清冷的街道上，夕阳的余辉之下，步履匆匆的阮大铖与一顶瞧上去平平无奇的软轿擦肩而过，全然没有注意到软顶上独属于"通州豪商"的标志。
约莫小半柱香过后，这顶软轿于一座门楣高大的府邸面前缓缓停下，从中走出了一位发须皆白的老者，盯着匾额上的"信王府"三个字好一阵失神。
"散了，散了.."
"不知道这里是什么地方吗？"
"当心惊扰了贵人.."
许是老者停留的时间过久，亦或者其乘坐的软轿过于平平无奇，于"信王府"门口当值的侍卫们很快便簇拥着一名面色白皙的小内侍，趾高气扬的走了过来。
天子御驾亲征下落不明，这京师人心惶惶之下，信王俨然成为了当下最为炙手可热的人物，岂容人随便打扰？
"尔等放肆，"不同于绝大多数人面对着信王府内侍的唯唯诺诺，跟在这老者身旁的管家闻听耳畔旁响起的厉呵声，非但没有半点惧意，反倒是主动上前一步，反客为主的训斥道:"瞎了你们的狗眼，居然敢在修吾先生面前大放厥词.."
"修吾先生？"听闻这有些拗口的名讳，本是气势汹汹的内侍脚步顿时一滞，脸上涌现了一抹狐疑之色。
他总觉得这个名字有些耳熟，似乎是在哪里听过，但一时间又想不起来。
"先生，您终于到了.."
就在众人僵持不下，老者的脸上也露出了些许不耐烦神色的时候，一名身材消瘦的中年人疾步于信王府而出，满脸惊喜的朝着老者躬身行礼。
"钱先生.."
见得此人出面，愣在原地的内侍和侍卫们赶忙诚惶诚恐的行礼，唯恐怠慢了信王眼前的"贵客"。
毕竟此人早在去年的时候，便曾进宫为信王教学，后被阁臣韩爌举荐，成为詹事府官员。
前些时日，信王正式出宫开府建牙的时候，便于第一时间邀请这位"钱先生"担任其王府长史，双方间的关系很是密切。
"刘公公，"看着眼前满脸讪笑的内侍，"钱先生"眸子中涌现了一抹转瞬即逝的鄙夷，随后不冷不热的说道:"修吾先生可是殿下敬仰许久的士林前辈。"
"今日抵京，也是受了本官的邀请而来。"
"你总不会，是想将修吾先生拦在府外吧？"
这些狗仗人势的"天子家奴"，眼瞅着信王朱由检于士林间的呼声越来越高，自觉身份也是水涨船高，实在是不知死活。
"钱大人玩笑了，奴婢哪里有这样的胆子.."听闻眼前的老者居然是连"钱先生"都要郑重对待的人物，小内侍脸色顿时煞白，赶忙让出了一条道路，目送着二人离去。
"公公，您瞧那.."
此时，终是有眼尖的侍卫瞧见了软轿上的独特标志，小心翼翼的提醒着眼前的内侍，心中连呼侥幸。
多亏刚刚他没有出头，否则便要倒大霉了。
"通州豪商的标志.."小内侍能够在信王府上行走，自然也不是没有见识之人，瞬间便认出了软轿上的标志。
这通州豪商虽然不似淮扬那些盐贩子们富可敌国，也不像山西那些晋商出手阔绰，但却抵不住人家朝中有人。
这大明朝谁不知晓，曾总督漕运十余年之久，被称作"东林党魁"的李三才便是通州人氏。
"通州..老者.."
像是想到了什么似得，小内侍突然低吼一声，旋即赶忙朝着身后门洞大开的王府望去。
他知晓这修吾先生是谁了，也知晓刚刚的"钱先生"态度为何如此谦卑！
原来刚刚的修吾先生，便是东林魁首李三才！
...
...
"信王殿下.."
灯火通明的王府正堂中，一身寻常百姓打扮的李三才微微躬身，朝着正在案牍后不断踱步的少年拱手行礼。
本来按照规矩，似他这等无官无职的"草民"，面见宗室亲王的时候，应当叩首行礼。
但不知出于何故，李三才仅仅是躬身抱拳敷衍了事，而案牍后的少年也全然没有在意李三才的"失礼"。
"修吾先生快快免礼！"闻言，已是在此等候多时，内心愈发焦虑的信王朱由检赶忙摆手，颤抖的声音中满是殷切和激动。
"先生，如今皇兄下落不明，先生有何教我？"
及至李三才落座，还不待总管太监王承恩为其送上一杯热茗，心急如非的信王朱由检便迫不及待的开口，毫不掩饰眼中的渴望。
"呃.."因为没有料到眼前的少年人如此直接，李三才脸上虚伪的笑容便是一僵，下意识扭头看向身旁的钱谦益，并从其脸上得到了一个肯定的答案。
"天子音讯断绝，各地百姓人心惶惶，实在于国无益，"轻轻吐出了一口浊气，李三才凝神看向上首的少年，一字一语的低喃道:"为保我大明国本稳定，草民以为信王当仿照正统年间的旧例，监国辅政！"
幽静的王府正堂中，李三才斩钉截铁的声音犹如惊雷，引得少年的呼吸骤然加速，胸口起伏不已。
"先生此言差矣.."尽管内心对于那个位置憧憬不已，但少年却努力平稳着呼吸，故作淡然的说道:"皇兄终究只是音讯断绝，岂可如此草率.."
话虽如此，但少年人的目光却是有些飘忽，径自看向窗外，仿佛能够一眼千里，直达如今矛盾所在的兖州府。
他的皇兄虽然已是大婚，但尚未诞育子嗣，出京前也没有专门留下"诏书"，如若真的有个三长两短，按照"兄终弟及"的规矩，这大明的皇位舍他其谁？
但问题的关键是，他实在不想贸然出头，捅破这层窗户纸。
毕竟自己的皇兄只是音讯断绝，尚没有更加具体的消息传回。
见信王言语支支吾吾，人老成精的李三才顿时猜出了其心中所想，眼眸深处的鄙夷之色更甚，但仍不忘趁热打铁的蛊惑道:"殿下莫不是忘了，国不可一日无君呐.."
"草民听闻今日朝中便有翰林上书请愿，料想不出数日便会有阁臣召开廷议商讨。"
"此外殿下生性纯良，孝顺恭顺，宗室和宫中那边均是对您称赞有加，实在是众望所归！"
呼。
此话一出，信王只觉得心中咯噔一声，下意识的抬起头，眼神火热的看向面前的李三才。
这话，可是说到了他的心坎里。
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