京城，锦衣卫衙门。
楚凌霄站在窗前，俯瞰着院中来来往往的锦衣卫校尉。他的目光深邃，眉头微皱，显然心事重重。自从升任锦衣卫副指挥使以来，他的公务愈发繁忙，但更让他忧心的是朝中暗流涌动的局势。
"大人，魏公公派人来传话，说是要召见您。"身后传来亲信吴墨的声音。
楚凌霄转过身，眼中闪过一丝警惕："魏忠贤？他找我何事？"
吴墨低声道："属下不知。只是那传话的人说，魏公公有要事相商。"
楚凌霄沉吟片刻，缓缓点头："我知道了。你先下去吧，我稍后便去。"
待吴墨退下后，楚凌霄走到书案前，从暗格中取出一本密册。这是他这段时间暗中观察魏忠贤所记录的情报。翻开密册，里面密密麻麻地记载着魏忠贤的种种行迹和势力分布。
楚凌霄的手指在一行字上停留："李若水竟然也..."他的眉头皱得更紧了。
收起密册，楚凌霄整理了一下衣冠，大步走出了房间。
司礼监，魏忠贤的书房。
魏忠贤正伏案批阅奏章。他身材矮小，面色蜡黄，一双三角眼闪烁着精明的光芒。听到脚步声，他抬起头，脸上立刻堆满了笑容。
"楚大人来了！快请坐。"魏忠贤站起身，热情地招呼道。
楚凌霄拱手行礼："魏公公。"他的态度恭敬，但眼神中却透着一丝警惕。
魏忠贤笑眯眯地看着楚凌霄："楚大人不必多礼。来来来，尝尝这新进贡的龙井，可是上等好茶。"
楚凌霄接过茶杯，轻轻抿了一口："多谢公公。不知公公召见在下，有何要事？"
魏忠贤的笑容更深了："楚大人果然爽快。是这样的，最近朝中不太平，有些宵小之辈在暗中作祟。我想请楚大人多多留意，若有什么风吹草动，还请及时告知。"
楚凌霄心中一凛，面上却不动声色："这是在下分内之事，公公尽管放心。"
魏忠贤满意地点点头："楚大人果然是个明白人。对了，听说楚大人在西南立下了大功？"
楚凌霄若有所思，但表面上仍然保持着平静："公公过奖了。在下只是完成分内的事罢了。"
魏忠贤眯起眼睛，似乎在揣摩楚凌霄的真实想法。过了一会儿，他突然话锋一转："楚大人，你觉得我们的李指挥使如何？"
楚凌霄心中一惊，但面上不露分毫："李大人为人正直，办事能力出众，是难得的人才。"
魏忠贤意味深长地笑了笑："楚大人果然慧眼识珠。不过，有时候太过正直，反而会碍事啊。"
楚凌霄心中一凛，知道魏忠贤这是在试探自己的立场。他谨慎地回答："公公说得是。为官之道，有时确实需要变通。"
魏忠贤满意地点点头："楚大人能有这番见识，实在难得。我看好你啊，以后有什么需要帮忙的，尽管说。"
楚凌霄恭敬地拱手："多谢公公栽培。在下一定尽心竭力，不负公公期望。"
魏忠贤挥了挥手："好了，你先回去吧。记住我说的话，有什么风吹草动，一定要及时告诉我。"
楚凌霄躬身告退，走出司礼监后，他长舒一口气，额头上已经冒出了冷汗。
回到锦衣卫衙门，楚凌霄立刻召来吴墨："去查一下，最近李指挥使有什么异常举动。"
吴墨领命而去。楚凌霄坐在书案前，回想着刚才与魏忠贤的对话，心中愈发沉重。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。楚凌霄抬头一看，只见李若水快步走了进来。
"楚兄弟，你刚才去见魏忠贤了？"李若水的语气中带着一丝紧张。
楚凌霄点点头："是的，李大哥。魏公公找我谈了一些事情。"
李若水四下看了看，压低声音道："楚兄弟，你要小心啊。魏忠贤这个人心思深沉，不好对付。"
楚凌霄心中一动，试探着问道："李大哥似乎对魏公公很了解？"
李若水苦笑一声："哎，说来话长。楚兄弟，你我共事这么久，我就实话实说了吧。魏忠贤这个人，野心勃勃，手段狠辣。他现在正在拉拢朝中大臣，想要掌控朝政。我...我也不得不向他靠拢，否则恐怕连这个位置都保不住。"
楚凌霄心中一惊，没想到李若水会如此坦白。他沉吟片刻，低声道："李大哥，你有什么打算？"
李若水叹了口气："能有什么打算？只能走一步看一步了。楚兄弟，你要小心啊。魏忠贤这个人，最喜欢拉拢年轻有为的官员。你可千万不要被他蛊惑了。"
楚凌霄郑重地点点头："多谢李大哥提醒。我一定会谨慎行事。"
李若水拍了拍楚凌霄的肩膀："好，你能明白就好。记住，无论发生什么，都要保全自己。这朝堂之上，风云变幻，稍有不慎就会万劫不复。"
说完，李若水匆匆离去，留下楚凌霄一人沉思。
夜幕降临，楚凌霄独自一人站在院中，仰望星空。他的心中充满了忧虑和迷茫。魏忠贤的野心、李若水的妥协、朝中的暗流...这一切都让他感到压力重重。
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