“母后皇太后！儿子知错了！”年轻皇帝们扯着袖子，苦苦哀求着。
“你们都去祖庙牌位前跪下！”吕太后厉声命令，“除非我开口，否则你们不准起来。”接着，她对负责鞭打的侍从喊道，“普竹昌！”
“陛下！”高大威猛的侍从普竹昌走上前。
“传我的命令，任何人不得听他们求情，也不得给他们送任何礼物！”吕太后语气坚决地吩咐。
“陛下的命令，必当遵从！”
刘启听后，心中充满了感动。
难怪老祖宗一生都对老太后皇太后保持着顺从与尊敬。尽管老太后皇太后的外表显得温柔和善，宛如佛像，但在家事的处理上却有着严格而合理的手段。无人能挑剔她的过错。
“还有你！”
吕太后站在幕帘之后，对已经几乎失去意识的季波恩等人严肃地说，“将刘盈托付给你，是我和皇室祖先经过艰难抉择的决定。我们本以为，作为高贵的孩子和兄弟，你们会勤勉忠诚，自然而然地履行你们的职责！”
“然而你们呢？难道不曾劝说过他吗？他难道分辨不出对错？你们又难道分辨不出对错？”
“对刘盈的纵容，这就是你们的忠诚吗？我听说你们中有人背离了正道！”
不论刘启如何尽力保护他们，季波恩等人还是遭受了应有的惩罚。
作为臣子，不能有效劝阻下属的不当行为，这是一种失职。尤其是对他们，作为刘启的亲近心腹，更应该负起责任。
“如果我直接撤销你们的官职，将你们逐回家中，不仅你们的前程会就此毁灭，你们父亲的庇护也会一并失去！”吕太后语气坚决地继续说道，“但此事绝不能就此算了！”
她转身，一双严厉的目光扫过刘启，接着说道，“今天，我掌管着家事。你们自出生以来所获得的所有荣誉和头衔，我将一并收回。每个人都要缴纳数月薪水的罚金，且在遭受了我的惩处之后，你们还需面对家中父亲的进一步惩打！”
顿时，遭受过鞭打的东宫卫兵们脸色变得苍白无血。
在大汉帝国，荣誉和头衔并非轻易可得，即便如季波恩这般出身贵族，祖辈被封为侯爵的人，也仅能拥有几个荣誉性的职位，如元帅。失去这些荣誉职位，对他们个人的声誉无疑是一次沉重的打击。
“我们愿意服从您的命令！”人群疲惫地回应。
“哦哦！”在被打者的惨叫声中，季波恩痛苦的呻吟尤为刺耳。
这一幕对季武忠而言，实在是太过残酷，他再也无法保持镇定，扑倒在地，跪了下来。
他猛地起身，全然不顾那些试图阻拦他的人，径直走到执行惩罚的侍从面前，从他手中夺过竹棍，疯狂地挥舞起来。
“你在做什么？”
吕太后震惊地睁大了眼睛，只见季武忠手中的剑重重地挥落。
“咔嚓！”
季波恩的耳朵里嗡嗡作响，他的身体从椅子上滑落，重重地摔倒在地，瞬间失去了意识。
似乎仍未满足，季武忠继续咆哮，“我要将这小子打得稀巴烂！”
“停下！停下！”
吕太后从幕后急匆匆地走出，猛地推开季武忠，“你是要将这孩子打成肉泥吗？他是你的长子，你怎能下此毒手？”
她快步走到昏迷的季波恩身边，抱起他焦急地呼唤，“采娃？采娃？”
接着，她转向周围的侍从疾声命令，“快去请太医！”
与此同时，老祖宗也从大厅另一端走出，怒目圆睁，对着季武忠踹了几脚。
“你在做什么，你这个混蛋？是要把这孩子打成肉泥吗？”老祖宗愤怒地斥责。
季武忠是他们的小叔，尽管如此，他在他们身边已久，几乎就如同他们亲生的孩子一般。他年幼时，甚至改姓刘，随老祖宗的姓氏，被尊称为刘武忠。因着他深爱着他们的孙子，老祖宗和老太后对他特别宠爱。
“那个忘恩负义的东西，竟然鼓励皇孙离开皇宫……”
老祖宗怒火冲天，四处寻找可以用来出气的物品。他从地上捡起一双鞋子，激烈地挥舞着，猛击刘启的背部和颈部，“今日，我就要代替你父亲，将这个忘恩负义的东西打成肉泥。你们季家本就不多子嗣，你竟还敢如此对待他们！”
大殿之外，场面一度混乱不堪。
老太后紧紧抱着季波恩，由于情绪激动，她的脸色涨得通红。
老祖宗则追着季武忠，无情地挥舞着手中的家伙，打得毫不留情。
在殿内，刘启静听着外面的喧闹声，悄无声息地向一侧挪动。
他心中明白，自己必须尽快逃离。一旦老祖宗解决了他们，自己或许将成为下一个被对付的对象。
在他还能逃跑的时候，他突然发现秋秀那肥胖而纤细的脖子正直接挡在他的逃亡之路上。
“陛下，你打算去何处？”
“你今天哪儿也别想去！”老太后坚定地说。
刘启拼尽全力推动她，但却无法移动她分毫。
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