学宫祭酒还是当年的那位，此时已七十有余。他笑着还礼道：“王上客气了，国君勤勉好学，乃国之幸事，老臣甚为欣慰，岂有不悦之理。”
待祭酒坐定，林长卿道：“寡人与他国一位国君相识，此人……”他抿了抿嘴，“此人行事与夫子教授的王者之道相去甚远，寡人曾与其他几位国君谈论过此人，他们对她做法亦颇有微词，但她在国内却深受百姓的拥戴。寡人疑惑，不知她的做法是对是错。如出于国政考虑，寡人不知该与她亲近还是疏远一些为好？”
祭酒道：“不知这位国君做了些什么事？”
林长卿道：“夫子教导寡人，君王要有君王的威严，要衣着得体、与臣下保持一定的距离，这样臣子才会有敬畏之心。可她身为太子的时候，平日里与属下嬉笑打闹不说，有时还穿着平民百姓日常的短衣衫与农户一起劳作、与工匠们闲聊，完全没有一国储君该有的距离感。在朝堂上，她衣不过三重、裳不曳地，甚至连玉冠都只有一顶。有些外国使臣见过她之后，认为她的国家贫弱可欺，言语间很是轻慢。”
祭酒道：“王上认为他应该改变自己的着装，穿得更华贵一些？”
林长卿道：“寡人知道，身为君王，节俭很是难得，但是她这样做是否过了些？寡人最初以为她的国家太弱太贫，还赠送过一些冠服给她，她却只是收下从来不用。如今，她的国土已经是当初的三四倍，人口更是十倍有余，添置些许服饰对她来说应该不是负担。可她依然是那副打扮，不仅仅是衣冠，食、住、行上面也一点不讲究，完全没有身为君王该有的体面。”
祭酒道：“那他的百姓是如何看待他的？”
林长卿道：“她在百姓中威望甚高，无论是军士还是百姓都非常愿意听从她的号令。她登基时，百姓们自发地为她欢庆。”
祭酒道：“他还做了哪些事？”
林长卿道：“她在国内推行新政，废除世卿世禄制、废除奴隶终身制，奖励耕种、拓荒和军功，平民可以通过奖励晋升爵位。寡人知道这些政策都很受百姓拥戴，在百姓眼中，她无疑是位好国君。她平日里与寡人通信，言辞朴实而恳切，三句不离国计民生，寡人觉得她是个值得深交的人。但是，寡人听闻她的法令制定得太过严苛，比如弃灰于道会被判城旦舂，服徭役的人迟到一天以上就要被斩首。这样看来，寡人又觉得她太过冷酷无情，不敢与之深交了。夫子以为如何？”
祭酒轻捻长髯：“废除世卿世禄、平民可以依靠自身的功劳晋升爵位、奖励耕种和军功，奖惩分明，还能身先士卒……”他思虑片刻，问道：“不知这是哪一国的国君？”
“呃，”林长卿犹豫了，“夫子，您能先说说您的看法吗？”
祭酒笑道：“王上不愿说也无妨，只是老臣还有几个问题想请教王上。这个国家如今是强国还是弱国？距离我国是远还是近？”
林长卿道：“曾经是个弱国，周围强敌环伺，近年来情况有些好转，国力变强，但仍属于弱国范围，距离我国甚远。”
“所以他们与我国没有直接的利益冲突，更不是我们的邻国或者附属国？”
“不是，都不是。在……嗯，在西域。”
“西域？哦，那足够远了。再请问王上，这些新政得到了贯彻执行，还是流于表面？”
“在她负责的区域内已经得到了切实的执行。官员们都愿意遵守，阳奉阴违的情况极少出现，即便有也能被迅速纠正。”
“方才王上说，自从推行了新政之后，他所辖的国土增加了三四倍，人口增加了十倍还多，他做这些事这用了多长时间？”
“二十年左右吧。”
“嗯，二十年时间不长也不短，放眼整个天下，这样的现象虽然不多，倒也不是绝无仅有。”
“但是她登上王位却没有多久，在这二十年中，前十年她只是个普通的公……公子，连太子都不是。她的……她的父亲对她的支持不多，直到她作出了非凡的成绩，将国土扩大了两倍以上，才对她另眼相看，立为太子的。”
“噢？这么说来他是在没有外部支持的情况下取得这样的成就？那老夫可要另眼相看了。不知王上与这位国君的关系如何？”
“关系啊，呃……尚可。我们时常有书信来往。”林长卿想了想还是决定不要把他俩的关系说得太亲密。
“那王上觉得此人品行如何？”
“这正是寡人看不明白的地方，外人对她的褒贬不一，有些人很看不惯她，但寡人觉得她应该是个好人。”
“那就好。”祭酒起身行礼道，“王上，依老臣愚见，与此人结交对我国是有利的。王上要相信自己的眼光，善识人是您的长处，这一点朝野上下有目共睹。”
“寡人也觉得她是个可以结交的人，可是她行事与我国所倡导的大有不同，甚至截然相反。寡人，”林长卿皱了皱眉道，“寡人有时候钦佩她的魄力，有时候又很不赞同她的做法。她热爱她的国家，愿意将国事置于一切之上。当她还是一个普通的公……公子的时候，她的国家曾一度濒临灭国，是她力挽狂澜，率领众将士打赢了那一场存亡之战，解国民于倒悬。后来，那个试图侵略他们的国家反被他们所灭，她不计前嫌，不但没有采取任何的报复行为，反而一心为民生考虑，不到十年的时间就使一个百业凋敝、盗贼四起的国度变得井然有序。扪心自问，如果换成寡人遇到这种情况，未必能比她做得更好。但同时，听闻她制定了严苛的法令，大肆搜捕违法者、实施连坐，甚至一日之内杀违法者数百人，河水尽赤。所以，在有些人口中，她是个喜怒无常的暴君，令人心生畏惧，但她在闲暇时候常常与属下嬉笑打闹、任由她们调侃自己，完全没有国君的架子。”
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