次日黎明时分，在那和乐酒楼，张明远、费无极早已起来梳洗，穿上厚厚的黑色棉袄吃果子，喝米粥。那东京人家起的更早，街面店铺早已开门，小吃摊上人头攒动，人声鼎沸。热气腾腾的包子和热汤早已被游人拿在手里，一股白气随着蒸锅上的锅盖揭开，冒了出来。
不多时天已大亮，冻得脸蛋红扑扑的小孩子也蹦蹦跳跳，搓了搓小手，拿着包子吃上一口，笑出声来。老头和老太太坐在椅子上等着包子出锅。朝阳缓缓升起，众人尽皆坐在汴河边的桌椅间，一边谈笑风生，一边观赏汴河晨光，枯树随微风颤抖，落叶纷纷，画船也在岸边停靠。
虽说冬日里没什么好景致。河边皆是枯叶残荷，但垂杨柳却枝枝条条如同少女的长发，随风摇曳，便多了几分情调。那船家坐在船头，将河面凿个窟窿，将鱼竿垂下，不多时就钓一条肥鱼，也是喜上眉梢。
几个不怕冷的汉子，居然脱个精光，屁股围个白短裤，噗通一声，就下水去了，游来游去，也不觉得冷。岸边少妇见了夺路而逃，河里汉子却吹着口哨，哈哈大笑，惹得岸边一阵欢笑。
张明远叮嘱之际随即问道：“子午，西夏使臣焦彦坚目下还在么？要盯梢仔细，不可掉以轻心。这党项人一般都聪明过人，行事匆忙，如若他们临时有些变故，有可能就说走就走了。”
费无极也叮嘱道：“此番对西夏使臣一举一动都要了如指掌，不可走漏风声。还有。你们务必谨小慎微，多看看四周，别暴露行踪。”
子午道：“师父，普安接替徒儿早已去了。他古灵精怪，想必不会出差错。”
武连乐道：“焦彦坚这人稀奇古怪，神气十足，真好笑。昨晚透过窗户，我看见他在馆驿走来走去，我在房顶贴着耳朵听他说，不知道完颜吴乞买喜欢这个不，我揭开瓦片一看，原来他拿着茶叶搓来搓去。”
余下笑道：“可不是，八字胡，八字步，笑死我了。昨日大白天，我就看见他在茶叶铺子挑来挑去。”
正在此时，一声炸起，“不好了，师父、师叔，那个嘴角有黑痣的西夏大胖子使臣焦彦坚要走了。我看到西夏人买了许多东西往车上装，看样子要出发了。”普安气喘吁吁，跑了进来，马上咕咚咕咚喝了口冒白气的茶水，掷地有声。
张明远、费无极面面相觑，马上吩咐子午四人准备妥当，众人随即赶往西夏馆驿。一路上，东京开封府汴梁城早已热闹非凡，人声鼎沸。
西夏使臣焦彦坚听了张明远、费无极的名头，马上出来相见，随即把众人请进馆驿。张明远、费无极让子午、普安、余下、武连在厅堂等候，张明远、费无极二人和西夏使臣焦彦坚到内阁说话。
子午四人本欲一同说话，可师命难为，只好作罢。子午等人坐了下来，西夏人便命人上茶。四人客气寒暄片刻，一些西夏人退了出去，只留下一个中原人模样的西夏小吏作陪，一起说话。
子午看向西夏小吏，惊道：“足下莫非中原人？”西夏小吏笑道：“在下本来就是，不必用‘莫非’二字，岂不可笑？”
普安道：“你一个中原人为何甘愿在西夏做官，还到中原任职，如若见了家乡父老和兄弟姐妹，情何以堪？”
西夏小吏不紧不慢道：“人各有志，不可强求。我自小在东京长大成人，家父曾经出使西夏兴庆府，我也有幸一同前往，对兴庆府颇为爱慕，不愧为‘塞上小东京’。至于为何做西夏官吏，想必你们心知肚明，还用我多说？”说话间似有许多埋怨和怨恨。
余下道：“兄台何出此言，还望赐教？”武连也叹道：“想必有苦难言，就别勉为其难了。”西夏小吏感觉他们是激将法，就默然不语，静观其变。
子午推心置腹道：“我等自然心知肚明，如今东京朝堂乌烟瘴气，足下去西夏做官也情有可原。如若不是‘花石纲’，哪会有今日之祸。”
西夏小吏冷嘲热讽道：“不错，在下为西夏效力，缘由便是这‘花石纲’，我无父无母，何况家乡父老、兄弟姐妹。如今的东京早已事过境迁，你们哪里知道许多中原人背井离乡的苦难和酸楚，实在一言难尽。”说话间，潸然泪下。
普安见状，猝不及防，眨了眨眼睛劝道：“兄台何至于此？”余下道：“想必他是性情中人，想到什么伤心难过了。”
武连道：“素闻‘花石纲’祸国殃民，没曾料想还逼迫许多中原人投靠他国，真是匪夷所思。”
西夏小吏眼里含泪，道：“人生在世，有些事情迫不得已。谁人会想着认贼作父，投敌叛国。如若不是情非得已，便是恨石不成铁了。岂不闻‘爱之深，恨之切’之理。”西夏小吏擦了擦眼泪道。
子午问道：“足下为西夏效力，不知是否得偿所愿？”
西夏小吏道：“什么得偿所愿，不过混口饭吃。下个月在下就回兴庆府去了，如今安家兴庆府，东京时局不稳，金国南下虎视眈眈，故而在下也要回去了。”说话间马上转悲为喜。
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