此时的汤洪早已收敛起原先的笑脸——大哥如此做派并不多见，先前少有的几次也都是处在对于十兄弟来讲，堪称生死攸关的时刻。
面对庞成如同刀锋一般犀利的眼神，和好似绸缎一样绵软的话语，汤洪突然双膝一软，跪倒在地，由于体胖身沉，屋内的地面也随之一震。
紧接着，大个子扯开嗓子放声大哭，而后跪爬到庞成脚边，一把将其大腿抱住，不住地摇晃起来，声音从低闷变为沙哑，几度破音。
“大，大哥，我……我走!我跟你们走!”
一瞬间，局势大变。李承乾原以为胜券在握，没想到竟然被看起来最老实本分的庞成给扳回一城。
一旁的李巍也不免有些惊讶——他与这位庞派主也有过几次交集，但对方留给他的印象一直是克制且踏实，不料想今日一见，居然也有如此城府，竟然能把皇帝下定决心要留的人给硬生生套走。
而相比之下，褚方、慧能和张烨则显得平静许多——三人都算是江湖中人，且与庞成都堪称至交。
他们深知，在这样的年代和环境下，能够完全凭借着自己的力量走到如此高位，光凭着一腔热血和满身的武艺，而没有点权术和智谋，是根本行不通的。
张烨回头看向李巍，故意露出一抹坏笑，仿佛在显摆自己这边的头领占据了上风，李巍则同样回以微笑，似乎对结果仍然胸有成竹。
汤洪哭罢一阵，被庞成劝说着止住了悲声。像一个害怕被父母丢弃的孩童般，干脆盘着双腿，就地坐在庞成脚边。
李承乾一见众人演戏已罢，重新开口道。
“好，好啊。好一个兄弟情深!朕年幼时便读到过桃园结义，颇羡慕刘关张三人之情谊，然居庙堂多年，看惯了身边得尔虞我诈，难免怀疑世间可诚有如此真情。”
“但今日见到庞、汤两位爱卿，方知此乃实情也!”
说着，李承乾站起身来，倒背着双手来到门口处。
“想这偌大的皇宫，少说也住着几千人，能有此情谊者，竟找不出一人。”
庞成拉着汤洪的大手缓缓起身，声音低沉，十分恳切。
“陛下，我等乃是草民，说的难听些，还当过流寇。我们的命贱，因此彼此也不嫌弃，加在一起还显得金贵些。”
“您则不然，皇上乃是九五之尊，人中的龙凤，与龙凤结拜，试问常人又哪里敢想呢?”
李承乾回过头来，眼中露出一抹神伤。
“那么，你们也不敢吗？”
张烨眼前一亮，猛然抬头，庞成则已经跪倒在地。
“贱体肮脏污秽，只恐玷污国体。”
李承乾急忙回身，双手将其扶起，眼中不住地闪烁着光点，激动之情溢于言表。
“国士无双，苦心求之尚且难得，还请壮士不要嫌弃朕昏庸才是!”
四目相对，庞成突然面色微变，脸上浮现出一抹迟疑——眼前的皇上言辞恳切，满眼真诚，但似乎真诚的又有些过分。
然而，故事的走向还是暂时朝着李承乾所期望的那样发展了下去。
李承乾与庞成、慧能、张烨和汤洪歃血为盟，结拜为异性兄弟，甘居第十一位，为在江南府内丧生的兄长们修碑立墓，同时即刻派人前往江南府运回尸体，葬于城外。
既然成为了兄弟，便不必非得将几人留在宫中了——毕竟，对于这些人的义气，李承乾还是十分信得过的。
就这样，皇上当天便同意放几人离开，但并不辞去其官职，而是由原本的御前侍卫改为闲职，每月领取俸禄一份，发往几人的原籍，用李承乾的话说，也算得是“听调不听宣”的半个官身。
次日平明，庞成等人离开都城，李承乾亲自率领文武百官出城相送，直至不见其身影，才悻悻而归。
离开都城后，兄弟几人一路西进，直奔庞成所在的昆仑殿。
一路上，张烨一改往日的秉性。低头不语，只顾着闷声赶路。庞成看出其心事，笑着拍了拍其肩膀，安慰道。
“怎么了？莫非想念十一兄弟了不成?”
张烨微微抬头，眼中闪过一丝幽怨的神情。
“大哥!不是小弟埋怨您，这么大的事情，怎么不提前和我们商量商量呢?”
慧能也默默走到两人近前，低声附和道。
“是啊大哥，咱们的弟兄刚刚折在江南府，结果您转头又收了一个兄弟，身份还这么特殊，若是被大伙在下面知道了，岂不是要笑话我们贪图富贵，忘了当年是盟约?”
庞成看了看两人严肃的神情，无奈地摇了摇头，催马向前走去，两人同样两腿用力，催动马匹快步跟了上去，后面的汤洪只顾着欣赏沿途的美景，与前面的三人渐行渐远。
见汤洪并未跟上，且四下无人，庞成便将两人招呼到身边，压低声音解释道。
“二位贤弟且莫要埋怨，愚兄此举，也是不得已而为之啊。你我弟兄多年，历经的风雨也不计其数，不会不知道我的为人吧。”
两人对视一眼，没有答话。
三马不约而同的放慢速度，庞成居中。
“这深宫之地，进去不易，想要出来也十分困难。今陛下仁德，闻我等想要离去，尚且愿意以好言相劝，试问，如若其执意不允，我等又有何办法呢？”
“且江南府一战，我兄弟十人战死六位，你我闯荡江湖多年，不谦虚地说，这六位弟兄个个都足够以侠剑客自居。如此看来，相比对方也一定是顶尖的高手。”
“自古官府与绿林就是水火不通融的两方面。我等虽然是秘密投靠朝廷，但经此一战，恐怕已然走漏了行踪。如今又突然隐退，失去了这曾官服的庇护。若是被往日的仇家寻了上来，又当如何解围呢？”
“况且昨日陛下提出结拜，也算得是主动退了一步，人家毕竟是九五之尊，若当真把事情做的太绝对了，岂不同样失了绿林人的风采?”
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