虎卫军第三师与第五师历经漫长跋涉，终于回到了汴京。皇帝赵立庆率领群臣出城相迎。随即便将在战场上英勇牺牲的六千多位将士的骨灰，郑重地安葬进了烈士陵园之中，并举行了一场庄严而沉痛的祭奠仪式。
烈士陵园中，赵立庆站在刚刚落成的 “大宋英魂纪念碑” 前，展开祭文，声情并茂地宣读起来。
“大宋靖丰五年，祭出征将士之灵。呜呼！天地含悲，山河泣泪。大宋之将士，皆国之忠勇，民之脊梁。
尔等受命仗剑辞朝，奔赴疆场。心怀壮志，欲展宏图，保我家国，护我黎民。
忆往昔，金戈铁马，尔等身披战甲，威风凛凛。战火纷飞之中，不惧生死，冲锋陷阵。陷阵杀敌，血溅五步。每念及此，朕心似绞，泪满襟裳。
尔等之功绩，可昭日月。以血肉之躯，筑成护国之长城。使敌寇胆寒，不敢犯我边疆。虽千万人吾往矣之豪情，存于汝等心间；捐躯赴国难之大义，彰显于汝等之行。
今汝等已去，然英名不朽。朕当铭记汝等之奉献，封功赐爵，荫及后人。愿汝等魂归故里，安息于天地之间。”
念完祭文后，赵立庆的眼眶已经泛红。望着眼前那些因受伤而即将退役的三千多位将士，高声说道：“你们都是大宋的英雄，朕不会忘记你们，大宋的臣民们也不会忘记你们。虽然现在你们的身体或许有了残缺，但请诸位放心，朝廷定会妥善安排好一切事宜，绝不会让你们流血之后再流泪。”
“谢陛下！陛下万岁！大宋万年！” 三千多位将士齐声高呼，他们之中有些人已经泪流满面，那是对皇帝的感激，也是对过往战斗岁月的感慨。
翌日，三师长李关凌和五师长种怀恩奉召进宫。在紫宸殿外的小广场上，赵立庆正在朝着三十步之外的一个草人射箭。
两人躬身行礼道：“拜见陛下。”
赵立庆微笑着把手中的复合弓递了过去，“你们也来射几箭试试。”
两人心中有些疑惑，李关凌恭敬地接过了复合弓。这时，旁边一个太监马上捧着几支箭走了过来。
李关凌拿起一支箭，张弓搭箭，用力射出。只听 “咻” 的一声，箭射中了套着一件普通棉衣的草人，但奇怪的是，箭枝竟然掉落在了地上。
李关凌和种怀恩面面相觑，满脸惊讶。又拿起一支箭射出，这次依然射中了，但箭还是掉在了地上。种怀恩接过复合弓，连续射出三箭，终于有一支箭斜挂在了草人身上。
种怀恩皱着眉头疑惑地问道：“陛下，这衣服里面是不是藏有铁甲啊？” 刚才箭射在草人身上的时候，他似乎听到了轻微的铁器撞击声。
“走，过去看看。” 赵立庆快步走向草人，两人连忙跟上。
套在草人身上的棉衣已经有些破损了，可以看到里面的丝绸和铁片。李关凌和种怀恩将棉衣脱了下来，拿在手里掂量了一下，发现它并不是很重。
“朕已经让人称过重量了，像这样一件坎肩大概是五斤，如果再加上护臂和护腿，全部重量也不过八斤多。” 赵立庆指着草人头上的头盔，继续说道，“这个头盔是两斤多。”
种怀恩拿起头盔仔细地查看起来，只见头盔里面竟然是丝绸。躬身说道：“陛下，这样一套盔甲的造价肯定不低啊，臣感谢陛下对将士们的关爱。”
“朕之前为了提高军队的机动行军能力，忽略了防护方面的问题。” 赵立庆深深地叹了口气，接着说道，“自从喀喇国传回伤亡数字的奏报后，朕痛定思痛，让武器院研制出了这样的盔甲，希望在以后的战斗中，能够减少将士们的伤亡。”
李关凌顺着棉衣上的破损口，撕开仔细查看里面的铁片和丝绸。原来，棉布里面是三层丝绸，中间是薄薄的铁片，然后又是三层丝绸。
赵立庆笑道：“李师长，你别看那铁片很薄，这可是武器院用最新的技术制作出来的，它很有韧性，能够更好地保护将士们。而且丝绸也能起到很大的阻挡作用。”
“陛下，这盔甲用料如此考究，肯定价格不菲吧？” 李关凌心中很是感慨。
赵立庆点头道：“兵部估算过，如果大量生产的话，一套大概要二十多元。”
种怀恩惊讶得咂舌道：“要是全大宋的将士都配备这样的盔甲，那可需要近千万元啊！”
“朕已经让武器院全力生产了，争取明年让所有的将士都能拥有这样的盔甲，将士们的生命是多少钱也换不来的。”
李关凌和种怀恩躬身行礼，感激地说道：“陛下对将士们的关爱真是让臣感激涕零。”
“你们不必如此，朕也只能为将士们做这些事情了。走，进殿跟朕详细说说喀喇国的战事。” 说完，赵立庆快步走入紫宸殿，两位师长拿着盔甲跟在后面。
进入殿内后，君臣在圆形会议桌旁坐下。种怀恩说道：“陛下，臣等在喀喇国跟靖远师关师长曾有过深入的交谈，他说要是有以前的战车，就能阻挡敌人重骑兵的冲击，臣觉得他说的话有些道理。”
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