“我……我……我真的不知道……”银贝澜失声痛哭起来，泪水混杂着鼻涕，狼狈不堪。巨大的心理压力和情感冲击，几乎要将这个年轻人彻底击垮。
然而，在绝望的哭喊声中，他的声音却逐渐带上了一丝奇异的平静，仿佛在极致的恐惧与痛苦中，跨过了某个至关重要的心理门槛。
他抬起头，泪眼模糊地看向元起，又深深看了一眼旁边泪流满面的银贝蓝汐，脸上浮现出一抹混合着悲哀、释然与某种决绝的平静。
“你……”他哽咽着，声音虽然依旧颤抖，却清晰了许多，“你杀了我吧。”
元起第一次真正地、带着审视意味地正视这个被他视为“胆小鬼”的银贝澜。
他确实感到意外。
他没想到，在如此极致的恐惧与死亡威胁下，这个看起来最是胆小、怯懦的年轻修士，竟然能守住部落的秘密，没有在最后关头崩溃吐露。
更没想到，他居然能在“牺牲自己”与“牺牲爱人”之间，做出这样的选择。
以元起强大的神魂与敏锐的感知，银贝澜刚才那句“我不知道”是否是谎言，他洞若观火。也正因如此，他才对银贝澜最终的选择感到一丝惊讶。
这个年轻人的内心，似乎远比他表现出来的要坚韧，或者说，有某种更强大的东西，支撑着他在恐惧的极限处，守住了底线。
不怕死，已属难得。
而在有选择的情况下，选择自己去死，来守住某些东西，同时保全自己的爱人，这样的人，元起见过的确实寥寥无几。
而且，即便是那寥寥几位，若真的被置于同样的绝境，元起也不敢断定他们一定能做出同样的选择。
真金不怕火炼。
但真金之所以是真金，也只有在烈火焚烧之后，才能与表面镀金的废铁区分开来。
眼前的银贝澜，似乎就在这“烈火”中，显露出了一丝人性之中“真金”的成色。
“好。”元起的嘴角，缓缓勾起一抹笑意，那笑意中少了几分之前的冰冷，多了一丝认可与玩味，“算你有种。”
他松开了按在银贝澜肩膀上的手，那股令人窒息的压迫感也随之散去。
“我这人，向来尊重那些有情有义、还有种的人。”元起的声音恢复了平和，甚至带着一丝欣赏，“既然你的做法让我还算满意，那我也不会再为难你和你的同伴了。”
他顿了顿，目光扫过其他五名脸色复杂、仍被禁锢的人鱼修士：“是你们这位伙伴的言行，帮你们挡下了后续可能不太友好的‘审问’与‘问责’。你们……该谢谢他。”
这番话，让银贝墨林、银贝蓝汐等人的脸色变得更加复杂。
看向银贝澜的目光中，先前的不耻与愤怒悄然淡去，取而代之的是一种难以言喻的震动、愧疚，甚至……一丝隐隐的感激？
尤其是银贝蓝汐，泪水再次夺眶而出，这一次，却是混合着心疼、骄傲与后怕。
银贝澜似乎也没料到事情会这样发展，他茫然地睁开眼睛，有些无措地看着元起，又看了看同伴，似乎还没从那种“准备赴死”的状态中完全回过神来。
然而，元起接下来的话，却让所有人的心再次提了起来。
“不过，”元起话锋一转，脸上露出一抹了然的笑意，“问你们，或许不如……直接问问你们部落的长老。”
他目光仿佛穿透了洞穴的岩壁，望向了远方的海面，语气轻松地说道：“顺便告诉你们一个好消息。你们期待已久的援军……他来了。”
就在刚才，元起那一直保持警惕的神识，敏锐地捕捉到了一股极其特殊且隐秘的探查波动，如同水波般悄无声息地扫过这片区域。
若非他神魂强大且刻意留心，恐怕也难以察觉。
他当即不动声色地将神识全力放开，如同无形的巨网撒向更远的海域。
很快，在距离碎星滩约五六十里外的一处海面上空，他“看”到了两道并肩而立的身影。
那是一男一女。
男子身着深蓝色长袍，面容儒雅，气质温和，看起来约莫四十许岁，蓄着短须。
女子则是一袭水蓝色宫装，容貌秀美，风韵犹存，眉眼间与男子颇有几分神似，气质娴静。
两人皆是金丹圆满的修为，气息圆融一体，隐隐有共鸣之感，显然便是银贝墨林之前提到的那对精通合击之术的道侣长老。
此刻，他们正悬浮于海面之上，双手各自掐着奇异的法诀，周身荡漾着淡蓝色的水波状灵光。
这些灵光在他们身前交汇，形成一面半透明的水镜，镜面涟漪微动，正映照出碎星滩附近的地形，以及……元起等人所在的这处悬崖洞穴的模糊轮廓！
虽然细节不甚清晰，但位置已然锁定。
两人脸上都带着一丝凝重，但眼中也闪烁着如释重负的光芒。
“找到了。”蓝袍男子低声对宫装女子说道，声音透过水镜的涟漪，带着一丝回响，“墨林他们的气息就在那处悬崖洞穴内，但似乎被禁制隔绝了。另外……还有三道陌生的金丹气息，其中一人似乎感应到我们的探查……他似乎很强。”
宫装女子微微颔首，神色坚定：“无论如何，先将他们救出来再说。以你我二人联手，只要不是元婴修士亲临，应当无惧。”
两人对视一眼，默契十足，当即收敛探查法术，周身遁光一闪，化作两道纠缠在一起的蓝青色流光，如同离弦之箭，朝着碎星滩的方向疾驰而来！
速度之快，远超寻常金丹修士！
洞穴内，元起收回远眺的目光，脸上笑容不变，对着神色各异的六位人鱼修士说道：
“看来，你们的‘家长’，脾气似乎比你们想象的要急一些。也好，省得我再跑一趟。”
他随手一挥，解除了对其他四人的禁锢，只留下银贝墨林身上的禁制，淡淡道：“走吧，出去迎接一下。希望你们的这两位长老，能比你们更‘坦诚’一些。”
说罢，他率先转身，朝着洞穴外走去。
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