刘清春源自湖北，曾效力于钟友亮，直至钟友亮率部投降于皇帝刘。身为一位败将之后，他在大汉沛县的精英圈子中自然难以融入。
然而，他同样是皇室的一员，他的长女正是皇帝刘的宠妃顺皇后，她诞下了第九位王子刘博。
这次前往皇宫本应是一段愉快的旅程，却因沉重的心情和愤怒的阴云而变得截然不同。
皇帝刘静静地坐在驴轿之中，他的脸上写满了惊恐与沉默。而刘盈与刘庆则各自坐在自己的驴轿里。
轿厢轻轻摇曳，刘盈听着刘庆率直地发问：“你认为我们皇上的祖先今天的所作所为是正确的吗？”
“当然，是正确的！”刘庆毫不犹豫地回答，“这些远道而来的人们，来到首都本就不易。他们历经千辛万苦来到这里，不应遭受欺凌和剥削。尤其是皇室贵族的旁系亲属，更应得到尊重和保护……”
“我指的是我们皇上的祖先如何处置那个屈主管！”刘盈澄清道。
顿时，刘庆的脑海中浮现出屈主管被刘祥踢得痛苦不堪的画面，他自己的脸色也不禁变得略显苍白。
“你害怕吗？”刘盈关切地询问。
“并非如此！”刘庆回应，“我只是不太习惯目睹此类场面。”
“你皇上的祖先在战略布局和成就上堪称天才，令人敬仰，但他性格中的暴戾确实是其遗憾之处！”刘盈缓缓地说，“未来的路，你必须引以为戒，不要重蹈覆辙。身为侯爵，你应秉持仁慈之心，即便是对待有罪之人，也不应施以残酷的惩罚。”
“谨记殿下的教诲！”刘庆恭敬地回应。
实际上，刘庆对于皇帝刘的严苛惩罚并不感到意外。
他们的老祖宗是从残疾人群中逐步崛起的，他的艰难历程塑造了他残酷的性格。
皇帝刘盛怒之下返回了皇宫，随后直奔自己的寝宫，而刘盈则带着刘庆一同回到了东宫。
“殿下，您似乎心事重重？”刘庆关切地询问，此时他们正身处楸和宫，刘盈刚刚换上了新的袍子。
刘盈坐在宝座之上，询问道：“你是如何看出来的？”
“殿下一路上都在皱眉，”刘庆愚笨地回答。
刘盈微微一笑，反问道：“那么你猜我在想什么？”
“您是否在考虑如何保护临川侯？”刘庆坐在刘盈旁边，直言不讳地说，“皇帝的祖先召唤临川侯进宫，肯定不是寻常之事。唯有您能在他目前情绪失控的情况下，确保他的安全！”
“不仅仅是保护他，”刘盈轻轻叹了口气，“我还在思索如何避免皇帝祖先的怒火波及到他。”他继续说道，声音中带着一丝苦涩，“这些日子，尽管表面上风平浪静，但实际上，由于刘丽妃案件的影响，贵族们私下里都陷入了恐慌……”
这时，他露出了一个苦笑，“我这是在做什么，和一个孩子谈论这些复杂的政事？你恐怕难以理解！”
“我确实能够理解，殿下！”刘庆诚挚地回答，“您所担忧的临川侯刘清春的局势，在贵族中并非个别现象。同时，您恐怕皇帝祖先可能会借此机会，对其他贵族发泄他的愤怒！”
刘盈点了点头，眼中流露出赞赏。
“然而，临川侯确实触犯了律法；大汉律例明文规定，文官与贵族不得涉足商业，而他却违反了这条法律，”刘庆继续阐述，“再者，正如您所听闻的，他家族拥有几家丝绸店铺，并不意味着他就有权欺凌他人或操控贸易！”
“我怀疑这样的情形并非首次发生，若不严加惩处，亦不会是最后一次。此次我们的皇祖先恰好目击了这一切，但可能还有更多被漠视的案例。”
“你说得没错！”刘盈靠坐在宝座之上，“禁止文官和贵族涉足商业的禁令虽始终存在，却从未得到切实执行。贪婪乃强大动力，人们对财富的渴望难以抵挡。”他皱着眉头，继续深思，“即便在贵族之中，殿下对他们的私下违法行为并非一无所知，但过于严格的规定，恐怕会致人于千里之外！”
“正如俗语所云，‘酒越清，虾越少。’在这个世界上，有些事情是人力难以根绝的；我们所能做的，就是尽力去控制它们。”
尽管刘庆年纪轻轻，但他的心灵并不像一个天真无邪的年轻人那般。刘盈的话并未完全获得他的认同，但他不得不承认其中确实蕴含着一些真理。
只要人类对财富和权力的渴望存在，世间便不太可能存在诸多和谐的事物。
此外，从刘盈的视角来看，他必须深思熟虑宫廷的稳定、权力平衡以及政治联盟。
他作为皇太子的地位，并不仅仅是因为他是刘家的长子，或是皇帝刘和吕皇后的宠爱与信任所赋予的。他的地位同样依赖于这些宫廷官员和贵族们的支持。
就在此时，东宫的总太监甄不悦步入大殿，跪地禀报道：“殿下，临川侯求见！”
刘盈轻轻皱起眉头，“我现在不想见他。”
“遵命，殿下！”甄不悦低头答道，随后退出了大殿。
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