郑安雅道：“好啊，不过让他们都下去，我有话和你说。”
柏崇峦道：“没问题，臣亲自为您烹茶。”
于是陈蕊莺带着荆儿出门玩耍，下人们也都去了前院，院子里只剩下他们两人和一副石制的桌椅。柏崇峦在泥炉里加了几块炭，打了一壶水，将一片烤完的茶叶细细地研磨，边磨边念叨：“听闻东帝陛下数次求见您，您以种种借口不见，却躲在我这里品茶。陛下您知道家父与东帝素来交好，您这样做叫我颇有些为难呐。”
郑安雅没精打采地趴在石桌上，说：“心烦，还是你这里清净。对了，你的变法搞得怎么样了？”
柏崇峦轻笑一声：“陛下到我这里来躲清净，却又把麻烦带给我，不合适吧？”几年相处下来，柏崇峦已经摸准了郑安雅的脾气，私下里也不像从前那么端着了。
“好好好，那我们今天就只管喝茶，不谈政务。”郑安雅笑道。
不一会儿，水开了，柏崇峦将碾碎的茶末倒入壶中，用水巾仔细地擦了擦手，问道：“陛下，您和东帝陛下的事很难抉择吗？”
郑安雅却反问他：“在你眼中，他是个怎样的人呢？”
柏崇峦思虑片刻，道：“东帝陛下自然是仁义之君。”
“可有人说他太迂腐，不大聪明的样子。”
柏崇峦笑道：“‘良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。’东帝陛下乃盛德之人。”
郑安雅悻悻地道：“是啊，世人都夸赞他仁义，像我这等不仁不义之人和他在一起，岂不是玷污了他？”
“陛下何出此言！说出这等话的，都是……”柏崇峦本想脱口而出“糊涂蛋”三个字，忽然想到自己的父亲也是如此评价她的，只好把到了嘴边的话咽了回去。
郑安雅却笑道：“都是什么？算了，我记得长乐王夫妇对我的印象也不好，你还是别说这话了。反正渤海国里十亭有九亭的人都这么嚼舌根，我早就习惯了。”
茶煮好了，柏崇峦熟练地滤出茶水，又问道：“陛下为何不澄清呢？您做的是‘薄施于民而能济众’，比‘仁’字更高一个层级。”
“呵，都是些短命的人，一百年以后都死了，我何必在意他们的看法。”话音刚落，郑安雅方才觉得失语，眼前的柏崇峦岂不也是“短命的人”？她慌忙解释道：“我不是说你。”却一不小心伸手碰翻了柏崇峦递过来的茶盏。
茶水洒了一地。柏崇峦叹了口气，从袖管中取出一方丝帕递给她，无奈地说：“陛下小心些。”见她还是闷闷不乐，忍不住问：“您为何不见他？”
郑安雅垂头道：“起初是因为生气。”
柏崇峦明白，她指的是不尔罕城外林长卿阻止她屠城一事。他小心翼翼地说：“臣有一事求教陛下，还望陛下恕罪。”见郑安雅微微颔首，他继续道：“如果当时东帝陛下没有出现在呼兰城外，您真的会下令处死那一万多人吗？”
郑安雅摇了摇头：“我主要是为了吓唬他们，让他们归顺。”
“那如果他们宁死不愿归顺呢？”柏崇峦追问道。
郑安雅没有马上回答他，只剥了一瓣橘子送入口中细细品味着，半晌，方才回答：“如果他们笃信我不敢杀他们，那我只好让他们失望了。”
柏崇峦心中一紧，西帝这话明明白白地表示她当时是动了杀心的。一想到那么多人曾经命悬一线，而那根线的头就攥在眼前人的手里，这令他不寒而栗。
他踯躅再三，终于壮着胆子问道：“陛下，如果当时劝说您放弃屠城的人是微臣，您会一怒之下砍了臣的脑袋吗？”
“你？”郑安雅眯起眼睛，想了想：“应该不会吧。”
“那东帝陛下呢？”
“他？那肯定不会啊，而且也不能。我和他地位相当，怎能杀得了他？”郑安雅道。
听到她毫不犹豫地回答，柏崇峦笑了：“您看，一个是‘应该不会’，一个是‘肯定不会’，即便这个“应该”只有万分之一的概率，臣也不敢拿自己的项上人头开玩笑啊。”
郑安雅笑了：“照你这么说，当时能劝我的只有他一个人了？你说的也有道理，其实我后来想过，当时我下令杀掉城外那些人的可能性不到十分之一，但是如果他们当中有人继续挑衅我，也不排除我会一时冲动做出屠城的决定。既然屠城是错的，那劝阻屠城就是对的，无论他用了什么方法，也无论他的方法令我如何下不来台，只要目的达到了，就都是对的。既然他是对的，我为什么还要生气呢？”
柏崇峦笑道：“依臣愚见，东帝陛下是真心待您，见不得您犯错，所以才口不择言冲撞了您。”
“我知道，我懂的。”郑安雅道。
柏崇峦又问：“那陛下，如今您气已消了，误会也解开了，可以见他了吧？”
他本以为郑安雅会爽快地答应，哪知道她沉默许久，低声道：“还是算了吧，明明是没有结果的事，为什么还要做呢？”
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