公输胜没有回来是因为他和陆野大将军前往刑部调查曹公公的死因后，又进了宫面圣。
“曹公公是服毒自尽的？”皇帝听完两人的汇报后讶然道。
“不错，我们检查过他的尸体，的确是他自己服的毒，金刀捕快袁维安还没怎么审问，他就自尽，害得袁维安受到牵连，如今被太后的亲兵给五花大绑，若非我们及时赶到，恐怕他……他已经……”
“曹公公有太后为他做主，他为什么要寻死呢？”皇帝喃喃道。
“皇上，臣有一个想法，不过有些……”公输胜欲言又止。
“有些什么？”皇帝问。
“有些……大不敬！”公输胜道。
“哦？嗯，朕恕你无罪，你说吧。”皇帝隐约猜到公输胜要说什么。
“微臣以为曹公公之所以服毒自尽，皆是因为他怕自己受不过刑罚而说出真相，所以宁可死……也不敢吐露真相，所以……”即使皇帝赦免他胡言乱语的罪过，公输胜说到这里也不敢再说下去。
不过皇帝已经明白了他的意思：“你是说母后……所以曹公公才担心自己会受刑不过而服毒？”
“不错，臣以为就是如此。”
“曹公公无后，他还担心母后会怎么更可怕的后果？无论怎么说，自己的性命总是最重要的。”皇帝还是想不通。
“微臣打听过，这位曹公公虽然无后，可是据说他在入宫净身前，老家还有父母兄姊，臣推测他是怕祸及家人，所以……”公输胜继续解释道。
“可是母后为什么要做这种事呢？这么做对她有什么好处？”皇帝怅然道。
这种事若是别人做的，他早就下令将人拿下大牢，严刑审问，可是幕后指使竟然是太后，皇帝自然左右为难。
“皇上，此事既然牵扯到墨门和鲁门两家神机门支柱，可说关系国本，不如皇上亲自去跟太后谈谈……”陆野大将军提议。
“不可，这种事太后并未承认，所以事情还有可改善之机，若是撕破脸，就没转圜的余地了。”陆野大将军的话还没说完就被公输胜给打断。
“什么改善之机？”皇帝问。
“启禀皇上，曹公公如今身死，咱们认为幕后之人很有可能是太后也都是猜测，并无什么确凿的证据，所以咱们就当不知道此事，所以可以假借捉拿凶手之名，由陆野大将军派兵戒严，让太后的亲卫军不敢有所异动，再趁机找出颜家箭楼案的做下手脚之人，将其牢牢看守，防止其被灭口，这样才能查出背后的真相！”公输胜道。
“朕要找的是伤害林凤亭的人，怎么又跟颜家箭楼案扯上关系了？”皇帝问道。
“皇上啊，曹公公在镜花苑用袖箭想要伤害的人并不是林凤亭，而是颜凉啊！想要颜凉性命的人，无非是为了当年箭楼案斩草除根，这两件事其实是一件事！”公输胜解释道。
“不错，可是寻找当年给箭楼做下手脚之人竟还会留在京城？若是人造跑了，制造这么大的动静，岂非只会打草惊蛇且徒劳无功？”京城戒严绝非小事，皇帝还是有些犹豫不决。
“禀告皇上，我那兄弟通过还原箭楼爆炸时的情形，已经大致有了方向，凶手多半还在京城，且是在……”说到这里，一名太监匆匆走了过来，公输胜连忙住口。
“什么事？没看到我正在和人商量要事么？”皇帝见太监没有禀报就直接过来，有些不悦，好在是身旁伺候久了的小太监，皇帝忍住没有发火。
“启禀皇上，不是您让我及时向您通报林凤亭的情况的么？”小太监吓得赶紧跪下请罪。
“啊，我倒忘了，她现在情况如何？”
“林凤亭姑娘的烧已经退了，人也醒了，据太医所说，她的伤势已无大碍，不过她不想待在宫里，想回去休养……”小太监道。
“她受的伤太重，伤及腹脏，此时回去难免颠簸，加重伤情，你回去跟她说，在宫里住上两日，等到内里的伤口稍微愈合，朕就准她回去，现在可不行！”皇帝道，随后他似乎觉得自己说话语气有些强硬，又改口道，“你好言好语劝劝她，不要让她有所顾虑，就说……就说朕很担心她，若是她伤势再加重了，朕也……朕也会寝食难安的。”
小太监听到皇帝如此关照林凤亭，一时有些难以相信自己的耳朵，跪在那里没有回应。
“去吧，好好跟她说话，还有林家母，你们也要好好照顾到，既然她的伤势已经平稳了，若无其他变故，就不用过来禀报了。”
“是！”小太监这才应声去了。
等小太监走后，皇帝想起刚才公输胜说到一半的话，跟着问道：“你说凶手很可能还在京城？会在京城什么地方？”
“启禀皇上，按照箭楼爆炸的情形反推，做手脚的人多半就在神机府！”公输胜道。
“什么？”皇帝惊讶道。
“皇上，神机府乃是先皇设立，里面的人都是来自天下各神机门派的人才，所以他们有这个能力给箭楼做手脚……”公输胜道。
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