万众瞩目的春闱，终于来了。
季闻卿和一干考官终于踏出幽兰宫，走上了考场。
明德帝，以及宋弈、邹桐、黄光禄、韩少杰等人，心也都悬了起来。他们能否杀出重围，就看这一次了。他们把所有希望都寄托在季闻卿身上。韩少杰虽然调任外地，但他依旧时刻关注着京中的情况。
成败在此一举！
二月十五日最后一场考完时，天正突然下起了雨，而且还下得不小。
彼时还有些春寒料峭，一些士子从考场出来，没有带雨具，只能选择冒雨回去，或者找街边的屋檐避雨。
杨怀谦正站在一个屋檐下，想等着雨小一些了再回去。天这么冷，他穿得有些单薄，怕淋湿了会生病。
这几个月来，他全力备考，原先抄书的活计也就没怎么做了。虽然曾有个心善的朝廷官员给了他些银钱，但他和老母亲两个人生活，钱也花得差不多了。现在还不知会考结果如何，手上的每一分钱他都得掰成两半花。
离放榜还得近半个月，在这关键时刻，他断然不能生病。
“公子，外面凉，要不你进来避一避吧。”
杨怀谦听到有人同他说话，扭头一看，是身后铺子里的一个姑娘。
杨怀谦拱手道：“抱歉，是在下挡着姑娘做生意了吗？”
那姑娘摇摇头：“没有，公子莫要多想，我只是觉得这雨还不知何时会停，你一直站在外面等着，还不如进来躲一躲，屋里总归是暖和一些，反正现在也没什么客人。”
杨怀谦又拱手拜了一拜，“那就多谢姑娘了。”
杨怀谦进了门，才发现这是一家成衣铺子，铺子里一位老者正在裁剪布料，还有个十三四岁的小姑娘在一旁打下手。看样子，他们大约是一家人。
“师父，你也歇一会儿吧。”那女子端着一杯热茶向杨怀谦走来，扭头对一旁的老者道。
哦，原来是师徒。
那女子将热茶递给杨怀谦，“公子喝杯茶暖一暖吧。”
杨怀谦忙伸手接过，“多谢姑娘。”
“我把这一件裁完就歇，你不用管我。”那老者道。
“公子不必客气，我叫沈采薇，是这家成衣铺的掌柜，你叫我采薇即可。看公子这情形，是刚刚参加科考的士子吧？”
杨怀谦喝了一口热茶，顿然感觉暖和了许多，“正是。”
“那就提前预祝公子金榜题名了！”沈采薇笑道。
“多谢采薇姑娘吉言。”杨怀谦微微笑道。
“那公子请自便，我还有别的事，就不奉陪了。”沈采薇欠身行了一礼。
杨怀谦点点头。
沈采薇便回到柜台后去盘账。
铺子里只有那一老一小在交流裁衣，以及时不时传出的剪刀裁剪布匹的声音。
杨怀谦等了许久，见外面雨没有要停的意思，不放心独自在家的老母亲，还是决定冒雨赶回去。
他起身向柜台后的沈采薇拱手道：“多谢采薇姑娘收留，在下还有急事要赶回去，就先走了。”
沈采薇正专心致志地盘账，听到声音便下意识道：“哦，好。”
待杨怀谦出门去，她才抬起头，见外面还下着雨，赶忙拿了一把雨伞跑出去，“公子且慢！”
杨怀谦回头时，那把雨伞已经撑到了他的头顶。
“公子，你这样回去，多半要淋湿的。这把伞先借给你。”沈采薇道。
杨怀谦一愣，“这……”他转念一想，借把伞的确比淋湿了要好。便道了一句“多谢”，伸手接过了她手里的伞。
沈采薇便敛起裙摆迅速跑回了铺子。
“采薇姐，你又不认识他，干嘛要借伞给他？他穿得那么穷酸，你也不怕他拿走了就不会还了。”那小姑娘道。
“蓉蓉，这你就不懂了吧。此人是这次会试的士子，无论他能否考上，我们结一份善缘，自然不会吃亏。我们初来乍到，要想在京师站稳脚跟，还得好一番努力。若是他考上了，没准还能承咱们一份情，日后来照顾照顾生意。”沈采薇道，“再者说了，谁没个遇到难处的时候，我们只是借一把伞给他，也许能帮他度过一时的难关。一把伞而已，即便是拿走了，又有什么关系。”
“我看你就是觉得他可怜吧，说得那么冠冕堂皇。”蓉蓉嘟着嘴嘟囔道。
沈采薇笑道：“好好好，你说什么就是什么。”
那老者对着蓉蓉的脑门儿就是一个爆栗，“跟你说过多少回了，你不能喊她姐，要喊姑姑！”
蓉蓉不服气道：“她才比我大六岁而已，你让我喊她姑姑，我喊不出口。”
沈采薇忙过来圆场：“师父，随她去吧。”
“你就惯着她，迟早要给她惯坏了！”那老者气得胡子打颤。
沈采薇忙递了一杯茶过去。
“师父，我觉得蓉蓉的性格挺好。日后若是能在京师寻个如意郎君，我也就心满意足了。”沈采薇道。
“你看看她那个样子，都快要及笄的人了，还跟个长不大的皮猴子似的。”老者瞪着蓉蓉道。“她要是能及得上你一半，我也就不操心了。”
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