李文扬满脸笑容地向青年男子拱手。
“请问这位乡邻，您认识储连义吗？”
青年男子顿时狐疑起来，“二位不是本村的人，来此何事？”
段诗雨想了想，“之前在敦煌县城，在下二人和储连义有生意往来。如今不见储连义去敦煌县城做买卖，特来问一问。”
青年男子表情放松下来，“你们问在下，就是问对人了。”
李文扬露出一丝惊讶，“为何如此说？”
青年男子拱了拱手，“在下郎万，在村里和储连义是最好的朋友。”
李文扬和段诗雨相互看了一眼，转而又看向郎万。
“郎万，储连义在村里吗？”李文扬再次追问。
郎万揉了两下太阳穴，“哦储连义，他好几年没有回村了。”
段诗雨微微点头，“郎万，在下请教一个问题，你别生气。”
“姑娘，请说。”
“在下知道储连义为人不错，不知有没有不好的一面？”
郎万迟疑了一下，“小时候，储连义好逸恶劳，不过长大后应该改好了。”
段诗雨再次点了点头。
储连义好好的日子不过，为什么要去当和尚？
这其中是不是发生了什么？
段诗雨看向郎万，“郎万，储连义离开乌洼地村前，身边有没有发生奇怪的事情？”
郎万眨巴几下眼睛，摇了摇头，“好像没有啥，他突然就离开了村子。”
一阵子沉默过后。
突然，郎万的眼睛渐渐地发直，变得呆愣愣的。
只几个霎那的工夫，他忽然看向段诗雨，“确实有一件小事，不知道算不算奇怪？”
李文扬急忙催促，“快说说看。”
郎万眨了眨眼睛，缓缓开口。
十年前，盛夏时节的一天午后，刚刚雨过天晴。
在下闲着无聊，在村里溜达，不知不觉中，来到储连义家的院门前。
看到院门虚掩着，在下犹豫了一下，径直推开门，走了进去。
“小鲢鱼，在吗？”
“来了。”
不多时，储连义从堂屋中走了出来，“是二郎头啊。”
在下点了点头，无意间瞥了一眼院子西南角的小菜地，看到里面种了不少菜，就兴冲冲地走了过去。
很快，在一丛沙葱旁，停下脚步。
在下弯下腰，正要拔一些沙葱，忽然，一阵微风吹过，伴随着一股子刺鼻的恶臭味传来。
在下连忙伸手捂着鼻子，看向储连义，“小鲢鱼，你来闻一闻，这里有一股子恶臭。”
储连义愣了一下，然后快速跑了过来，鼻子对着菜地抽动几下，“是死老鼠。”
在下沿着菜地找了一遍，并未发现死老鼠。
随后，拔了一把沙葱，告辞离开了储连义家。
接下来的几天，在下又去他家拔了几次菜，每次都能闻到一股子恶臭。
后来，储连义在小菜地靠近西南围墙处，盖了一间茅草屋。
之后，在下又去了几次他家院里，再也没有闻到恶臭味。
在下去茅草屋看了，屋里垫了很厚的泥土，地面也踩得十分结实。
……
郎万看了看李文扬，又看了看段诗雨，“这种小事，不知算不算？”
段诗雨拱了拱手，“多谢了，告辞。”
一番客气之后，郎万转身回了院中。
李文扬和段诗雨商议了一下，决定再去储连义家看一看。
约莫过了不到一盏茶的工夫，二人再次来到储连义家的院子中。
在小菜地旁，二人站了一会儿。
这里有许多野菜，夹杂在众多的野草之间。
哦，这里原来是荒废的小菜地，那些野菜之前应该是储连义种植的，时间长了就成了野菜了。
过了一会儿，二人走进茅草屋。
果然如郎万所说，屋里垫了很厚的泥土，地面也踩得十分结实。
“段姑娘，这里太压抑，走吧！”
李文扬转身走出茅草屋，段诗雨跟着走了出来。
二人牵着马走出储连义家，李文扬扭头看到段诗雨目光凝滞，似乎在想着什么？
“段姑娘，怎么了？”
段诗雨收回意识，摇了摇头，“没什么，走吧。”
约莫过了不到一盏茶的工夫，二人走到村西头。
一路上，段诗雨想着刚才的事，此时突然眼前一亮。
片刻之后，她附在李文扬耳边，低声耳语几句。
李文扬顿时惊得张大了嘴巴，“好吧，去敦煌县衙。”
二人骑马离开了乌洼地村。
几经打听，李文扬和段诗雨找到了敦煌县衙的位置。
敦煌县衙。
那轮红日渐渐西沉，天空被染成橙红、金黄与深紫，黄昏时的敦煌县衙如同一幅绚丽的画卷在眼前缓缓展开。
“吁，吁——。”
在敦煌县衙大门口，李文扬一声吆喝，和段诗雨同时拉住马缰绳。
待马儿停下脚步，二人跳下马来，向敦煌县衙走去。
一个守门衙役走出门房，上下打量着身穿便服的李文扬和段诗雨。
“二位是什么人？来敦煌县衙有何事？”
李文扬转身面向看门衙役，拱了拱手。
“麻烦向县令大人通报一下。就说常乐县衙的公差李文扬和段诗雨，特来求见敦煌县令，有公务相商。”
说罢，将一封协查公文递交给守门衙役。
守门衙役接过公文，扫了一眼，“二位，请稍等。”
随后，他转身直奔县衙二堂。
县衙二堂里，县令公冶常桓正在和主簿、县尉商议治理旱灾的事。
守门衙役走进来，上前一步，拱了拱手，“启禀大人，常乐县衙的两名公差，特来求见，说是有公务相商。”
说罢，走向前去，将一封公文递交给公冶常桓。
公冶常桓愣了一下，心中充满疑问。
待恢复了神情，他接过公文，拆开看了一遍，公文上只是请求协查办案，并未说具体内容。
公冶常桓将公文放在桌子上，“有请二位进来。”
“是，大人。”
守门衙役后退一步，转身走出了县衙二堂。
不多时，守门衙役来到县衙门口，“二位，公冶大人有请。”
李文扬和段诗雨拱了拱手。
随后，牵马走进县衙，先把马牵到马厩，拴好。然后向县衙二堂走去。
不多时，二人走进二堂，见礼已毕，分宾主落座。
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