和以往飞鸽传信与口谕不同，此次路公公是手持明黄色圣旨来的。
路公公带着一众小太监和侍女进门，神色肃穆，气派庄严。
他的目光率先落在同样跪地接旨的弈川身上，几不可闻叹了口气。
随后才缓缓展开圣旨，认真宣读。
步竫舟面无表情地接过圣旨，叩谢隆恩。
路公公赶紧伸手搀扶他：“新任城守与将军不明蔚景城情，弈副将跟从王爷五年，对那儿的情况烂若披掌，此去必有助益。”
说罢，对一旁恭敬领命的弈川笑吟吟道：“咱家在此恭贺弈将军。”
弈川抱拳行礼：“弈川谢过路公公。”
身为御前之人，路公公本不该多说任何，现下见大家都有些愁云惨淡之色，不免挥手屏退太监侍女，婉言相劝。
“此前托王爷洪福，蔚景固若金汤，百姓安乐，或许弈副将此去不日便可归来。”
“或许”、“不日”，皆为不确定。
步竫舟心领神会，淡淡勾唇：“陛下所思所行，皆为天下臣民，能为陛下分忧，是为臣本分，亦求之不得。”
身为人臣，能有这份通透豁达的心思，已是难得。
路公公言尽于此，一扬拂尘，露出极为满意的笑容，同步竫舟拱手行礼：“王爷留步，老奴告退。”
宁君哲不知道这其中有没有周拓的推波助澜，但这件事，无疑是板上钉钉，再无转圜的余地。
乌泱泱一行人离开王府，众人盯着步竫舟手上的明黄，一言不发。
就连一向无论面对啥事儿都不往心里搁的六婶，也皱起了眉头沉默。
路公公前脚走，沈着后脚便飞檐走壁进了王府。
步竫舟行入花厅坐下，手指指腹悠悠摩挲白玉瓷杯身上的花纹，目光沉静深邃：“都安顿好了？”
“回王爷，都安顿好了。”
“他家中还有什么人？”
“秦管家一生为秦府效忠，未曾娶妻，家中唯有一位八旬老母，属下已雇人照料她的生活起居，直至百年归去。”
“嗯。”
一场连日的春雨，将花厅外繁华灿烂的玉兰花打得七零八落。
秦管家人老实本分，短短几日的相处，不说有多舍不得，但听闻他的死讯，宁君哲内心多少不是滋味。
窗前的步竫舟执起茶杯，轻轻抿了口茶，面色清冷。
还是那副任何事情都在掌控之内的淡然。
如果说在这之前，宁君哲还因为陛下没有追究步竫舟，而对这位天子有些过分天真的期待。
那么此时此刻，他对天子之威总算有了具体清晰的认知。
容你放肆，是身为君王的气度与仁慈。
断你臂膀，教你臣服，是身为君王的告诫与手段。
他其实明白，秦管家的结局从踏上京都那一刻便早已注定。
只是他见二人于宫中全身而退，还傻傻地以为结局会有所不同。
原来真正的刽子手，最是兵不血刃。
宁君哲看着若无其事的步竫舟，想起来两人躺在秦府海棠树上那一夜的他，与现在何其相似。
明明心如明镜，却什么也改变不了。
步竫舟收回视线，不再看那凌落一地的玉兰花瓣，回头注视眼前人：“弈川。”
“属下在。”
“你今夜便收拾行囊，前往蔚景。”
闻言，众人的目光齐齐落到男人身上，满面愁容。
流叔深知皇命不可违，可弈川此去，不知何时才再有相见之日，他本就难过，现在听王爷竟然这么快催弈川上任，眼眶瞬间就红了。
“王爷，接连下了好几天的雨，夜路肯定难走，让弈川明早再动身吧！”
宁君哲也有些舍不得，嘴唇翕合正欲附和，步竫舟却不容置喙道：“圣旨已下，今夜便走。”
话落，流叔垂眸静静盯着地面，瘪嘴不语。
众人心知肚明，这道圣旨若是不急于一时，不会偏偏在今日黄昏时分送到。
弈川面不改色，依然是那副唯王爷马首是瞻的恭敬模样。
他同步竫舟躬身行礼后，自行退出花厅。
步竫舟眼帘微垂，屏退了所有人，独自坐在花厅内，看着那零落一地的花瓣若有所思。
宁君哲几人跟着弈川来到他的住所，看他不紧不慢地收拾行囊，所有人都沉默不语。
唯临上马前，六婶拉着弈川的手，眼圈通红，十分不舍，叮嘱他一定要照顾好自己，保重身体。
弈川同众人一一拥抱道别，对步竫舟行完跪拜大礼，翻身上马，策马而去。
离开的人已经离开，太阳照常从东边儿升起，生活还得继续。
从商羽带回的那几位俘虏被关在司狱处多日，始终不见枭国人派来使臣求和赎人。
终究不过一介小人物，没人关心死活。
眼下朝政不稳，亦非主动开战的良机。
几日后，那鹰隼男连同他的几位下属，全部被扔至城外乱葬岗内，教野狼啃食殆尽。
商羽一行牵扯出的事情颇多，步竫舟虽是秘密行事，有心人终归会洞察一切。
恭王府一早派人送来请帖，邀明王过府一叙。
叙什么却未言明，叙旧也说不定。
步竫舟没带任何护卫，只身前往。
恭王府同为亲王府邸，规格却并未比明王府大多少，府内格局布置还和记忆中一样。
唯一不同便是后庭东边儿多出了一处院落，其间隐有海棠香气徐徐扑鼻。
步竫舟脚步微顿，漫不经心问引路的小厮：“不知此处住的是何人？”
小厮抬头，目光沿着步竫舟的视线而去，而后恭敬回：“回王爷，东泽小院儿住的是泽无先生。”
“泽无是什么人？”
“是我家王爷的门客。”
泽无，无泽。
既是门客，又住着主人家的院子，却道未承恩施，有意思。
步竫舟收回视线，跟着小厮一路不疾不徐，来到一座亭台前。
远远的，步成骁站在凉亭中，冲步竫舟招手示意。
小厮躬身告退，步竫舟牵起嘴角，和对面之人四目相接时，眼底的晦暗一闪而逝，唯余澄净：“侄儿见过二叔。”
步成骁伸长胳膊，脸上带起温和的笑：“竫舟，你我叔侄二人许久未坐在一起闲聊了，今日二叔闲来无事，我们好好聊聊。”
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