孙开宋回到自己在谢县住的院落，连晚饭也吃不下。父亲作为孙家的实际掌权人，他的话像命令一般不可违逆，而他自己心里对儿子有着巨大的亏欠，不想强迫他为难他，让自己与儿子之间产生更大的鸿沟。
孙开宋会在书房里凝思，他身边跟随的人也在院子里叹气，小声议论着公子不理解大人的苦心。
姜乐站在不远处，默默地看着这一切，内心起伏不定。
夜深了，姜乐还站在后院的树下，看着天空的那弯新月，眼泪止不住流下来，她曾答应夫人，等公子回来，替她好好守护他。可她如今自身难保，如何能守护公子。
姜乐双手合十，对着月亮默默地念着，既然不能守护他，就先将他带回来，交给其它人守护吧。
次日一早，姜乐就求见了孙尚书，说她愿意一试，去劝说公子回来给夫人带孝下葬。
孙大人当然不信姜乐出马就能办成事，但儿子不愿意回来，接下来要达到目的可能会使用强硬的手段。他心里极不愿用强硬的手段去对付儿子，姜乐愿意一试也就应了下来，死马当活马医。
荷花也没有想到，那个所谓的暂时只有一天不到的时间。孙家的马车再次出现时，荷花不得不承认孙家人的执着。
更让人没有想到的这次来的不是孙尚书，而是一个仆妇装扮的妇人。来人自称姜乐，说是在夫人身边待了十多年，特来求公子回府为母带孝下葬。
荷花和孟冬瓜只听说孙夫人已离世，却不知道还没有下葬。本以为是孙大人派来的说客，可她接下来的话更是让人吃惊。
姜乐跪在孟冬瓜跟前，拉也拉不起来，话还没有出口，眼泪就已成河：“请公子回府，替夫人报复吧！夫人的一生都被尚书大人耽误，至死都不得解脱。”
荷花与孟冬瓜不知道这是唱的那一出，突然出来的转折比话本子上的事情还让人傻眼。
“什么报复？”夫妻不睦，受害的是儿子，这人说什么报复，难道要孟冬瓜去折腾父亲，替死去的母亲报复？
“公子请听我说完，就自然明白。夫人一生居于后院，除了吃斋念佛，就是牵挂公子。让公子去孙府，是夫人临去前为公子选的路，不然孙大人根本就不会知道公子在这里。”
“夫人一生没有其它的子女，您是她毕生的牵挂，当年把你送走实属无奈之举。本想另为公子寻一道路再接你回去，不想你去到那冰冷的孙府之中，可她一直没能得偿所愿。夫人几十年都活在冰冷之中，身边没有一个亲人关切，尚书大人一直对外塑造的爱妻宠妻好形象，实际上早已背叛了夫妻之情，平常更是一句关切的话都没有。”
“孙家现在掌权还是公子的祖父，孙盛云，如果公子坚持不回去，祖父定然不会同意，说不定会采取些什么强硬的手段，他行事比大人狠绝。公子不如趁着孙大人心里亏欠，请你回去的时候找机会应下。”
“公子回去后，也别指望尚书大人会处置孙呈铭，他还不了公子什么公道。当年大人还差点收养孙呈铭，是夫人极力反对才没有成。
公子，你的未来要靠自己去挣，难道你就想在山村里了此一生，让那孙呈铭白白的折辱一回？也让夫人白受一生的委屈？”
“公子回去拿回应该属于自己的东西，不让属于自己的东西落入他人之手。公子回去之后，得到了自己应得的，也可帮着夫人报复大人一回，让大人余生尝尽无人关切的滋味，让他也生活在一片冰冷之中的苦。”
荷花只觉得这个叫姜乐的妇人所说的话，逻辑完全不通，但听她说是夫人身边侍候的，想来只是想到哪里说到哪里。与其说她是来劝孟冬瓜回孙家的，不如说她是为夫人诉苦的，为夫人抱不平的。
孙大人只说与妻子有误会，才让孟冬瓜流落在外。姜乐的话也印证了孙大人夫妻不和，而他的亲生母亲则是郁郁寡欢，一生没得解脱。显然孙大人与夫人的矛盾很深，几十年都没能软化，孙夫人离世前说出儿子的去向，就是希望儿子能回孙家。
不过荷花敏感的发现，如果如姜乐所说，夫人一生都在牵挂儿子，那为何当初非要将儿子送出。孙家再冰冷，有了儿子不就是有了一丝温暖，何况儿子生活在母亲身边不是最好吗？而且姜乐也并没说出，夫人极力想为儿子铺的另一条路是什么，只说没成。显然他们都没有说出事情的真相。
只不过女子在这世上的地位本就低，嫁入孙家那样的权势之家，如果真被男人压制那真就是悲伤的一生，除非娘家得力。
“夫人是哪里人氏，她的娘家呢？”荷花从未听人提及孙夫人的娘家。
“夫人娘家已无人可靠，她是前朝名臣谢家后人，谢家传到她只有独女，夫人唯一的亲人就是父亲，也在她嫁入孙家不久就离开了人世。夫人比老太君还先离世，直到现在还未下葬，还没有为她扛幡摔盆之人。”
原来是谢家，早已没落的谢家。姜乐的这话倒像一根刺刺入了荷花与孟冬瓜的心里。荷花不知怎么就想到春天里松树林的大火。
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