“李密不过一介草寇，竟敢如此胆大妄为！”杨广怒火中烧，一掌拍在御案上，震得案上的奏折跳了几跳。萧后连忙上前，轻抚着杨广的后背，柔声劝慰道：“陛下息怒，当以龙体为重。”
裴矩躬身道：“陛下，李密虽不足为惧，但他盘踞瓦岗，恐成后患。臣建议，应尽早派兵剿灭，以绝后患。”
“嗯，言之有理。”杨广深吸一口气，强压下心中的怒火，转头对裴矩道，“此事就交由你来办，务必将李密一网打尽！”
“臣遵旨！”裴矩领命而去。
几日后的朝会上，杨广颁布了一系列新政策，旨在加强中央集权，削弱地方势力。然而，当他满怀期待地看向朝臣，希望得到他们的支持时，却发现杨素始终低着头，一言不发。
“杨爱卿，对于这些新政策，你有什么看法？”杨广问道，语气中带着一丝试探。
杨素缓缓抬起头，脸上看不出任何情绪：“陛下，老臣年迈，精力不济，恐怕难以胜任如此重任。”
杨广心中一沉，他知道，杨素这是在婉拒。自从平定江南叛乱后，杨素的功劳越来越大，这也让他逐渐变得功高震主，难以掌控。如今，杨素对新政策的消极态度，无疑是在向他表明自己的立场。
“杨爱卿说笑了，你可是我大隋的肱骨之臣，朕还需要你多多辅佐啊。”杨广皮笑肉不笑地说道，心中却已经开始盘算着如何应对杨素的潜在威胁。
与此同时，远在江都的王世充，也接到了来自京城的密报。他看完密报，脸上露出了一丝阴冷的笑容。
“看来，这天下又要乱了……”
王世充的预感似乎正逐渐成为现实。在河北一带，一个名叫窦建德的人，正像初春的野草般，疯狂地积聚着力量。他本是隋朝的一个普通百姓，却因不满官府的横征暴敛，揭竿而起。起初，他的队伍不过数百人，但随着时间的推移，越来越多对隋朝统治不满的百姓纷纷加入，他的军队规模也像滚雪球般壮大起来。
窦建德深知，仅凭一腔热血和乌合之众，是无法与强大的隋朝抗衡的。他一边招兵买马，一边广施仁政，赢得民心。他约束部下，不许扰民，甚至还开仓放粮，救济百姓。一时间，窦建德的名声在河北一带广为流传，甚至盖过了隋朝官府。
然而，窦建德的壮大，也引起了隋朝的注意。一些地方官员将窦建德的动向，以及民间对他的传闻，写成奏折，送往了千里之外的京城。然而，这些奏折大多石沉大海，没有引起杨广的重视。此时的杨广，正忙于应付来自朝堂内部的暗流涌动，无暇顾及远在河北的窦建德。
在金碧辉煌的宫殿里，一场看不见硝烟的战争正在悄然进行。宇文化及，这个表面忠诚，内心阴险狡诈的家伙，正利用一切机会，挑拨杨广和萧后的关系。他深知，杨广对萧后极其宠爱，只要能离间二人，便能从内部瓦解杨广的统治。
“陛下，臣近日听到一些传闻，说皇后娘娘与裴大人走得很近，恐有损皇家颜面啊。”宇文化及故作神秘地对杨广说道。
杨广眉头一皱，眼中闪过一丝不悦。他虽然相信萧后，但宇文化及的话，还是在他心中埋下了一颗怀疑的种子。宇文化及察言观色，见杨广神色有异，心中暗喜，便添油加醋地说道：“陛下，此事在民间已传得沸沸扬扬，甚至有损皇家威严，还请陛下明察啊！”杨广本就多疑，听宇文化及如此一说，心中更加不爽，只是强忍着怒气，没有发作。
这一切，都被暗中观察的裴矩看在眼里。他深知宇文化及的为人，也明白杨广的性格弱点。 "这宇文化及，真是个搅屎棍！" 裴矩心中暗骂，"看来，这朝堂之上的斗争，比我想象的还要复杂啊！"
他决定先从杨素和王世充之间的关系入手。裴矩秘密调派人手，前往王世充的封地，暗中调查。经过一番周折，终于找到了王世充与杨素通信的证据。信中，杨素对杨广的新政多有微词，并暗示王世充可以伺机而动。
"果然不出所料！" 裴矩拿着手中的信件，心中五味杂陈，"杨素啊杨素，你为何要走到这一步？"
与此同时，来护儿正在边境巡视。他敏锐地察觉到，窦建德的军队最近活动频繁，而且军容壮盛，装备精良，显然不是简单的流寇。来护儿心中升起一股不祥的预感，他意识到，一场更大的风暴即将来临。
"看来，这天下，又要不太平了！" 来护儿望着远方，眉头紧锁，心中充满了担忧。
萧后深夜陪伴杨广批阅奏章，见他眉头紧锁，便柔声问道：“陛下还在为杨素和王世充之事烦心吗？” 杨广疲惫地揉了揉太阳穴，说道：“朕知道杨素是几朝元老，为大隋立下汗马功劳，但如今他却对新政阳奉阴违，与王世充暗通款曲，朕不得不防啊！” 萧后沉思片刻，说道：“陛下，杨素毕竟是您的老臣，不如先采取怀柔政策，待查明真相再做定夺。” 杨广听后，觉得萧后言之有理，便点头答应。
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