郭图入城之后，跟随使者前来祭拜袁绍，袁尚见只有郭图一人入城，心中闪过一丝失望之意，道：“兄长为何没有亲自前来祭拜父亲呢？兄长乃是父亲长子，若是不前来祭拜的话，恐怕会遭受天下人的非议啊！”
郭图躬身一拜，道：“谭公子心忧先主之死，与途中忧虑成疾，如今已经卧床不起了，虽是如此，公子仍要坚持入城前来祭拜先主，不过公子实在是无法起身，我等劝阻良久，公子方才答应没有入城，而是令我先一步入城，先代公子前来祭拜先主，等到公子能够起身之后，其在亲自到先主墓前进行祭拜！先主向来喜爱谭公子，想来应该能够感受到公子的一片赤诚之心，定然不会责怪谭公子的。”
袁尚听到郭图之言，心中不禁冒出一阵怒火，父亲一向最为喜爱的儿子便是我了，否则我岂能坐上这大将军之位？
真是连一个好点的理由都不找，还抱病卧床？
真当我傻么？
真是欺人太甚！！！
不过袁谭没有入城，他的一些计划也没有办法实施，他只能按捺住了心中的怒火，继续说道：“父亲临终之时留下遗命，要立我为主继承大将军及四州州牧之位，并加封兄长为车骑将军。如今众人已经接受父亲遗命立我为主，不知先生以为如何？可能够代替兄长结下父亲遗命？”
郭图听到袁尚之言，心中暗道可惜，审配和逢纪两人果然抢先一步，让袁尚继承了大将军之位，主公先机已失啊！
不过此事早已在郭图的预料之中，但是袁尚就这样便要让郭图来接下所谓的袁绍遗命，也的确是小看了郭图，郭图就仿佛是没有听到袁尚的话，闭口不言根本没有接袁尚的话茬。
如今着急的不是袁谭而是袁尚，毕竟曹操的三十万大军讨伐的是冀州而不是青州，若是没有好处的话，郭图可不会擅自罢休！
袁尚见郭图闭口不言，遂接着说道：“曹操提领三十万大军已经渡过黄河到达黎阳，若是冀州失守，青州也定然难以保存，我想让兄长大军作为前部，我自引军在后，合你我两军之力前去迎战曹操大军，不知先生以为如何？想来先生应该不会不明白唇亡齿寒的道理吧？”
哼，既然先机已失，便要先断你两条臂膀！！！
郭图闻言，笑着回道：“唇亡齿寒的道理，我自然知晓，不过我大军之中没有人出谋划策，还请大将军派遣审正南和逢元图二人辅助我军！”
袁尚闻言，拒绝道：“此二人还要留在军中为我出谋划策，我派遣他人前往辅助先生，如何？”
审配和逢纪才是袁尚的臂膀，郭图要别人干嘛，不过郭图也知道袁尚不会轻易将他们两人派出，遂退了一步，道：“既然如此，大将军可留下一人，派另外一人前往我军中辅佐。”
袁尚见郭图主意已定，只能应下此事，让审配和逢纪两人抓阄，最后逢纪运气较差，抓到了去字，只能跟随郭图出城前往了袁谭军中。
袁谭在郭图的劝谏之下，便也应下了此事，让大军在邺城略作休整之后，便率领十万大军拔营而起直奔黎阳而去。
……
袁耀有信鸽可以传递消息，得到消息的速度要比寻常诸侯快上许多，在得知袁绍已死曹军北上的消息之后，袁耀大军立刻便开始了攻伐荆州的动作！
这两年的时间锦衣卫也没有闲着，在袁耀的大力支持之下，锦衣卫将已经按照规划将麾下卫所开设到了天下各地，依附在锦衣卫之下的各色密探刺客人数已经多达数万，在锦衣卫和军方的大力支持之下，信鸽的养殖技术也已经十分发达，信鸽的出产数量极多，已经足够供应各方使用，有了锦衣卫和信鸽相助，天下各地的消息都难以逃脱袁耀的掌控。
经过两年的努力，荆州各地的情况早已经被锦衣卫调查的一清二楚，荆州各郡县地势和驻军情况已经被密探记录成册传给了后方，袁耀虽然不能说对荆州军的情况十分清楚，但是至少也掌握了七八分之多。
荆州牧刘表尚在人世，还在镇压着荆州之地，此时的荆州还比较平静，尚未被各路诸侯所分割，荆州之地还在沿用着东汉之时的区域划分，依然为七郡之地，分别为：南阳郡，治所位于宛城；江夏郡，治所位于西陵县，不过黄祖在孙策崛起之后，便将治所迁移到了地势更为险要的夏口城，袁耀在攻下夏口之后，仍然将夏口城作为江夏郡的治所；南郡，治所位于江陵城，襄阳城亦属于南郡，不过襄阳城虽然是荆州的州治，但是却并不是南郡的郡治；长沙郡，治所位于临湘城；武陵郡，治所位于临沅城；零陵郡治所零陵城；桂阳郡，治所位于郴县。
这七郡之地除了江夏郡已经被袁耀所攻占外，其余六郡仍然臣服于刘备的统治之下，面对袁耀大军的进逼，刘表已经令麾下众将调动了所有可以调动的兵马，并集结在了襄阳、江陵以及临湘三地。
刘表麾下大将蔡瑁和张允两人并荆州军将校蔡中、张虎、陈生、吕介等辈，提领水军五万、步兵四万以及骑兵一万，共计十万大军驻军在襄阳一带；刘表麾下大将文聘和王威两人提领水军三万、步军四万以及骑兵一万，共计八万大军驻军在江陵一带；刘表麾下大将刘磐亲提一万水军、两万步军，共计三万兵马驻军与临湘一带，并依照刘表之令，令长沙太守韩玄、零陵太守刘度、桂阳太守赵范及武陵太守刘度各自领军一万前来助战，各郡兵马到齐之后，临湘一带亦是汇聚了七万兵马。
三部兵马相加，荆州军共聚集九万水军、十四万步甲及两万铁骑，共计二十五万大军！！！
这二十万大军几乎已经是荆州军所有的战力，此战不仅关系到荆州之地的生死存亡，更是关系到整个长江以南地区的统属大势！
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