝顶，见识广博，那些浅薄俗气的女子纵然再美，又怎及得上妹妹你的魅力。只要你摸透吴王的心，想要长久获得他的恩宠自然不是难事，关键就要看妹妹你愿不愿意了。”
胡雪灵沉吟不语，似是很难做决定的样子，胡雪岩忽然笑了。语气轻松的说道：“哥哥也是把这事说重了，其实你什么也别想，就当你是在选未来的未婿，你可对哥哥给你挑地这位满意吗？”
胡雪灵神色变化不定，脸颊是红了又白，白了又红，有好多次，看似话嘴边，却又硬是被她咽了回去。女儿家的心思。到底还是脱不了羞涩。却只把个胡雪岩急得，瞪大眼睛巴巴的盼着她做决定。
许久之后，胡雪灵闭上眼，轻轻的点了点头。
“好好，我家妹子年纪也不小了，也该是出阁的时候了，既然妹妹愿意，那一切就哈哈——”胡雪岩甚是高兴，抚掌大笑。
法国人的干涉使得曾纪泽速战速决的战略无法按预期实现，他的东军在浙江中部与左宗棠的主力对峙。
12月初。曾国荃在未得到朝廷旨意地情况下，抢先发动了进攻福建的战役。五万多人马从江西分三路杀奔福建境内，向立足未稳的楚军发起了进攻。
尽管西军在浙江的战争中遭到了近似于耻辱性的失败，但西军的战斗力仍是不可低估的，在十天的战役中，西军成功的夺取了延平等福建内陆重镇。楚军被迫压缩防线，在以福州为中心地沿海一带构建防线。
值得一提的是，曾国荃在目睹了东军和楚军枪炮优势后，他终于下定决心彻底为他的西军武装进口枪炮，此番攻闽战役中，西军即有大约一万人马装备了洋枪洋炮。
尽管西军未经过外国教官的西式训练，在使用洋枪洋炮时，仍采取旧式落后的使用方式，先进武器所发挥的性能不足三成。但即使是这样，这些武器也使西军战斗力大幅提高，更凭借着数量的优势，使得在各战场中，西军都占尽了优势。由于楚军仅以一万多人马就拿下了福建，之后就将兵力分散，据守各大城市重镇，才无法抵挡西军的优势兵力。
眼看着刚刚取得地大好形势转眼间消失大半，左宗棠是心急如焚，于是不得不从温州抽调人马支援福建战场，求稳住溃败之势。
曾纪泽严密的情报网络使他敏锐地注意到了各战场形势的变化，于是他在杭州大本营制定了新一轮的进攻方案，准备在天气更冷以前发动一场最为猛烈的战役，以击垮楚军在浙江的防线。
但考虑到法国人的干涉。，纪泽便回了趟上海，约见了英国领事哈利。
“领事先生，浙江攻下之后，我国计划将台州、温州等几个重要沿海城市划为通商口岸，先生可以向贵国侨商们广泛宣传一下，我国欢迎他们在这些新开放地口岸开办商行工厂，或是从事进出口贸易。”进一步开启国门本就是曾纪泽的原定计划，现在他拿这来作为换取英国人支持他的条件。
英国领事哈利笑得有点诡异，他道：“目前贵国还未能收复浙江，吴王殿下所提到的沿海城市，有一些还处于左宗棠的实际控制之下，吴王殿下似乎有点空头许诺的嫌疑。”
曾纪泽自信道：“难道哈利先生怀疑我明军收复浙江的实力与信心了吗？你应该很清楚，本王手下的军队，绝非八旗兵和太平军能相提并论的。”
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