不是所有的期待都能实现，不是所有的付出都有回报，不是所有的祈祷都能被神明听到……
一天，两天，三天过去了。
按玉米的生长周期，种子应该开始发芽了。
宋宁和琪琪每天黎明时分都会来到田边观察种子有没有出芽。
第四天清晨，一缕阳光穿透薄雾，来到田间的宋宁和琪琪惊喜地发现，有一粒玉米的位置，土壤表面微微隆起，似乎是小生命在其中蠢蠢欲动。
其他几粒玉米的位置，却是毫无反应。
但这也足够让宋宁和琪琪兴奋不已，两人相视一笑，心中的喜悦难以言表。
又是两天过去，土壤隆起的地方还是老样子，没有半分变化，宋宁和琪琪开始有些焦虑，他们担心种子是不是出了什么问题。
继续坚持两天之后，宋宁和琪琪决定不再等下去。
琪琪的注视下，宋宁用一根树枝挑开隆起的土层。
玉米种子的旁边躺着一只甲虫。
它也发现了这块地方，遇见了玉米种子，同样满怀期待地希望它能够发芽。它选择在土层下安家，紧挨着玉米种子，仿佛这样日子就有了盼头。
毕竟，没有活着的植物，它也难以继续生存。
可是种子并未如他们所愿地生长。原本已经萌发芽头的地方，微小的芽头已经枯萎，干涸得如同发黑的小舌头，毫无生命的迹象。
甲虫见土层被掀开，它吓得一动不敢动，企图用装死来逃过这场被发现的劫难。
宋宁和琪琪虽然感到失望，却无意为难那只甲虫。
在这个时代，能遇到一只甲虫实属不易。
玉米种子的枯萎也不能怪罪于它。
自从将玉米种子播种之后，发芽的位置始终未见任何变化，这表明玉米种子在种植入土的那一刻起就已经失败了。
末世的阴霾，强烈的挫败感，再次降临在宋宁和琪琪的头上。
不用细想，之前所有的经历，哪次又不是以失败而告终的，好的事情，成功的事，似乎一件都没有。
宋宁细心地将翻起的土层覆盖回甲虫的身上。
他不愿甲虫也感受到种子无法萌发的绝望，让它依偎在种子旁，怀揣着希望继续守候。
在绝望降临之前，它至少还能享有等待中的那份宁静。
宋宁又将其他几粒玉米种子扒拉出来看了看，毫无例外，芽头全都枯萎发黑。
至今，全军覆没。
宋宁和琪琪坐在田埂上，周围是枯萎的树木和荒芜的土地，看着毫无生机的土地，两人心中充满了无奈与迷茫。他们曾经满怀希望，幻想着玉米的成长与收获，可现实却一次次地将他们打回原形。末世的荒凉与孤寂，仿佛在无声地嘲笑他们的无能为力。
“植物不生长了，人类要灭亡了。”琪琪的声音带着一丝哽咽说道。
宋宁紧握着琪琪的手：“总会找到办法的，就算咱们不能，肯定有幸存者正在想法让农作物重新生长。”
他们沉默了片刻，彼此都能感受到对方心中的沉重。
食物越末日，食物越来越难找。
如果农作物的生长进程继续停滞，种子不再发芽与成长，那么食物储备将会减少到所剩无几，生存挑战越来越严峻。
有时，宋宁与琪琪搜寻一整天，也难以找到任何食物。
有时会一连几天吃不到像样的食物。
琪琪与宋宁的身形，变得消瘦至极，皮肤下面，仿佛只剩下了覆盖在骨骼上的薄薄肌肉，脂肪已全然不见，它已被彻底消耗。
但寻找还是要继续。
他们在一处农贸市场卖鱼的档口，发现了一篓子风干的鱼鳞。
卖鱼的人在杀鱼时会噌噌地将鱼鳞刮掉，鱼鳞就这样丢弃一旁。
这个发现让琪琪眼睛一亮。
一条鱼的鱼鳞微不足道，一篓子鱼鳞那可是宝贝。
“今天有好吃的喽！”琪琪开心地说。
“就这？这是什么？鱼鳞吗？”宋宁认了出来。
“嗯，它对女性来说更加友善。”琪琪开心地回答说。
“为什么？”
“它可是胶原蛋白的超级来源呢！你是学医的，知道胶原蛋白对女孩的皮肤有多重要。这鱼鳞经过处理，就是富含丰富的胶原蛋白的好食物，能帮助肌肤保持弹性和紧致。”琪琪继续解释。
“这样啊。”
“嗯，你还记得你小的时候在我们家里吃饭时就有这道菜吗？”琪琪问。
“想不起来了。”宋宁老实回答。
“脑子好健忘，那可是我奶奶做的拿手菜，鱼皮冻。”
“啊，想起来了，就像果冻一样，吃起来Q弹的，还加了葱花和青椒芫荽什么的。”
“对的，就是那道菜，我们家里以前经常吃，不过奶奶去世后就没有人再做这道菜了。”
“你这一说，我想起那道菜的滋味了，我记得当时我怎样都不相信它是鱼鳞做成的，我坚信鱼鳞吃下肚子会刮伤肠子，而那道菜是凉粉，你们用凉粉来哄我的。”
“坏心眼子。”琪琪嗔怪道。
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