夏太师一听，拍案而道：“先生说此是下策，以我观之，此乃上策也，还麻烦先生走一趟，往西戎大营之中，传我意思，促成和谈！”
老书吏一听，忙想说些什么，夏太师已经退去，众人在小何管家的眼色之下纷纷上前恭喜老书吏得夏太师重用，成为了和谈使节。
老书吏看着众人的嘴脸，露出一副无奈的苦笑。
而在西戎大营中，拔都护牵着马，章浮生坐在坐床之上，遥望着碎石城，两人良久也未曾一语，许久之后章浮生道：
“陛下，军中缺粮之事还是要从长计议，原本大战百姓就不易，这些劫掠来往客商，逃难百姓的事情还是就禁止吧！”
拔都护听完道：“章兄所言我岂能不知，可是汉军屠灭我王庭，使我牛羊已经丧失大半，而今年水草不美，天灾人祸不断，收成较往年差了三成，而贸易又断绝，西戎几十万人现在都是在生死存亡一线，非是我等无情，实在是不得已啊！”
他接着道：“西戎原本就是散沙一片，幸亏得兄谋划，才最终一统，但是毕竟时间未久，异心者多，此时都拉海与隐老已经丧命，王庭精锐也在碎石城一战被灭，幸亏得兄谋略以及哄骗各族才苦撑到现在，若是吃食供应不上，异心一起，军中产生哗变，那到时候就悔之晚矣！”
章浮生看着随风飘荡的碎石城头的旗帜道：
“陛下所言我岂能不知啊，合族老小翻越山麓去汉地打草谷，还不能缓解粮饷之事吗？”
拔都护无奈一笑道：“别人不知，你还不知吗？现在除去翻越山麓的人，所有人都武装起来围攻碎石城与西云关，哪里还有人能从事生产？坐吃山空，如此众多的壮丁，哪里有足够的吃食？”
拔都护叹了口气道：“当然，自从章兄醒来之后，这些琐事我断然不敢再劳章兄，也就只好让大家在此地打些草谷，过往的客商，逃难之人，山中的野兽等等，能找到什么，就吃些什么，现在就是坚持一日，便是一日，我与这碎石城比，看谁能熬得过谁！”
章浮生听完长久不语，他扭头看向拔都护道：“陛下，实在不行就和谈吧？”
拔都护一惊，用不可思议的眼神看着章浮生，问道：“和谈？”
章浮生道：“和谈！”
拔都护随即说道：
“章兄，你的血海深仇呢？章福的死呢？你的义兄葛文俊的头颅呢？……”
章浮生依然看着碎石城，良久之后，眼泪从两眼流了出来道：“这些我岂能忘之，可是如此兵祸，非百姓之福，我实在是不愿意看这……”
拔都护道：“可是这么多人就白死了吗？”
章浮生道：“难道还要再死这么多人吗？”
拔都护看着随风飘荡的碎石城中军旗道：“章兄，就算我等愿意，怕是汉军不一定愿意和谈啊！”
章浮生道：“实在不行，我充当使者前去碎石城……”
拔都护忙道：“以你的身体……”
话语未落，突然有人来报：
“陛下，太师，碎石城派人前来……”
拔都护疑惑道：“碎石城？”
章浮生道：“所为何事？”
来人禀告道：“来人说是夏太师特命的和谈使节，要与我方和谈！”
拔都护与章浮生一惊：“和谈使节？”
章浮生忙道：“快请使节前来！”
来人看了一眼拔都护，拔都护道：“还不按照太师的话快去！”
来人慌忙而去，不一刻钟，老书吏被请了过来，来人向老书吏介绍了拔都护与章浮生，老书吏行国礼之后，章浮生与拔都护也分别以国礼答之，然而言谈之间，三人皆是谁都没认出谁来。
想当年镇西将军府前一别，如今是三人再次相聚，却早已不复当年。
老书吏被这些时日的战事折磨，已经形容憔悴；章浮生已经由那个满头华发的中年之士变成了一个垂垂老矣，一头白发，只能靠坐床行动的人；拔都护也由一个四肢健全之人现在变成了残废之躯。
就这样，在夕阳的余光之下，在凛冽的寒风之中，一场各怀鬼胎的和谈就这样悄然拉开了序幕。
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