其中流传最广的说法就是“父族四、母族三、妻族二，合为九族”。
但也有史料记载，“高曾祖，父而身。身而子，子而孙。自子孙，至玄曾。乃九族，人之伦。”
简而言之就是从“高祖”到“曾祖、祖父、父亲、己身、子、孙、曾孙、玄孙”。
除了这两种说法，古代民间还流传着一种说法，如图所示。
上到白发老人，下到襁褓婴儿，一般被株连九族的都不能幸免。
在隋朝时期就有一桩株连九族的案子。
臣子杨玄感造反没成功，反被隋炀帝拿下并株连九族。
据说当时的圣旨是这么写的。
“奉天承运，皇帝诏曰！礼部尚书杨玄感起兵造反，大逆不道。按大隋律法，自杨玄感一族至杨氏九族，男的一律斩首示众，女的罚没为奴，流放边关，钦此！”
至于罪魁祸首杨玄感，更是被五马分尸，即便他死了尸体也没有得以安息。
据传杨玄感的尸体在暴晒后被切成一小块一小块烧了。
其实站在古代帝王的角度，对于起兵造反的人株连九族也是可以理解的事情。
有句诗说得好：“野火烧不尽，春风吹又生。”
现代家里有案底的人尚且不能考公，更别说古代造反的人了。
若真是让他们的亲眷有了喘息上台的机会，估计会被杀个片甲不留。
这种隐患像皇帝这样多疑的人自然是不会留的。
历史上株连十族第一人
原本以为株连九族已经是很重的处罚了，但是没想到明朝有一个大臣竟然被株连十族。
他就是明朝的文臣方孝孺。
当初朱棣坐上了皇位，为了名正言顺，他在祭拜自己老爹的时候让方孝孺这个在文臣中很有威望的人替自己宣读圣旨。
结果谁知道方孝孺一心效忠前两位皇帝，就是朱棣的老爹和侄子。
面对朱棣的要求，方孝孺不仅不遵从，甚至还对他破口大骂，并对他的老爹和侄子歌功颂德。
即便如此，刚上位的朱棣还是决定再给方孝孺一次机会。
可谁知方孝孺十分倔强，竟然继续指着朱棣的鼻子骂，并且还威胁他。
“你要是有胆量，你就在太祖灵前杀了我，你敢吗？”
此刻朱棣再也不想忍了：“朕不但要杀你，还要灭你的九族。”
方孝孺丝毫不畏惧：“留下千古骂名的是你逆贼朱棣，你灭我十族又如何？”
然后方孝孺的十族，大约八百多人就人头落地了。
没有对比就不知道我们现在的生活有多幸福。
在古代普通人的命即便不是被视如草芥，那也是不被达官贵族放在眼里的。
从皇帝掌握生杀大权到现在法律掌握生死，这是社会的进步，更是百姓的幸福。
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信息来源：
【1】《古代砍头时，为何犯人会乖乖跪下不反抗？其实有4大原因不得不跪》
【2】《方孝孺在太祖陵前大骂朱棣，朱棣要灭他九族，没想到老方要求十族》
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