刺眼的阳光照映在三艘船只上。
潮汐岛还是那么的热闹，海岸边人来人往，各种各样的船只停留在港口附近。
远处的地平线上出现了陆地的轮廓，船员们欢呼起来，兴奋地准备靠岸。
卡尔感受着一道道五味杂陈的目光集中在三艘船只上，三艘船只绑在一起在潮汐岛很少见。
身披防晒服的，带上一个遮阳镜，不让自己流露出一丝一毫的皮肤在外面。
没错，卡尔又在经历着遗物的副作用。
就在回来的前一天，天空出现了些许恐怖巨鸟，在三艘船只上空盘旋，发出刺耳的尖叫声。
卡尔不得已只能使用黑雾之戒，用最大的精力把三艘船只笼罩在雾里，阻挡住了巨鸟的视线。
………
海灵号，剃刀号和征服者号缓缓驶入港口，船员们踏上坚实的陆地，舒展了数周海上紧绷的神经。
岸边，一名穿着黑袍的人物已经在等待，他的目光在人群中搜索，迅速锁定了威廉和他的队伍。
“终于回来了，我已经听说了你们的英勇表现。”黑袍人的声音低沉而有力，带着不易察觉的紧张和期待。
他带领他们穿过繁忙的港口，直奔航海联盟探索者协会的总部。
一路上，船员们交换着彼此的目光，感受到这次回归似乎并非一般的任务报告。
进入协会内部的一间会议室，黑袍人迅速接过了威廉手中的探索报告，目光熟练地扫过每一页。
“除了这些任务记录，你们还发现了其他有价值的东西吗？”他问道，声音中掺杂着一丝难以掩饰的急切。
威廉和雷纳交换了一个眼神后，从背包中小心翼翼地拿出那卷古老的羊皮卷轴。
黑袍人的眼睛立即放大，一种难以置信的光芒闪过他的瞳孔。
“这…这是你们从那片神秘海域带回的？”他的声音颤抖着，似乎在压抑着激动。
“是的，我们认为这可能与那片海域的秘密有关。”威廉回答，他的语气平静，但内心也对这卷轴的真正价值充满好奇。
黑袍人迅速翻看卷轴，然后突然抬头，目光炙热：
“这比我们预期的要重要得多。我愿意为这份卷轴支付额外的报酬，并获得他的归属。”
威廉的眉头微微一挑，直接问道：“那么，你能给我们多少海藻币？”
黑袍人深吸了一口气，显然在心中做了快速的计算，随后他面无表情地回答：
“考虑到这卷轴的潜在价值，我愿意在你们任务的基础上翻倍支付。”
这一回答立即引起了在场所有船员的惊讶，空气中弥漫着震惊和难以置信的气氛。
原本已经因为成功归来而喜悦的船员们，现在更是感到一种难以抑制的兴奋。
杰特忍不住在一旁小声开口：“那是我们原来报酬的两倍啊！卡尔，你这次真是捡到宝了。”
威廉微微眯起眼睛，注意到了黑袍人对卷轴的异常反应，便追问：
“这是我们在一处神秘岛屿的废墟中找到这卷轴。你似乎对它特别感兴趣，能告诉我们为什么吗？”
黑袍人顿了顿，目光在卷轴和船员们之间转动，似乎在权衡该透露多少信息，最终他缓缓开口：
“这卷轴记载的不仅仅是一些普通的航海信息，它可能包含了关于古老神明与被遗忘岛屿的秘密。”
“对我们航海联盟探索者协会具有极高的研究价值。”
听到这些，威廉转头看向自己的队员们。
他们中的大多数对这种神秘的历史或传说都没有太多兴趣，更关心的是如何确保这次探险能带来足够的回报。
雷纳低声说道：“这东西我们确实看不懂，但如果能带来这么多的海藻币，我觉得可以卖。”
杰特插嘴道：“只要不用再回那个鬼地方拿第二个，我是没意见的。”
威廉思考了片刻，和船员们达成了共识，最终决定：
“我们这边谁也看不懂这卷轴上的东西，如果你们认为它这么重要，那我们愿意出售。”
黑袍人立刻点头，表示同意，并迅速安排人员处理支付事宜。
然后详细询问了他们在岛屿上的具体位置和环境，以便协会可能的后续考察。
………
航海联盟的独立房间内。
灯光昏暗下，每一张脸上都刻着海上生活的痕迹，有的是疲惫，有的是悲伤，还有的是淡淡的期待。
威廉站在前方，手里拿着一叠厚厚的海藻币，而一旁的背包里则有更多。
深海探索者团队这次一共出航接近四十人，现在只剩下一半的人数。
“海洋给予我们财富，同样毫不留情地索取。” 威廉的声音中带着一种沉重和无奈，他环顾四周，目光在每个队员脸上逗留。
他逐一分发海藻币，钱币在沉默的房间内发出清脆的响声。
幸存下来的水手们毫不掩饰自己的激动，拿着手里丰厚的薪水勾肩搭背走出房间。
拿着机轮长加上厨师的底薪，还有团队中作出的贡献，卡尔这次分到了10万海藻币。
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