在沐英平定云南的战役中，火器的威力令敌人深感恐惧。
当时，受四位骑兵指挥官统辖的兵工厂，拥有专门的火药库和炮兵工厂，更有无数工匠专心致志地制造火器。
骑兵所使用的火枪，只需稍加改良，便能转化为步枪。
这一幕映入刘启的脑海，引发了他一连串的思考。
听到高祖皇帝在他旁边的话语，刘启突然灵机一动，“爷爷即将迎来他的寿辰，我们得为他准备一份独特而珍贵的生日礼物！”
他心中已有了主意——火器。
“小心，殿下，”季伯恩谨慎地将几支火枪递给了太子。
这是一件极为敏感的物品，他实在难以将其带入宫中。季伯恩深知，若是他的父亲季武忠发现了这件事，必定会严厉惩罚他。
刘启端详着火枪，眉宇间泛起了忧虑。
这种火枪本质上是由厚重的铜管制成，管身中空，前端口径宽大，后端则相对狭窄。枪管内部没有膛线，亦没有瞄准装置。其铸造工艺显得粗糙，不够精细，表面呈现出深邃的蓝色。
尽管如此，它的分量十足，当战斗中无暇重新装填时，它便可作为一根棍棒使用。挥舞起来，足以打断敌人的肢体和骨头，成为一件实用的近战武器。
“递给我！”刘启伸出手，声音中带着不容置疑的坚定。
季伯恩疑惑地询问，“殿下，您需要些什么？”
“火药和弹药！”刘启的回答简短而直接。
“殿下，那些东西微臣实在不敢带入宫中！”季伯恩惊慌失措地叫道，声音中充满了恐惧，“微臣从未敢有过这样的想法！”
“你真是缺乏主动性！”刘启不悦地批评道，“我平时很少会要求你做什么，但当我提出了要求，你应当无条件听从并尽力完成！”
感受到太子话语中的轻蔑，季伯恩心中涌起了满腔的不满与惊慌。他感到不公，因为他自己的建议才导致了火枪的出现，他感到惊慌，因为这并非太子第一次向他提出要求，而他却始终无法满足。
然而，火药和弹药，他实在是不敢携带！这不仅是因为将它们带入宫中极为困难，更因为自从他被派到太子身边，他的父亲季武忠已经多次严厉地告诫过他，甚至给予了严厉的惩罚。
老一辈的人习惯通过体罚这种直接而简单的方式教育他们的子女。
一顿痛揍之后，他得到了严肃的警示：绝不能利用太子的身份去做出不当行为。每次陪同太子进入皇宫，他都必须时刻提醒自己，作为臣子的本分是何等重要，绝不可做出越矩之事。否则，等待他的将是比痛揍更为严厉的惩罚，甚至可能包括断腿等酷刑。
“或者，”季伯恩沉思片刻，说道，“殿下，微臣身份卑微，实在不敢将如此危险之物带入宫中。若是殿下和太祖皇帝有所吩咐，他必定会悉心筹谋，设法解决问题。”
刘启思量了一会儿，“嗯，那你先去趟，将我的叔叔请来。”
“遵命！”季伯恩立刻表示同意，并且迅速地离去。
在表演艺术界，他们并非孤立的存在；富浪及其他贵族子弟也在附近休息。
刘启轻咳一声，“富浪，不必休息了，命令大家准备训练！”
“立即集合！”富浪高声下达命令，旋即，九位贵族子弟迅速组成数个小型方阵。
宗毛侯和钟卯负责掌管皇宫的仪仗骑兵，担任着整个皇宫的防御重任。那天下午，刘启被引导至仪仗骑兵的训练场。实际上，他敢于带领太子前来，是因为得到了太子的允许。刘邦虽然期望他的孙子在学业上能够有成，但也不想让他成为一个只会埋头书本的的书呆子。
“殿下是否想聆听火枪的射击声？”钟卯随口问道，“微臣可以安排人为您演示一次，让您亲身体验。”
话音未落，九名手持火枪的步兵便从表演艺术场中走出，排列成两行。
前排的士兵握紧火枪，而后排的两人则负责装填弹药和火药。
“准备！”骑兵军官高声下达命令，“射击！”
轰鸣声伴随着浓烟，突然升起，营造出一片惊心动魄的画面。
刘启站在火枪手十九步开外，清晰地听到由于后坐力强大，步兵几乎无法稳握火枪，他们的身体不由自主地剧烈颤抖。
这些火枪，与其称之为步枪的原型，不如说在此刻它们更像小型火炮，它们的口径和火药装填量都大大超越了早期的步枪。
轰鸣声接连不断，震耳欲聋，让人的耳鼓震动不已。烟雾弥漫，遮蔽了一切，使得声音难以辨认。
“停下，不必继续射击了！”刘启的声音穿透了混乱，“尽管周围的人都在努力维持秩序，他仍稳步前行，最终抵达了射击目标所在区域。
尽管火枪的爆炸声令人心生恐惧，但它们在准确性上的不足同样令人遗憾。经过两轮射击，前方九个目标中仍有五个保持完好。
“殿下，还有其他什么需要聆听的吗？”钟卯宽慰地问道，“或者，是否应当让某人带来几门大炮，让殿下亲自体验一番？”
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