老者的步伐不快不慢，带着一种经年累月养成的沉稳与周到，乍一看，就像凡俗大户人家里那种极受主家信任、打理内外事务的老管家，浑身上下看不出半点修士的凌厉之气。
他进入书房，目光先是谦恭地微微下垂，随后才自然抬起，看向书案后的元起，脸上带着恰到好处的、见惯世故的温和笑容。
若非元起之前神识已有所感，恐怕也很难将眼前这位“老管家”与一位实力强横的妖王联系起来。
他眼底飞快掠过一丝诧异——这元掌柜竟真只是个毫无修为的普通人，而且这般年轻，却能写出《韩宗师练武路》这样引人入胜的书，甚至让“主母”都念念不忘，在这凡俗等了这么久。
但这缕讶异一闪即逝，被他那恭谨顺从的姿态完美地掩盖了过去。
“老朽福全，见过元掌柜。”老者微微躬身，执礼甚恭，声音平和舒缓，“冒昧打扰，还请东家恕罪。我家夫人听闻元东家回城，甚是欢喜。夫人说，邻里之间，贵在和睦。”
“天霸阁今日重新开张，夫人特命老朽送来请帖，想请元东家得空时，过府一叙，喝杯清茶，聊表亲近之意。不知元东家可否赏光？”
“抱歉。”元起看了福全一眼，脸上带着温和却疏离的笑容，“我这几天正忙着写《韩山问道录》的稿子，实在抽不开身，就不去凑这个热闹了。”
福全的眉头微不可察地一皱，随即很快恢复如常，脸上依旧挂着那副老管家式的和煦笑容：“元掌柜误会了。我家东家这次只请了您一人，并无其他闲杂人等。东家说了，只是想和您私下交流一下小说创作方面的心得，绝不会让凡俗琐事吵闹到您。”
“我很忙，不想去。”元起的语气依旧平静，甚至没有抬眼，目光落在桌面的稿纸上，“如果没有其他事，福管家请回吧。”
福全并没有立刻离开的意思。他站在原地，目光再次认真地投向元起，同时那强大的神识再次如同最精密的探针，悄无声息地扫过元起周身，仔细感知着每一丝气息波动。结果依旧——眼前这人，气血平和，筋骨寻常，体内并无任何灵力流转的迹象，确确实实就是一介凡人。
“元掌柜，”福全的声音压低了些，脸上的笑容淡去，多了几分郑重，“您知道，您这一次拒绝的是什么吗？”
元起只是瞥了他一眼，没有说话，那眼神平静无波，仿佛在看一件无关紧要的摆设。
福全被这眼神看得略微有些尴尬，但他很快调整好情绪，深吸一口气，语气变得极具诱惑力：“元掌柜，您这是在错过一次天大的机缘。只要您肯移步，去见一见我家东家，这次交流若能让她满意……您几乎可以得到任何您想要的东西。”
他顿了顿，加重语气，仿佛在强调自己话语的真实性：“我说的，是真的。以我家东家的身份和能量，完全没有骗您的必要。”
闻言，元起脸上露出一个意味深长的、带着几分玩味的笑容。
他放下手中的笔，身体微微后靠，目光直视福全，很认真地问道：“是吗？那……我想要这天下太平，人人都能吃饱饭，穿暖衣，再无战乱饥寒之苦。不知道你们东家，能不能做到？”
福全的眉头深深皱起，脸上第一次露出了明显的为难与……一丝不易察觉的凝重。
他沉默了片刻，才缓缓开口，语气严肃：“元掌柜，您这个要求……太难了。这比您想象中，还要难上无数倍。涉及亿万生灵命运，因果太重，牵扯太大。”
但他话锋一转，又试图展示“东家”的能力：“不过……我家东家或许可以帮助您，以最快的速度终结这乱世！”
“甚至……可以扶持您坐上这凡俗的皇帝宝座！或者，让您在这梁国朝堂之上，拥有一言九鼎、无人敢违的权力！您完全可以凭借这无上权柄，亲自去实现您心中的抱负。”
元起没有接他这个关于“权力”的话题，而是继续开口，抛出了第二个问题：“那……我想要让一个没有灵根的普通人，也能拥有灵根，踏入修行界。你们东家，能帮我做到吗？”
福全听到这个问题，并没有感到太多惊讶。
他们之前对这位“元掌柜”做过一些简单调查，知道他与落枫宗有些关系，了解修行界的事情并不奇怪。
他摇了摇头，用一种带着些许劝诫意味的幽然语气说道：“元掌柜，没有灵根，是修不了仙的。这是天地定数，您就不要妄想了。”
随即，他又抛出一个看似极具吸引力的条件：“不过，我家东家确实有通天手段，可以帮助您这样的凡人，极大地延长寿命，活过百岁、甚至更久！这一点，绝对是其他人给不了您的！”
听完这些，元起脸上的玩味笑容彻底敛去，重新恢复了最初的平静。他不再多言，只是淡淡地吐出三个字：
“那请回吧。”
福全的脸色终于有些绷不住了，原本那副老成持重、温润恭谨的管家面具下，一丝属于上位妖王的冷意与不耐悄然浮现。
他堂堂三阶圆满的妖王，亲自登门，对一个凡俗掌柜如此“礼贤下士”、“耐心劝导”，已经是给足了面子，甚至可以说是“仁至义尽”了。
对方却油盐不进，一再拒绝，简直不识抬举！
即便知道这元掌柜似乎与落枫宗有些牵扯，但在他眼中依然是不值一提。
“元掌柜，”福全的声音冷了下来，不再掩饰那份居高临下，“你知道……这世界有多大吗？”
“哦？”元起略微扬眉，露出一丝恰到好处的“惊讶”与“好奇”，“我还真不知道。还请福管家赐教？”
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