屈靖心中委屈，却有苦难言，深知自己是无辜受累，却又不能道出实情——毕竟与太子有过接触的人，都难以有好结局，如今自己无意间又知道了这么大的秘密，遭到迫害也实属正常。
可但有一线生机，谁都不愿放弃。无奈之下，他只能不断磕头，口中喊冤，声称自己日后定会尽心尽责，试图博取皇上的同情 。
然而，皇上心中早已有数，昨晚太尉便已汇报此事。尽管皇上并不相信屈靖是太子一党，但秉持着宁可错杀不可放过的原则，还是决定将其铲除。
待众臣发言完毕，恒昌帝拍案怒斥：
“屈靖，先帝如此信任于你，交付重任，你却不知感恩，辜负圣意，办事毫不上心，一拖再拖，如今还有何颜面辩解？朕今日若不治你的罪，便是对先帝的不敬！来人，将屈靖革职查办，押入大牢，交大理寺严加审问 。即刻派人严加看管屈靖府邸，一旦贪污罪名坐实，满门抄斩，一个不留！”
话声刚落，几名殿前武士迅速上前，不容屈靖辩解，便将他按倒在地，扒下官服官帽，强行拖走。一旦被押入天牢，若无人搭救，屈靖必死无疑，其全家也难以幸免。
就在这千钧一发之际，朝堂下一人手持笏板，快步走出，躬身说道：
“皇上请暂且息怒，老臣有话要说。”
恒昌帝看向此人，面露不悦，但并未发作，只是冷冷问道：
“夏爱卿，你莫不是要为这罪臣求情？”
右班丞相夏伯约连忙回应：
“老臣绝无此意。只是微臣以为，仅因屈大人办事不力，便将其押入天牢，量刑似乎过重。”
太尉慕容昭立刻站出反驳：
“丞相大人有所不知，屈大人还涉嫌贪赃枉法、收受贿赂，此等重罪，岂有不押之理！”
右丞相面色一沉，质问道：
“太尉大人，你指控的这些罪名，可有真凭实据，还是信口胡诌？”
慕容昭毫不退让：
“本太尉岂会无的放矢，大理寺自会公正审案，绝不冤枉好人。”
夏伯丞相冷笑一声：
“这么说，你眼下拿不出证据？既无证据，便是诬告。那本官倒要问问，我能否以诬告之罪，将你也送入大理寺审问？”
显然，右丞相对慕容昭毫无惧意，决意针锋相对。
他之所以敢与太尉公然对抗，一来是看不惯他们的行事作风，对太尉等人的行径向来嗤之以鼻。二是他身为当朝一品、右班丞相，位高权重，即便在先帝时期，也备受礼遇，说话极有分量。
夏伯约为人刚正不阿，极具正义感，在朝中颇具威慑力，一般官员对他敬畏有加。正因为有他在，大乾朝廷才得以保留一方清明之地，否则朝堂之上恐难有公正廉洁之人 。
慕容昭被当庭驳斥，顿时面色铁青，手指颤抖着指向对方，怒声道：
“简直岂有此理！老夫一心为国，兢兢业业，从未有过半点私心，自问无愧于天地，上对得起皇上的信任，下对得起黎民百姓。可你却在此恶意构陷，皇上，请您为老臣主持公道！”言罢，他悲从中来，涕泪纵横。
此时的恒昌帝犹如被两只恼人的苍蝇围绕，心烦意乱，见此情形，更是心中烦闷不堪。
他本想斥责夏伯约几句，却又担心大臣们觉得自己有偏袒之心。若是训斥太尉，更是万万不可，毕竟这本来就是自己和太尉设下的局，怎能指责太尉的不是呢？
正当恒昌帝左右为难之时，他的目光突然落在了左班丞相尉迟卓身上，瞬间计上心来，心想不如将这个难题抛给他。
于是，恒昌帝开口问道：“尉迟爱卿，依你之见，这件事该如何解决？”
左班丞相尉迟卓，一直像个旁观者，以看戏的姿态冷眼旁观着场上发生的一切。这种事情他早已见怪不怪，只要不涉及自身利益，他才懒得去管。
其实他心里跟明镜儿似的，屈大人根本不可能是太子的人。今日太尉揪着不放，必定是皇上觉得屈大人对他构成了威胁，所以才想要将其除掉。
见皇上把问题抛给了自己，尉迟卓赶忙迈步出班，躬身应道：
“回禀皇上，依老臣之见，这屈大人所犯之罪可谓是一目了然，一则是故意拖延，有欺君之嫌；二则是太尉大人指控他受贿，可目前并无证据。皇上可以立刻派人去他家搜查，随后再当庭审问，如此一来，便无人敢质疑，更能彰显皇上的公平之举。”
尉迟卓之所以没有偏袒太尉慕容昭，是因为自四皇子登基以来，慕容昭便如日中天，势不可挡，权力迅速的扩大。他又是皇上身边的红人，虽说依旧是二品官，却隐隐有超越自己的趋势。尉迟卓此举，显然是有意制衡慕容昭。
恒昌帝听了尉迟卓的建议，觉得颇为合理，于是当即开口道：
“尉迟爱卿所言极是，你们皆是朝中重臣，朝堂之上如何谏言举证，朕心中自然有数。既然夏爱卿对屈靖所涉罪行存疑，朕自当公正处置，当堂审问，将屈靖速速押回来。”
屈靖此前刚被押至殿门，尚未离开，此时又被押回。他跪倒在龙书案前，默默无言。
恒昌帝目光冷峻，质问道：“屈靖，你可知罪？”
屈靖重重磕头，答道：
“启禀皇上，若论办事不力，未能为先皇及时排忧解难，臣甘愿领罪。但要说臣贪赃枉法、收受贿赂，实在是无稽之谈。皇上若不信，可即刻派人前往臣府中彻查，若情况属实，臣愿接受任何惩处。”
“好，就依你所言。姚广臣，朕命你即刻带人前往屈靖府中，仔细搜查，务必查明真相，回来如实禀报。”
“臣遵旨！”姚广臣从群臣中站出，领命后转身欲走，却被夏伯约唤住：
“且慢，皇上，此事关系重大，仅派姚广臣一人前去，恐难确保公正周全。老臣建议，让大学士郭策郭大人一同前往，彼为妥当。”
恒昌帝不耐烦地瞪了他一眼，最终还是应道：
“准奏，那就让郭大人同去。”
郭策领命，与姚广臣一同退出金銮宝殿 。
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