后世史书笔墨纷纭，齐梁换代之际，江家这对兄妹，向来是最富争议的一笔。
尽管江既明横扫乱世，定鼎天下，创下齐朝以来前所未有的盛世基业，历代皇帝之中几乎无人能出其右，但对于他同北夏签订盟约，将妹妹江秋池留在北夏当做质子，自己领兵南下、夺取皇位的行为，有人称之为卖国求荣，有人称之为忘恩负义。
为了皇位，连最后的亲情都可以抛之不顾。为了皇位，连父辈对抗的敌人都可以联手。
若他没有攻下京城，在短短几年内平定天下，以北夏那位皇帝的性格，定然会出兵南下，试图一统中原。
到那时，山河倾覆，苍生流离，历史或许会是另一个走向。江既明也不过是又一个被史书记载，遗臭千年的低劣之徒罢了。
但这些都没有发生。与梁武帝利在千秋的成就相比，这些不过是烈阳投下的影子，不过是浩瀚青史里寥寥数行的批注，话虽如此——
史书记载，其妹江秋池性烈桀骜，锋芒毕露。留在北夏的一生却似乎颇为平淡、谨慎，纵然被北夏奉为上宾，颇受礼遇，自由出入北夏朝堂，享尽殊宠，插手北夏朝廷事务，可总归摆脱不了质子的身份。
甚至也许不是质子，而是联姻。北夏的皇帝与其实在过于亲近，以至有人揣测，这并非单纯的盟约。而是——
将唯一的亲人，唯一的堂妹嫁于北夏，联姻求安。
仅凭这一点，对梁武帝凉薄寡情、卖国求荣的无数声讨也算是有理有据。
纵使后世考据无数，多方史料皆可佐证，江秋池毕生从未踏入北夏后宫，既无联姻之名，也无联姻之实。然而，因为她的性别，因为她的遭遇，因为历朝历代的例子，和亲之说流传至今。
梁武帝一生后宫空悬，终生无妻无子，孑然一身，更是坐实了世人对他“孤家寡人”的评判。
霸业在手，万里江山尽归掌控，可到最后，只剩孤独。
……事到如今，这两个数百年前的人物本该已经盖棺定论，本该只是如此，直到一个惊人的发现横空出世……
人们才不得不从头审视这对兄妹，以及当初在北夏境内的，那场深陷包围、以少敌多的惨败。
据史书记载，江既明整顿三军，披甲领兵，挥师向北夏边境进发。
据后世分析，那场大败在先前便已初露端倪。出兵之时是早春，北夏荒野萧瑟，寒风凛冽，过多耗费了军队的体力和粮草。江既明并非不知此刻行军乃兵家大忌，曾在文书中提及待暮春雪融，粮道畅通，方可进兵，但在王家看来，不过是托辞而已。
大军行至北夏边境山地，前路视野狭窄，地势险峻。两侧山崖如刀劈斧削，谷中积雪没膝。这片适合设伏的地方在后来被命名为“困龙峡”。
此时连日行军疲惫，将士倦怠。恰在此时，北夏人发动了突袭。山巅忽然火光亮如白昼，滚石箭雨倾斜而下，将大军截成三段。
江既明亲率八百亲兵奋力向前突围，杀至谷口，本应在此接应的部队却不见踪影，只见北夏部队步步紧逼。
史书之中对此只记录了一句话：“……其（江既明）力战不支，全军覆没，仅以身免。”
这一笔，不过十余字，却承载了数千乃至数万人的性命。据说，整条溪涧都成了暗红色。溪流与北夏城前的河水相连，雪化之后，下游漂下尸首无数。
江既明领八百人冲散了数千人的战阵，坚持到天明，等到的不是援兵，而是北夏骑兵举着其副将江舟的头颅，纵马从他面前踏过。
那是宣平年间，大齐最惨烈的一场败仗，也是江既明此生之中第一次与最后一次大败，其后余生更是从未尝过败仗。
故而后世兵家每读至此，莫不扼腕叹息。将非不勇，兵非不锐。只是王家通敌，地形不便，粮草受限，情报不畅……或许便是江雁回死而复生，都难逃此劫。
但最重要的不是这一场败仗，而是这一场败仗之后，江既明藏身北夏民间，养伤数月的那段时间里……究竟发生了什么？
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乱箭如雨，血肉横飞。刀剑划破了面容，鲜血流淌，叫他看不清眼前景象。随之而来的，是巨大的疼痛……
江既明猛然惊醒。
疼痛不是梦境，而是现实。肢体明明已经残缺，那不存在的地方却依然千刀万剐般痛苦。江既明闷哼一声，这才注意到自己身处的地方已经并非牢房，而是一间不大不小的普通房屋。
被褥床铺都是崭新的，房中物件虽比不上江既明在镇北的吃穿用住，却也不差。
脸上包着厚厚的绷带，他想试着看得更清一些，却自胸口猛然传来阵阵疼痛，不由呕出一口血。或许是听见了他醒来的动静，屋外传来阵阵脚步声，却无人进来。江既明张了张口，一句话也说不出，捂着胸口低低咳嗽。
不知过了多久，才终于有人打开了门。来人身上缠绕着挥之不去的血腥气，身姿挺拔，见江既明抬头望过来，便道：“你醒了。感觉如何？”
这人面容中性，但算不上多么“美”，肤色较暗，带有不少刀疤，只是性别特征并不明显。连声音也是较为低沉，既不粗犷也不尖细。叫人一时无法分辨男女。但看其身着男装，且身材高挑、脚步沉稳，便应当是男子。
“你……”江既明声音嘶哑得连自己都有些震惊，“你是北夏人。”
虽然已经与中原官话十分相似，但依然带着些许口音。
“也是救了你的人。没必要立刻想着自杀，你活着对你我都有用处。”他在床边坐了下来，眯着眼睛打量江既明。“你很顽强，发现你的时候，你浑身是血倒在血污里，我还以为你已经死了。结果明明意识已经模糊，竟然还会下意识地求救。”
“……”
江既明记不起自己昏迷时的事。心中不由有些许羞愧，竟在意识模糊不清时向北夏人求助。
“看来你如今神志很是清楚。”那人道，“既然如此，不妨聊聊正事吧。”
“朕名为殷无隅。乃是欢喜教教主，大夏唯一的皇帝。”
“江小将军，对于夏、齐二国之事，不妨仔细聊聊。”
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