工作内容再一次增加，纵是子言已经好几个月尚未休沐，但县衙安排的工作却不得不做，毕竟不少胥吏、衙役兄弟都等着岁末考绩，能得个好成绩多领一些腊赐补贴家用，至此疲惫始终追随着他，压抑感不断缠绕着他，一段时间后终于感到身体大不如前，尤其深夜时分的劳作常常感到一股莫名力量迅速地抽取自身精髓，在顷刻之间令人体验体力、精力的断崖式下跌，这或许就是小吏的宿命，看似吃着皇粮、前程似锦，实则就像玻璃上的苍蝇毫无出头之日。
明日就是京兆府对县衙的岁考之期，华县令、邵县丞、罗师爷及其他几位大人已早早出门，听说在城西这块最好的花楼已订好包厢，备上长安最好酒，其意不言而喻，真是兵马未动粮草先行，可惜此粮草非彼粮草。考核如期而至，安子言抱着厚厚的两大摞资料来到大堂，京兆府两个主管简单讲话后大堂内只留下子言一人，随之便开始分别考绩。面对两位主管的提问，子言左右开弓分别提供资料、解释缘由，若不是资料齐全、条目清晰，这两个部门的资料还真有些应付不来，如此经过半个时辰所有资料终于查阅完毕，纷纷对其工作表示肯定，而子言内心直呼万幸，倘若上级户房来查，自己当真吃力的很。
考绩最终圆满结束，两位主管于县衙用过简餐后进入县令大人提前备好马车，载着半车箱豪礼在大家目送中欢喜离去。
岁考告一段落，子言终于觉得可以请假休沐几天，养养身体和精神，遂向县丞邵子平告假三日，怎料就在他带着东西刚出衙门没多久，被后面追来的同僚叫住，“安哥儿，县令大人让你过去！”
“小黄，没说什么事吗？我都请假了，好久没休了。”
“没说什么事，不过看那神情挺严肃的，你还是快点儿去吧！”
安子言将信将疑快步来到县令书房，敲响房门得其准许后进入其中，本以为出色完成任务可以得到几句赞赏，岂料全是自己想当然，华敦实不但脸色难看，而且语气不善，“谁让你走的？请过假没有！不知道这是上班时间么，还能不能干？”
子言不卑不亢解释道：“回大人，卑职已三月未曾休沐，此次岁考顺利结束，手上工作也已安排妥当，遂向邵县丞告假三日，得其准许方才离开的。”
华敦实沉默片刻严厉道：“我是一县之尊，衙内最高长官，所有决定必出于我，今后必须向我告假，听明白了？”
子言躬身施礼道：“卑职领命！”
“原本有事找你，不过你要休沐，就等你回来再谈，你去吧，好好休息！”
“谢大人，卑职告退！”
出了书房子言没有丝毫犹豫径直向杂货店走去，一路心中满是气愤，真是莫名其妙，就你们当官的道理大是么？拿我当出气筒！坐在杂货铺后堂，情绪平复后想想之前事，渐渐地算是看明白了，神仙打架凡人遭殃，立规矩的是你骂人的也是你，你们官员不和拿我撒气，不过我对你们的事情不感兴趣，两位爱咋滴咋滴。之后事情的发展果如当初设想那般，县丞的权力受到挤压、额外待遇被消减，时常待在值房内种花养鱼，看似逍遥自在，但身为直接下属的安子言却被赋予更多工作内容，每日从早忙到晚几乎抽不出身来，以致怠慢一些事情，很快苦日子也跟着来临，时常在一些场合受到这位县尊大人的冷嘲热讽乃至训斥，若不是自己有些人缘且尚有要事追索，哪儿还留在这里受这种鸟气。
自此安子言对待所有的工作、所有人皆是一副公事公办态度，开始不在乎别人的态度与看法，亦不在乎自己考绩怎么样，其他人送来的事情能办就办，不能办就往后看，再者这段时间通过手下兄弟搜集的信息分析，贼人极有可能已经改换门庭，在此继续待下去于查案已经无大作用，这样的环境里只会继续耗损体力与精神，看样子是时候离开了。
都说新官上任三把火，很快这把火烧到县衙。正当安子言准备辞呈时候，朝廷颁布诏令实施改革，第一清丈田亩，加征商税、人头税，开源节流，增加朝廷赋税收入；第二精兵简政、裁汰冗员，消减支出，减轻朝廷财政压力；第三胥吏为官，择优取用。安子言再次被推至前沿处理清丈田亩及征税一事，面对新来的任务子言本想拒绝，奈何当下无人接手只能硬着头皮赶鸭子上架，他召集县内各乡里正及税官，动之以情晓之以理，宣讲朝廷国策。可当他带着税官深入乡村方才发现这里的实际情形与皇册登记的数字相差甚远，不但土地数量对不上，连带户籍人口也相差甚远，按说立朝以七八十载，国运昌隆，人口与日俱增，赋税应收连年增加才是，奈何一年不如一年？行走在田间地头、乡村野地，顶着骄阳烈日一尺一寸地测量计算，一老一少地上下盘问，原来乡下的土地大多已被地主豪绅利用各种手段兼并；原来许多乡亲们早已破产，而愈加沉重的赋税导致他们开始大量逃亡，而不作为的官吏为避免政绩、名声、升迁受损往往睁只眼闭只眼，致使黄册失实、伪诈颇多，怪不得听说五年前县衙一场大火，整个户房被付之一炬，看来这些数字都是后来编造的；原来地主豪绅、贤达文士占据大量田亩，但他们却用各种手段少交或者不交税赋，并利用经济上的优势笼络收买构建政治上的优势，也难怪朝廷的财政压力愈演愈烈，只能继续向下加征税赋，这什么时候是个头啊！
很快子言的事必躬亲被严厉制止，并受到县令大人严厉训斥，“太岁头上动土，你不想活我还要仕途，必须停止一切清丈行为，按照官府现有黄册施行，否则本官要你好看！”
面对其他官员的沉默不语，书案前子言久久不能平静，让他在新编黄册上签押署名就给予推荐为官，签署个鬼！自此县衙内再也寻不见子言身影，唯有书案上那套叠放整整齐齐的县衙配发的公服。
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