暮色渐浓时，谢春园内的酒菜香气已然飘到了街上。
顾家在此设下酒宴，堂里摆了十二张方桌，凡是在顾家经营的掌柜、账房、镖师、伶人等通通被请了来。平日里在后厨案头忙碌的伙计们此刻都换上了干净衣裳，围坐时仍带着几分拘谨。
顾冲端起酒壶挨桌添酒，琥珀色的酒液在瓷碗里漾出细泡：“这钱庄的账目清得利落，先生功不可没，您可得多饮三杯。”
钱庄的账房先生受宠如惊，忙起身恭谦道：“公子，皆是白姑娘掌管有方，在下实不敢居功。”
顾冲微微颔首，笑道：“白姑娘自然是能力出众，先生也是劳苦功高。”
“多谢公子赏识，在下定当肝脑涂地，以报公子知遇之恩。”
顾冲拍拍他的肩膀，又走到镖师们那一桌，大声道：“诸位兄弟平日里东奔西走，风餐露宿，这酒我敬大家，愿往后也都顺顺当当。”
镖师们轰然应和，纷纷举杯痛饮。
顾冲来到一桌旁坐下，这桌上众人，可非同一般。
有刚刚从天都山归来的裴三空，还有自玉清郡回来的李寒山，潘大国一家，虎子，居然还有牛二与耿才人。
“小子，你今日摆下酒宴，怎不在书信中早些告知于我？若是我慢了个把时辰，岂非错过了。”
裴三空嘴上埋怨着顾冲，眼睛却没看他半分，伸手将桌上的烧鸡掰了半只拿到自己面前。
顾冲苦笑道：“老裴头，我一个月前便送去了书信，你今日才回来，却还怪起我来了？”
裴三空讪讪一笑，馋的舔了舔唇角。
顾冲望向潘大国：“潘大哥，你那里可有进展？”
潘大国笑着看了看牛二，点头道：“公子交办的事情，我怎敢耽搁。这段时日我与牛二兄弟精诚合作，已造出了几把火器，只是还未曾试用过。”
“好呀！”
顾冲兴奋地拍起手掌，将目光又看向了牛二：“牛二哥对火器早有精通，这小小的霰弹枪自然不在话下。”
牛二却是摇头，缓声道：“公子，此物太过精细，这火药装填份量容不得半分差错，我实不托底呀。”
顾冲点点头：“无妨，待明日寻个空地，我们一试便知。”
裴三空有些等不及了，嚷嚷道：“我说，你们只顾说说说，这何时才能喝上酒啊。”
顾冲端起酒碗，呵笑道：“老裴头说得对，今日我们不谈事情，只为喝酒。”
众人各自端起酒碗，齐声道：“多谢公子。”
这会儿，芸儿移步上前，福身道：“公子，今日实乃大喜之日，芸儿愿与姐妹们为诸君献唱一曲，以助雅兴，不知可否？”
顾冲笑道：“甚好，有诸位的妙音，这酒宴更添风采。”
芸儿浅浅一笑，福身退去。
顾冲回到主桌上，笑问道：“娘，可吃了些？”
云娘盈笑点头：“冲儿，你且少饮酒，莫要喝坏了身子。”
“娘，您放心吧，儿自有分寸。”
唐岚努努嘴，轻声嘀咕：“又不是没饮醉过。”
勾小倩坐在唐岚身侧，闻听此言，蛾眉轻挑，对白羽衣与瑞丽吉开起玩笑：“我家相公未醉之时尚且还好，若是醉了，怕是又要娶妻纳妾了。”
此话一出，依婉的脸颊瞬间火热，仿佛这话儿是在说自己一般，急忙将秀首垂下。白羽衣也是难为情，羞得面上飞红。而瑞丽吉则是不同，望向顾冲的眼眸中竟多了几分期盼。
顾冲啧啧嘴，他拿勾小倩没有办法，只得向庄樱投去求助的目光。
庄樱掩嘴轻笑，佯装责备：“倩儿，不得胡说。”
勾小倩吐吐舌尖，与唐岚相视一笑。
酒楼内丝竹之声悠扬响起，众人一边欣赏着曲调，一边吃喝谈笑。酒碗碰撞的脆响和着檐下飞悬的铜铃响声，气氛越发浓烈。
“顾大人，顾大人……”
顾冲闻声回首，却见到谭云兴进了酒楼，正跌跌撞撞向他而来。
“哟，谭大人，您这是……”顾冲起身相迎，却发现谭云兴似有不对。
他虽身着官服，官帽却不知去向，头发散乱，脸上布满污渍，汗珠与灰土交织，黑白斑驳。
谭云兴来到顾冲身边，急得连连跺脚，“顾大人啊，危难之际，你还有此闲情吃酒……”
顾冲惊愕地瞪大眼睛，愣愣问道：“谭大人，发生了何事？”
“齐军犯境，兴州已失。顾大人，你快想想办法呀。”
顾冲脑袋“嗡“的一下：“这是何时发生的事情？”
“就在昨日上午，齐军也不知是从哪里冒出来，蒋守备率军奋起抵抗，奈何齐军人多，我们寡不敌众，只得弃城而走。”
“昨日上午……”
顾冲算了一下时间，从兴州至此不过两日行程，若是齐军快骑一路追来，这会儿也将至此了。
想到此，他急忙喊道：“李捕头，你带人速去城门，传我命令将城门关闭，任何人不得出入。”
李捕头听令，带着衙役跑出了酒楼。
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