“我们当然清楚。”芈湮的语气平静，但眼神透出一股冷意，“然而，北方若真的敢来，我们不仅仅会抵抗，更会反击。你所谓的‘合作’，不过是一个让你们逐步吞并我们的狡诈手段罢了。”
会议室内的气氛瞬间凝固，空气似乎都变得沉重。诺里斯看着她，目光微微眯起，显然他也意识到芈湮并不是那么容易妥协的对手。
“看来，我们的对话，远比我预期的要艰难。”诺里斯最终说。
“我从不做容易的决定。”芈湮轻描淡写地回应，心中却已经有了决断。
她知道，这场会谈并非单纯的外交谈判，而是双方实力的较量、利益的博弈。北方的威胁远未结束，而她，已经准备好迎接接下来的挑战。
“不过，”她缓缓开口，声音中带着一丝冷意，“你既然提出了合作，那就让我看看，你是否准备好为这场‘合作’支付代价。”
14.小猫的警告
会谈结束后，芈湮独自一人走出会议厅，心中仍然回荡着与诺里斯公爵之间的对话。她并没有完全拒绝北方的提议，但也没有完全接受。她知道，眼下的局势复杂，任何轻率的决定都可能让新同盟陷入更加危险的境地。
“你倒是做得好，公主。”一声低沉却又带着一丝调侃的声音打破了她的思绪。她回过头，看见了那只熟悉的身影——小猫，依旧像往常一样懒散地坐在窗台上，眼神却异常锐利。
芈湮微微一愣，轻轻一笑，“你什么时候在这儿？”
小猫耸了耸肩，眯着眼睛懒洋洋地说道：“什么时候都行，反正这里是你待的地方，怎么可能不在？”他轻盈地跳下窗台，走到她身边，尾巴轻轻扫过地面，“不过说实话，你刚才那一场戏演得不错。只不过，别太高兴了，权力的游戏可不是那么简单的。”
芈湮看着他，眼中带着一丝微笑，却没有说话。她知道，小猫的幽默背后，藏着不容忽视的智慧。
“小猫，你是不是又有什么重要的事要告诉我？”她轻声问道。
小猫看着她，眼中透出一丝玩味，似乎在斟酌要说的话。“你知道吗？权力的游戏，就像是让人忍不住去摸的火——一开始觉得它很美，很温暖，但越靠近，火越大，最后你根本没办法从中抽身。”他停顿了一下，眼神突然变得深邃，“你已经站在火焰的边缘了，芈湮。”
芈湮微微蹙眉，心中隐隐升起一股不安。小猫从未如此严肃过，似乎他的幽默之下，隐藏着更深的警告。
“你是说，北方的提议——”她低声问道。
小猫点点头，尾巴在地上轻轻扫动，“他们的提议并不单纯。权力的交换，往往不是拿得出手的东西。你和他们之间的交易，或许会换来表面的平静，但这份平静背后，可能会付出惨重的代价。”
他的话音沉稳且冰冷，仿佛每一个字都带着某种重压。
“你觉得他们是为你们新同盟着想？不，你错了。诺里斯不过是想把北方的势力深深扎根进你们的骨髓，一旦你们接受了他的条件，他的影子就会无时无刻不在你们的决策中。他的‘合作’不过是一个巧妙的陷阱，诱使你们走入死局。”
芈湮的心头一震，她一直知道诺里斯不会轻易示弱，背后定有更深的算计，但小猫的话却让她突然意识到，这场博弈远比她想象的更加复杂。北方不仅仅是想要合作那么简单，他们可能在寻求完全的控制，借助战争与合作的契机，把新同盟拉入一个无法自拔的泥潭。
“但如果不合作，我们的局势也难以维持。”她的语气中充满了困惑与疲惫，“外部压力越来越大，内部的裂痕也在扩大。我不敢想象，如果我们连北方的援助都无法获得，会面临怎样的局面。”
小猫没有立即回应，而是用那双黄色的眼睛凝视着她，眼神中透出一丝无奈与怜悯。
“是啊，”他轻轻叹了口气，“你们的局势确实很糟糕，面对外部的威胁、内部的叛变，再加上你们自己难以平衡的权力斗争，一切都像是一张摇摇欲坠的纸牌塔。”他停顿了一下，“但这正是权力游戏的可怕之处。每一次你觉得你在赢得一点，实际上你已经开始失去更多。”
“你是在警告我，不要轻易妥协？”芈湮终于问道，心中有了答案，却仍然不敢相信这个答案。
小猫微微点头，尾巴悠闲地摇动，“没错，妥协可能是必要的，但你得知道，妥协的背后，往往是一份沉重的代价。你以为你能控制局势，但一旦你踏入了那扇门，局势的主宰就不再是你，而是那个你曾经觉得可以控制的权力。”
他靠近她，轻声低语：“而你，已经开始不自觉地成为这场博弈的一部分，无法抽身。”
芈湮的心中一阵震动，她知道小猫说的每个字都不容忽视。她曾经以为，自己能够在这场游戏中掌握主动权，但现在她却开始怀疑，是否真的能如她所愿，避免陷入无尽的权力漩涡中。
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