由于圆圆前一天特意交代过，第二天一早如意就把她喊了起来。洗漱完了，简单吃了几口，就出发了，陈小莲怕她没吃好，又拿油纸包了几块点心，预备着等她饿了再拿给她。
如意上一次跟着周家宝回来的时候，满心忐忑，也没心思看风景，这次趁机看了个够，陈小莲也不拘着她，让两个小姑娘在一旁叽叽喳喳，自己则坐在了周家宝边上。
“晒不晒？骡车到底是没有马车舒服，昨儿个粽子还许诺以后要给娘买马车呢！”听到周家宝这么说，陈小莲笑了起来，“还好，走起来有风还挺凉快的。粽子向来嘴甜，有他陪着，公爹和婆母也不至于无聊。”
说起粽子，周家宝又想起了板栗，他回头看了一眼，见女儿没注意到这边，就低声把昨日板栗脸红的事情，悄悄地告诉了陈小莲，“也不知道是不是有看中的姑娘了？”被他这么一说，陈小莲也跟着琢磨起来，“单凭这个也不好断定，回头见了我问问他吧，他这个年纪有心上人也很正常，要是对方没问题，咱们就去给他提亲？”
周家宝逗她，“你现在怎么越来越像娘了？说风就是雨的。板栗什么都没说呢，你就打算提亲了，是不是还不一定呢！”气的陈小莲偷偷拧了他一把，周家宝疼的龇牙咧嘴的，碍着还有两个小姑娘在，也不敢大叫，只好用眼神求饶。陈小莲轻哼一声，才松了力道。
果然如周母所说，几个人不到晌午就赶到了，一大家子骨肉相见，自有一番亲热。吃了午饭，陈小莲借口看看儿子的房间，悄悄地把周重阳拉走了。
到了周重阳的屋子里，他先让陈小莲坐下，又倒了一杯茶递给她。陈小莲一边假装喝茶，一边考虑该如何开口，还没想好，周重阳却先开口了。“娘，您有什么话就直接说吧！”
陈小莲先是一怔，接着就笑了出来。“既然如此，娘就直说了。我问你，你是不是有喜欢的姑娘了？”这下轮到周重阳发愣了，愣怔过后，耳朵又肉眼可见的红了起来。
这下他不说，陈小莲也能肯定了。追问道:“是哪家的姑娘？说出来我听听，要是合适，咱们就去提亲？”这下周重阳就更不好意思了，整张脸都红了，“娘～怎么就说到这里了？”陈小莲被闹糊涂了，“既然喜欢，为什么不去提亲？”
周重阳抿抿嘴，有些为难地说:“我是觉得她……挺好的，但是不知道人家怎么想啊？要是贸然就上门，只怕不太合适……”陈小莲奇了，儿子长的一表人才，年纪轻轻就中了秀才，自家虽然不算大富大贵，但是也算有些家底，对方还能看不上自家？“到底是哪家的姑娘啊？还能看不上你了？”
周重阳纠结了一会，终于在陈小莲追问的眼神中说了实话，“是洪山长家的女儿……”这下轮到陈小莲犯愁了，她本来以为是周重阳同窗家里的姐妹之类的，没想到他看上的是洪山长的女儿，人家祖上可是做过大官的，看不上自家也很正常啊。
陈小莲定了定神，“对方是怎么想的？她可知道……”周重阳急忙摇头，“洪师妹什么都不知道，这不过是我一厢情愿罢了。”陈小莲点点头，看儿子着急维护人家的样子，可见是真的上心了。
作为娘亲，她此刻的心情有些微妙，但是她又不得不为儿子打算，一时半会她也没有好法子，只得先安慰周重阳，“你放心，娘心里有数了，等我和你爹商量商量，再看怎么做比较合适。”
这就是要为他争取的意思了，周重阳眼睛都亮了起来，也顾不上害羞了，“多谢娘！”陈小莲看着他欢喜的样子，也高兴起来，却不忘给儿子打预防针，“我只能说尽力而为，要是人家看不上咱们家，你也要有个心理准备。”周重阳急忙点头，“娘，我知道的！”陈小莲笑笑，又喝了两口茶，就离开了。
周家宝听了之后，倒是很开心，“那个小姑娘我是见过的，模样长的不错，人也大方，板栗眼光不错。”陈小莲白了他一眼，“你儿子的眼光是好，问题就是太好了一点，你就不怕人家看不上咱们？要是贸然去提亲，人家不同意也就罢了，板栗以后还要在县学里读书的，让他怎么面对洪山长？”
周家宝比她乐观的多，“依我看，他们夫妻俩都挺喜欢板栗，应当会同意的，何况洪山长的儿子不是和板栗同窗吗？说不定还能帮着敲敲边鼓什么的。”“那你的意思，是咱们直接去提亲？”周家宝摇摇头，“那倒不是，最起码应该先打听打听人家有没有说好的亲事，就和他哥哥打听好了，他应当能明白咱们的意思，回去一定会和父母说的，然后咱们再看情况决定要不要去提亲。”
陈小莲觉得这法子不错，也算给了对方考虑的时间，不然直接上门，怕闹出笑话来。周家宝见她点头，又说道:“还有一件大事，我要和你商量。”陈小莲疑惑地看看他，家里刚买了新宅子，还能有什么能称得上大事的？
周家宝也不跟她卖关子，“还是之前的房主，他一家去了外地做生意，到了那边之后才发现手上的银子不够，就打算把留在这边收租的两间铺子给卖了。由于我之前和他打过交道，他就先想起了咱们家，要是咱们不要，他再让中人挂出去。”
陈小莲来了兴趣，“铺子在哪里？要多少银子？”这些周家宝都事先打听清楚了，“就在前面，和仁心堂在同一条街上，紧挨着的两间铺子，单买的话一千六百两一间，要是两间一起买，给三千一百两就行。”
陈小莲不大清楚外面的行情，听周家宝的口气，似乎不算贵。“都租出去了吗？租金多少？”“都租出去了，二百两一年，两间就是四百两。”陈小莲默默地在心里算了一笔账，“那就是最多九年就能回本？”
周家宝在外面跑的多，见的也多，细细跟她解释了，“按理说是这样，不过也要看是不是一直有人租，租金也有可能会涨或者跌。”
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