襄阳城内，气氛压抑到了极点，宛如一块沉重到令人窒息的巨石，无情地压在每个人的心口，几乎要将那脆弱的心脏碾碎。
街道之上，襄阳王军队士兵们神色凝重如霜，脚步匆匆忙忙，慌乱中透着紧张。沉重的铠甲相互碰撞，发出的声响在寂静且空荡的街巷中不断回荡，好似那沉闷而不祥的闷雷，一声声震得人心惊胆战，惶恐的情绪如涟漪般迅速扩散。
而百姓们皆紧闭家门，窗缝之后那一双双充满恐惧的眼睛，战战兢兢、小心翼翼地窥视着外面的世界，眼神中满是对未知命运的深深恐惧。
街头巷尾，往昔那充满生机与喧闹的繁华景象早已消失得无影无踪，取而代之的是一片令人心悸的死寂。偶尔传来孩童受惊后的啼哭，声音尖锐而凄厉，瞬间便被大人惊慌失措地捂住嘴巴。那压抑的哭声在喉咙里艰难地打转，哽咽着无法释放，更是增添了几分悲凉凄惨的氛围，让人心中泛起无尽的酸楚。
襄阳王府内，襄阳王萧昭通面色阴沉如水，一脸愁苦地坐在主位之上，眉头紧锁成一个深深的“川”字，仿佛那一道道褶皱中藏满了无尽的忧虑与深深的不安，那紧锁的眉头好似承载着千钧的重担。
下方谋士将领们分立两侧，个个表情肃穆，庄重而沉重。他们有的紧抿双唇，似乎在强忍着内心如波涛般汹涌的焦虑；有的目光低垂，仿佛肩头压着千斤重担，压得他们直不起腰来，沉重得无法抬头，那低垂的目光中透露出对局势的迷茫与无助。
“如今城外贾瑀率军压境，诸位有何良策？”萧昭通率先打破沉默，他那略带焦躁的目光快速扫过众人，声音中透着一丝急切，那急切仿佛是溺水之人对救命稻草的渴望，仿佛迫不及待地想要抓住一根救命稻草，以解当下这万分危急的危局。
一位谋士犹豫着上前一步，拱手说道：“王爷，敌军来势汹汹，其势如虎狼一般凶猛，带着吞噬一切的气势。我方兵力虽不少，但连日来的紧张对峙，已让士气有所低落，士兵们的斗志在这漫长的等待中渐渐消磨。如今城中军民，皆人心惶惶，恐惧如影随形，如鬼魅般难以消散。”他的声音微微颤抖，显露出内心难以抑制的惶恐，那颤抖的声音仿佛是他颤抖心灵的真实写照。
一名将领则满脸怒容，大声说道：“王爷，末将愿率敢死之士，出城迎敌，杀他个片甲不留！哪怕是马革裹尸，战死沙场，也在所不惜！”他的眼神中燃烧着熊熊怒火，那怒火似乎要将眼前的一切阻碍燃烧殆尽，然而却也难以掩盖那一丝不易察觉的恐惧，那恐惧如同隐藏在火焰背后的阴影。
萧昭通摆了摆手，脸色愈发阴沉，如乌云密布，仿佛暴风雨即将来临。“不可鲁莽行事，此时出城迎战，恐难有胜算。而襄阳城高地险，敌军一时毫无办法。我们需从长计议，深思熟虑一番。”他的话语中带着深深的无奈与决绝，那无奈如同寒夜中的冷风，吹得人心生冷意。
众人陷入沉默，那死一般的寂静，仿佛要将人的灵魂无情吞噬，让人陷入无尽的黑暗。空气仿佛凝固，让人感到呼吸困难，仿佛置身于无形的牢笼之中，无法挣脱。
这时，萧昭通缓缓开口，他的声音在这寂静的大厅中显得格外清晰，犹如黑暗中的一道曙光。“诸位莫要太过担忧，本王得到一个消息，如今老洪熙命不久矣，京城的忠顺王即将动乱，洪熙的儿子就要打起来了。那贾瑀到时必然不战而退，回援京城。”
谋士眼中闪过一丝疑惑，谨慎地问道：“王爷，此消息可确切？”他的眼神中充满了怀疑和不安，目光中透着深深的忧虑，那忧虑如同浓雾，让人难以看清前路。
萧昭通目光坚定，提高音量说道：“这消息千真万确。忠顺王萧义真早已筹备多时，只待时机一到，而且他与永正势同水火。那贾瑀身为朝廷重臣，永正的忠心鹰犬，怎能不顾京城安危？”
将领们听了，脸上露出几分欣喜之色，可那欣喜中仍夹杂着难以掩饰的担忧，犹如阴霾中透出的几缕微光，微弱而又不确定，随时可能被黑暗重新吞噬。
“如此一来，我们只需坚守襄阳，等待局势变化。”萧昭通继续说道，“传我命令，加强城防，安抚百姓，务必让襄阳城固若金汤。”
众人齐声应道：“谨遵王爷之命！”
然而，尽管萧昭通试图安抚众人，但他心中也并非十足的笃定。只是在这危急万分的时刻，他必须表现出坚定不移的信心，以稳住军心，让众人不至于陷入绝望的深渊。
城内的士兵们得到萧昭通的命令，更加紧了巡逻和防御的力度。陷入了无尽的黑暗与绝望之中，仿佛被世界遗忘，独自在苦难中挣扎。
打发走手下后，萧昭通面色阴沉地独自坐在书房的太师椅上，双手紧紧握拳，青筋暴起，宛如蜿蜒交错的青蛇。
不多时，他的三个儿子萧高棣、萧高榛、萧高杕依次走进书房。
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