“军师！”
那壮汉先是拱手行了个礼。
杨牧卿朝他一抬手，制止了他的话。
随后立即将马牵到一旁拴住。
他朝那壮汉示意了一眼，两人一道进了竹林。
“从现在起，唤我兰先生，不可再唤我军师！”
“卑职唐突了，请兰先生恕罪！”那壮汉拱手请罪。
“你叫什么名字？”杨牧卿还不知道来人名姓。
“卑职廖定，是木使首徒！”
“有劳你们一路护送了。”杨牧卿拱手称谢。
“兰先生不必客气，这是卑职分内之事。”
旋即，杨牧卿继续问道：“你为何现身？”
“兰先生，方才在茶肆，与你同桌那汉子，似乎有些异常。”
“哦，没什么，只是遇到了同乡，聊了片刻罢了。”
“他是先生同乡？”
“正是！”杨牧卿面不改色回道。
“原来如此！”廖定微微点头，也没再多说什么。
“行了，没什么事，继续出发。”杨牧卿不愿多说，脸上带着愁容说道。
“连夜赶路，先生不休息片刻。”
“不了，时间不多。”
他意味深长说了一句，随即不等廖定回话，便出了竹林，跨上马匹，径直往北继续奔去。
...
回到凤凰城后，萧万平睡了一觉。
连日以来的操劳，他必须好生歇息一番，以此保证脑袋时刻清醒。
杨牧卿的“死”，北梁将士犹自惋惜。
特别是邓起和周双变，他们请旨，要将尸体厚葬，但被三使拒绝了。
金使称陛下自会厚葬杨牧卿，让他们无须担心。
听到这承诺，两人心中方才好受些。
而归无刃，心中虽然惋惜，但他对萧万平感恩戴德，萧万平做什么决定，他自是无条件支持。
加上他心思单纯，也没多想。
约莫辰时，沈伯章带着北境军一众将士，拜访北梁军营。
萧万平在议事殿，接见了他们。
两人错身而过时，萧万平与沈伯章，不着痕迹对视了一眼，心照不宣。
落座后，沈伯章带着一众将士先行施了一礼。
“见过陛下！”
“诸位免礼，请坐吧。”
众人落座。
急不可耐的汪向勇，屁股刚碰到椅子，就又立刻站起。
“好叫陛下得知，我等此来，是来商议凤凰城归属的。”
“哦？”
萧万平饮了一口热茶，随后缓缓将茶盏放回案桌。
“朕也正有此意。”
程进跟着站起来，躬身出言：“陛下，据您和军师约定，哪一方人，先入城，则凤凰城归那一方所有，不知可否算数？”
“君无戏言，这话自然是作数的。”
“那成！”汪向勇朗声一笑：“想必贵国将士也都看到了，前几天进攻凤凰城，是我军副帅高长青率先落的地，那这凤凰城，自然是归我大炎所有了。”
“是吗？”
萧万平微微一笑，满脸和气，让人如沐春风。
高长青站了起来。
“陛下，当时您身边这位仆从，也在城墙上，想必也见到了这一幕。”
“老白？”萧万平转头看向白潇。
“回陛下话，若论人，的确是高长青率先踏进了凤凰城！”
“论人？”萧万平故作不解：“什么意思？”
“陛下，在此之前，是水桶先下的城！”白潇根据萧万平意思，出言说道。
一听这话，北梁这边的将士，立刻欢欣鼓舞。
本来他们以为，凤凰城即将落入炎国之手，各个垂头丧气，毫无精神。
现在有了转机，他们无比振奋。
归无刃立刻站出来：“既是水桶先落的地，那凤凰城就该归我们北梁所有。”
“不错！”邓起也站出来附和：“贵国泱泱大国，昭帝英明神武，沈先生智慧守信，应该不会食言吧？”
他说得比较婉转，先是把对方抬高。
萧万平却不急着出言，只是饮茶，趁机探一探两边将士心理。
此时，沈伯章终于摇着羽扇，站了起来。
“陛下，可先前所说，是哪边将士先入城，强调的是人，水桶先落地不假，可它毕竟只是一条灵蛇...”
“对！”高长青自然不会轻易放弃这滔天功勋。
他继续道：“贵国蛇君，可不算是人，根据协议，这凤凰城，还是归我大炎所有。”
归无刃按耐不住了，他朝前走了两步，指着炎国将士。
“你们简直是无赖，蛇君怎么了，难道它没帮着大家杀敌？”
沈伯章站了起来，他也根据萧万平意思，争取一二。
“归将军此言差矣，蛇君帮着杀敌没错，但规矩是规矩，既然定下，那就得按规矩来！”
“正是！”
曾思古也赶紧站出来：“国事之间，就应该按照规矩来，若变来变去，岂不是要乱了套？”
双方剑拔弩张，一时间，几乎所有人都站了起来。
周双变也忍不住开口：“行了，贵国应该清楚，若没有我大梁牵制卫国兵马，你们哪有那么容易就打下这么多城池，现在非但不心怀感念，还要钻空子抢夺凤凰城，是何道理？”
沈伯章再道：“非是我等故意抢夺，进攻凤凰城，我大炎将士上下，也是舍生忘死，理应按照规矩办事。”
“好了！”
萧万平一挥手，打断了众人的话。
北梁这边将士，见他发话，立刻恭敬垂首。
“规矩是死的，而你们是活人，活人被规矩定死，活着还有什么意义？”
萧万平先是表明自己的态度。
听到这话，炎国一众将士，脸色登时一变。
他们知道，向来亲炎的太平帝，此刻也要一争凤凰城了。
而北梁这边，各个点头赞许。
“陛下所说不差。”初正才也出言帮衬：“水桶虽非人，但它在进攻凤凰城一役上，所杀之敌，没有任何一个将领能比得过，这一点，诸位同意否？”
一听这话，炎国这边登时鸦雀无声。
沈伯章趁势说道：“初老先生这句话，确实不错，但是...”
“没有但是！”
萧万平假装挥手打断了他的话：“既然水桶在这一战中，起到的作用，在双方将士之上，那它，就算是我大梁的勇士，它先进城，凤凰城自然得归我大梁所有。”
“陛下圣明！”归无刃高声大呼。
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