只见那伙军士在一处不大的院子门前戛然而止，迅速分列两队。
一辆马车稳稳停靠在那院门前，一个浓眉大眼、看上去约莫四十岁的男人，从马车上徐徐走了下来。
而后，他孤身一人走进了院中。
这伙军士则全神贯注地警惕着四周。
显然，这是一支训练有素的强军。
李天行等人在暗处窥视着这一切，心中满是疑惑。
刘长宁压低声音道：“这究竟是何种状况？难道与我们毫无关联？”
李天行轻轻摇头：“暂且不要轻举妄动，先观察观察再说。”
就在这时，院子里传来了激烈的争执声。
“你为何要这般行事？”一个恼怒的女声骤然响起。
“形势所迫，我实无其他选择。”那中年男人的声音传来。
接着，便是一阵令人心焦的沉默。
过了片刻，那中年男人走出院子，登上马车，匆匆离去。
军士们也即刻迅速整队，紧跟在马车后面撤离。
李天行几人面面相觑，心中的谜团愈发浓重如雾。
“大当家的，不如我们进去瞧瞧是怎么回事？”孙秀建议道。
李天行沉吟片刻，摇了摇头。
在他看来，苏州的是是非非都与他无关。
如今的当务之急是联系粮商。
像这种事还是少掺合为妙，以免引火上身。
“谁？”那女声又是响起。
随后，两个黑影迅速向着李天行几人的方向移动。
“走！”李天行当机立断道。
那两人身手极快，很快便跟了过来。
好在此时正值黑夜，李天行几人借着夜色，很快就消失了。
那两人看到此情况，便是返回了小院。
“人呢？”那女人问道。
“那几人身手不错，我们没追上，让他们逃了。”一名黑衣人战战兢兢道。
“哼！废物。”说罢，那女人分别甩了俩人一巴掌。
两名黑衣人低着头，都是不敢言语。
“这小院暴露了，明天让长老再寻个地方。”女人说完，便头也不回地回到了院里。
李天行一行人一路上未作任何停留，很快便回到了客栈。
他压根不把王捕头以及那群衙役，还有那所谓的秦公子放在心上。
毕竟苏州府的局势与大同府截然不同。
苏州府有众多世家大族盘踞，各方势力错综复杂，绝不是小小的秦家一家所能掌控全局的。
而且苏州府人口多达百万之众，怎可能为了这样一桩微不足道的小事去挨家挨户地搜查。
当然，事情的发展也正如李天行所料想的那样。
第二天的苏州城依旧车水马龙、热闹非凡，仿佛昨夜的那场风波从未发生过一般，一切照旧。
而李天行也对众人做了安排，一路由马山领着，一路由刘长宁领着，剩下一路则是由李天行领着，各自去拜访苏州城的三个最大的粮商。
然而协商购买粮食的过程可谓是极为不顺利。
李天行本是满怀期待地与粮商进行交涉。
可那粮商一听李天行要买大批粮食，立时摇头摆手，毫不留情地拒绝了李天行，又解释道：“每年的粮食去向都是固定的，仓库里的粮食都是有主的了，你若是想买，需得今年交了订钱，到了明年才能交付给你。”
李天行不曾接触过这些，哪知道这买粮还有这许多道道，只以为有了银钱就能买。
正当李天行觉得失望之时。
那粮商却是给了解决之道。
“若是公子实在是想要买这大宗粮食，也不是不可，只需有人作保即可。若是没有可靠之人作保，我等是万万不能卖的。”这粮商诚恳建议道。
毕竟是做买卖的，买卖不成仁义在。
这粮商当然也是不愿意失去李天行这个潜在的客户。
李天行微微点头，报以微笑，说明要回去与同行人商量，便回到了客栈。
当他回到客栈，一眼就看到马山和刘长宁无精打采地坐在那里，耷拉着脑袋唉声叹气。
那愁眉苦脸的模样让他瞬间就猜到两人此次肯定是与他一样碰了壁。
李天行赶忙走上前询问，果不其然。
从二人那垂头丧气的叙述中得知，他们从另外两个粮商处得到的答复与这位粮商一模一样。
都说粮食有了主，卖不得。
不过，另外两个粮商倒未向他二人提及需要有人作保之事。
这倒是让李天行颇感诧异。
“大当家的，我仔仔细细去了几个粮行查看，他们倒是允许百姓零散购买，可一旦涉及大批量采购，就坚决不肯松口。”刘长宁神色凝重地汇报道。
李天行微微颔首，目光中流露出对刘长宁认真负责态度的赞赏。
他看重的向来就是刘长宁做事的细致。
“其实要是我们肯多花些时日和精力，去乡下那些农户家里收购粮食，也是能够的。
毕竟咱们这一万石粮食虽说在大户眼中算不得什么，但也绝不是小数目。
只是咱们人手实在不足，如此操作的话，需要花费的时间怕是会非常多。”刘长宁眉头紧皱，继续忧心忡忡地说道。
李天行听着刘长宁的话，陷入了沉思。
他在房间里来回踱步，手指不停地敲打着桌面，似乎在权衡着各种利弊。
过了一会儿，他停下脚步，看着刘长宁和马山，说道：“这样吧，我们做两手准备。”
“长宁你带上二十个兄弟去乡下收粮，乡下收粮虽然耗时费力，但眼下却也是要先做的。我们这次银钱带的足，不要怕花钱，粮食收的越多越好！不要拘泥形式。”李天行对刘长宁吩咐道。
“二叔你还有孙秀，李仇跟我去拜访下那漕帮帮主刘霸先，毕竟咱们前些日子救了他儿子，想必也是会卖咱们些面子的。”
李天行这般安排是有考量的。
收粮是个细活，他们一行人中，刘长宁是最合适的。
若是让马山去的话，说不得嘴急，起了事端，将农户一刀劈了也不一定。
而且见了那俩黑衣人的实力，李天行就知道这苏州城不乏能人异士。
他觉得还是有必要将马山放在身边的。
而孙秀则是第一个跳出来救那小公子的人。
至于李仇，他在与那小公子一同回城的过程中，俨然是混成了人家的大哥！
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