顾长生见状，心中冷笑。这赵公子平日里作威作福惯了，如今踢到铁板，便原形毕露。他上前一步，指着瘫软在地的钟灵儿，朗声道：「太傅大人，今日之事，起因便是令公子强抢民女，意图不轨。下官路见不平，这才出手相助。若有得罪之处，还请太傅大人海涵。」
赵德柱顺着顾长生的目光看去，只见钟灵儿衣衫凌乱，梨花带雨，我见犹怜。他心中暗骂儿子不争气，脸上却不动声色，沉声说道：「顾大人此言差矣。我儿年少不懂事，行事或许有些冲动，但罪不至死。今日之事，不如就此作罢，老夫定会好好管教犬子，日后再也不敢胡作非为。」
顾长生如何听不出赵德柱这是在护短？他心中冷笑，面上却不动声色，淡淡说道：「太傅大人言重了。下官身为朝廷命官，自当秉公执法，岂会徇私枉法？今日之事，下官定会上报皇上，由皇上圣裁！」
赵德柱闻言，心中大怒。这顾长生分明是不给自己面子，非要将事情闹大！他刚想发作，却见顾长生突然转身，对着围观的人群高声说道：「诸位父老乡亲，今日之事，想必大家也都看到了。赵公子仗势欺人，强抢民女，罪不容诛！我顾长生身为朝廷命官，绝不会坐视不理！今日，我定要将这恶贼绳之以法，以儆效尤！」
顾长生这番话说得义正言辞，慷慨激昂，顿时引起围观群众的共鸣。众人纷纷叫好，声讨赵公子的罪行。
赵德柱见民愤激昂，心中暗叫不妙。他本想大事化小，小事化了，息事宁人。却没想到，这顾长生竟如此难缠，三言两语便将自己逼到了风口浪尖！他深知，今日之事若不能善了，自己这个太傅的颜面，怕是要扫地殆尽了！
就在这时，人群中突然传来一阵骚动。
「让开！都让开！七皇子驾到！」
人群自动分开一条道路，只见一名身穿锦衣华服，面容俊朗的青年男子，在一众侍卫的簇拥下，缓缓走了过来。
来人正是当今圣上的第七子，七皇子赵承乾。
赵承乾走到近前，先是对着赵德柱微微躬身行礼，而后转头看向顾长生，嘴角勾起一抹玩味的笑容，缓缓说道：「顾大人，真是巧啊，咱们又见面了。」
顾长生心中咯噔一下，一股不好的预感涌上心头。
赵承乾的出现，让原本剑拔弩张的气氛，顿时变得微妙起来。围观的百姓们纷纷低头行礼，不敢直视这位身份尊贵的皇子。赵德柱原本铁青的脸色也缓和了几分，他躬身行礼道：「不知七皇子驾到，有失远迎，还望恕罪。」
赵承乾虚扶一把，笑呵呵地说道：「太傅大人言重了，本皇子也是凑巧路过，听到这边有些动静，便过来看看。怎么，莫非是顾大人与太傅大人发生了什么误会不成？」
赵承乾这话看似是在和稀泥，但顾长生却听出了一丝阴阳怪气。他心中冷笑，这七皇子与太子一向不睦，今日前来，怕是看热闹不嫌事大。
顾长生不动声色地拱了拱手，说道：「回禀七皇子，下官今日撞见赵公子当街强抢民女，这才出手阻止，却不料冲撞了太傅大人，还望太傅大人恕罪。」
「哦？竟还有此事？」赵承乾故作惊讶地看向赵公子，嘴角的笑意却更浓了几分，「赵公子，此事当真？」
赵公子此刻早已吓得六神无主，他偷瞄了一眼脸色阴沉的父亲，又看了看一旁似笑非笑的赵承乾，结结巴巴地说道：「我……我……」
「怎么，赵公子难道还有难言之隐？」赵承乾步步紧逼，语气中带着一丝戏谑。
赵德柱见儿子如此不争气，心中又急又怒，他狠狠地瞪了赵公子一眼，转头对赵承乾说道：「犬子顽劣，冲撞了这位姑娘，老夫定会严加管教。今日之事，还望七皇子看在老夫薄面上，莫要再追究了。」
赵承乾闻言，脸上笑意更浓，他慢条斯理地说道：「太傅大人言重了，本皇子一向最是讲道理。既然赵公子只是一时糊涂，那本皇子自然不会为难他。」说着，他话锋一转，目光落在了钟灵儿身上，「只是这位姑娘受了惊吓，不知太傅大人打算如何补偿啊？」
赵德柱愣了愣，他没想到赵承乾会突然将矛头指向自己，一时之间竟不知该如何作答。
顾长生将赵德柱的神色尽收眼底，心中暗笑，这七皇子果然是来者不善。他上前一步，拱手说道：「七皇子明鉴，这位姑娘乃钟家大小姐，身份尊贵，岂是区区金银之物可以打发的？」
「哦？原来是钟家大小姐？」赵承乾故作惊讶地打量着钟灵儿，眼中闪过一丝惊艳之色，「久闻钟大小姐美名，今日一见，果然名不虚传。」
钟灵儿被赵承乾直勾勾的眼神看得有些不自在，她微微侧过身子，避开了赵承乾的视线。
赵承乾也不以为意，他收起目光，转头看向赵德柱，笑眯眯地说道：「太傅大人，既然这位姑娘身份尊贵，那本皇子倒是有个主意，不知太傅大人意下如何啊？」
赵德柱心中咯噔一下，一股不好的预感涌上心头。他强忍着怒气，皮笑肉不笑地说道：「七皇子请讲。」
赵承乾脸上的笑意更浓，他缓缓说道：「既然赵公子对钟大小姐一见倾心，不如就……」
「等等！」顾长生突然出声打断了他，「七皇子，此事怕是不妥吧？」
赵承乾眉头微皱，有些不悦地看向顾长生，问道：「哦？顾大人有何高见？」
顾长生深吸一口气，强压下心中的怒火，沉声说道：「七皇子，赵公子什么德行，想必您也清楚。钟大小姐冰清玉洁，岂能受他玷污？」
「放肆！」赵德柱勃然大怒，「顾长生，你算什么东西，竟敢如此污蔑我儿！」
顾长生冷笑一声，毫不畏惧地回击道：「太傅大人，下官只是实话实说罢了。赵公子若真对钟大小姐有意，就该拿出诚意来，而不是用这种下三滥的手段！」
「你……」赵德柱气得浑身发抖，指着顾长生说不出话来。
眼见两人又要吵起来，赵承乾突然开口了，他似笑非笑地看着顾长生，问道：「顾大人，你这是在替钟大小姐打抱不平吗？」
顾长生毫不犹豫地回答道：「是！」
赵承乾脸上的笑意更浓，他意味深长地说道：「看来顾大人对钟大小姐，倒是情深义重啊……」
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