“我们走吧。”蕾德并未向满面疑惑的众人详细解释她口中的“两种途径”，而是大步行向秘林深处——此刻一行人已来到距离精灵秘林边界百步之外的地方，“此外，接下来不论发生何事，请诸位务必保持沉默，切勿随意行动。”
果然，如同预先预料，当蕾德迈步踏入靠近秘林一侧的草地时，她敏锐察觉到至少二十道目光紧紧锁定自己，随着她步步逼近，这些目光越发显得庄重警惕。
当蕾德右脚踏上精灵秘林草地的刹那，一支木质箭矢自林中疾射而出，精准无比地钉入了她脚侧的草地之中。
凭借蕾德先前的警告，无论是拉姆还是蕾姆均未出手阻拦这支箭矢，否则以她们俩的性格，怎会容许这根“威胁到蕾德师父安全的箭矢”靠近蕾德十步之遥？
“外来者——”紧随其后，一道清亮而又戒备的声音从林中传来，“此处乃精灵秘林领地，请告知来意，若再擅自接近，我必将予以痛击。”
“各位精灵尊者，在下蕾德·艾丝，乃来自异世界的旅人，今次涉足精灵秘林，乃因吾之同伴因故需在魔力浓郁之地栖息，故此，我希望带领同伴在此觅得一处临时的安身之所！” “人类闯入此地？”
“所在之地，非汝之故乡？”
“异域之人，何故涉足吾精灵之林？”蕾德的话语一出，在茂密的森林深处，众多精灵纷纷投来疑惑的目光，他们彼此交换了一个眼神后，其中一位年长者的声音再次回荡：“即便我们信你来自异世界的事实，你的请求亦非轻言允诺之事。若不加谨慎，我精灵之森恐遭外族侵占。”
此言确凿无疑，正如凡人国度对待外来游客一般，必先审视其资质，方准入境。
“我理解你们的担忧，但据我所知，精灵一族向来有接待宾客的试炼传统，不是吗？”蕾德含笑回应，言辞恳切：“无论是武艺对决还是才艺展示，我都愿意接受挑战，请问可否成行？”
静默一阵，此次却更为长久，看来那些精灵正在深入探讨此事。
终于，伴随着蕾德一行期盼的眼神，那熟悉的声音再度响起：“请耐心等待片刻，已派人前往族中议会寻求答案。”
“悉听尊便。”蕾德点头示意，并对身边的少女们安慰道：“料想不会有太大困难，诸位放心。”
实际上，在赛丽亚做出解释之前，蕾德一直以为她手中的那枚宛如市井零食般大小的黑色颗粒，不过是精灵族用来表达热情款待的食物。
及至赛丽亚解释这是乘车费用时，蕾德不禁微启朱唇——若此景出现在画幅之中，恐怕会有“下巴掉地”的弹幕飞掠而过。
“嘿，这位作者真是个有趣之人。”维多利加眼中闪烁着好奇的光芒，询问道：“这乘车费有何特殊含义？又源自何处呢？”
“精灵之森地域广大，我们自行行走实属不便，因此我们聘请了这些擅长在森林间疾驰的驯鹿作为代步工具。”赛丽亚轻轻将黑粒子递至鹿口，微笑解释道：“经过一番商议后，我们决定以零食作为酬劳。”
“又是如何与这些鹿达成协议的呢？”大河也颇为好奇，难道精灵族还有这般交易之道？
“最初，我们将零食视为份额，不论整块蛋糕还是切片，只要分割开来就算是一个份额。”赛丽亚举起右手，脸上露出一丝无可奈何的表情：“起初大家并不吝啬给予更多，然而这些聪明的家伙渐渐学会了绕远路，于是慢慢形成了现在的规矩。”
“怎会……绕路？”听了这番解释，蕾德不由得瞠目结舌，心中暗忖：莫非这些精灵是从某个神秘国家的诈骗团伙中逃逸出来的？小心让三万里之外的天眼窥见你们洗澡的秘密！
“喂，你说这话可就不公平了。”此时，为首的那只驯鹿突然开口说话，声音如同电子合成一般：“绕路的乃是南方鹿群，我们北方鹿可是守信用的！”
“啊，它们居然能开口讲话！”骑坐在另一只驯鹿背上的大河惊讶地瞪大了双眼：“真是神奇！”
“精灵驯鹿的智慧极高，否则也无法与我们共商契约。”赛丽亚笑容满面，接着解释：“至于说话一事，驯鹿体内蕴含魔力，只是唯有领袖级别的驯鹿能够驾驭魔力，借助空气振动传递我们的语言。”
“妙哉！”蕾德砸吧砸吧嘴唇，感叹道。
“小姑娘，可得按规矩来，从这里到你们的大村落需要付三份报酬。”这时，那声音再次响起——正是赛丽亚眼前的这只驯鹿，而赛丽亚的手一直未离其口边，只因后者始终未曾进食。
“诶？但从大村到这里只需两份啊。”赛丽亚疑惑地看着这只说话的驯鹿，反驳道：“别骗我，我读过的书虽不多，不至于这点常识都不懂。”
“啧。”驯鹿发出一声清脆且毫不遮掩的嗤笑，随后伸舌卷走了食物，只留下一句：“出发吧。”
“哎呀，这鹿……”蕾德惊愕不已，心想：倘若赛丽亚不知行情，岂不是被多收了一份？
这种看似无关紧要的零食，实则关乎被欺骗的感受。纵使一颗的成本低廉，被骗总归不是滋味。
“实事求是地说，这类驯鹿若是生在我们的世界，恐怕早就被举报了。”蕾德嘴角抽搐地望着身下这只狡猾的驯鹿，同时心里也在揣摩：它究竟是如何到达精灵村落的呢？
“各位准备好了吗？”作为领头的驯鹿低声下令，口中念叨着：“绿光引路！”
蕾德满脸困惑，绿光算怎么回事？竟有这般诡异色彩！
不待她反应过来，一道绿色光芒自地面蔓延开来，瞬间包围了驯鹿和蕾德等人。紧接着，驯鹿化作一道光芒，以五至六倍音速的速度朝前方疾冲而去。令人惊奇的是，尽管速度超越音速，但却并未感受到突破音障所带来的冲击力。
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