一月后，天下英雄齐聚孤竹阁。华山派的现任掌门华三，泰山派的名宿掌门山野子以及武当少林这样江湖上鼎鼎有名的大门大派。近几年，虎城把这些门派折磨的不像样子，几大门派所剩的高手无几。名门大派孤木难支，逼上梁山。众人坐列孤竹阁大厅，商议下一步应该如何应对虎城的步步进攻。
山野子性情暴躁，再加上他向来嫉恶如仇，率先发言道：有门人和我报道，虎城又招募一大批西域和南部高手，其中空星子的师弟甩星子和南国第一掌庆丰也来了。这两人的武功不在空星子之下，大家有什么好主意吗？
太清道长大病初愈，再见门人，不过十几人能战，大为心疼，此时也顾不得谦虚，发言道：虎城军二十三万，北方大半归其所有，南国各城惴惴不安，日夜担忧大军来犯，我们不如潜入虎城，暗杀赵进。
杨然此时毒性去除，功力大进，在场的，除了乐无忧和守光大师，属他武功最为厉害。他起身站立，躬身上前，说道：晚辈刚刚打听出来虎城下一步的计划，他们分别让空星子、守云、守成、德川六郎、张刀儿各自率领一部人马，准备分别蚕食北方各门各派，单打独斗绝对是不可以的。
丁雨打断话语，说道：既然如此我们应该怎么办，如果大家聚在一起，他们这些人攻上孤竹阁，怕是损伤更大。
杨然淡定说道：分也不敌，合也不敌。我有三个计划。南国各部都和我有些关系，除了那个南远我调动不了，其他的薛山将军和叔父都可以帮忙。我书信一封，让他们扰乱虎城边境。另外我要从各门各派中挑选十位高手，这十位高手除了武功高强外，必须要对我绝对服从，且此次下山九死一生，必须要提前想好。
杨然说完，在场英雄无不面面相觑无所适从。杨然这一计策实在是太大胆了，区区十人，就敢去扫清。
这时凉城城主那边也派遣使者来到孤竹阁，私自找到杨然等人，表示可以在他们取得优势的前提下，出兵进攻凉城虎城军。
凉城军大不如前，战斗力算不上最强，但此前凉城军一直臣服于赵进。此时派遣使者来求联，无疑给孤竹阁上的人极大的信心。
杨然昂立众人之间，缓缓说道：接下来我要从众位英雄中选十个人，如果有谁不愿意，可以当场提出来。众人已经和虎城结下了不死不休的梁子，此时正好有个机会能复仇，众人都争先恐后的抢着要做这十人之一。
杨然环顾四周，满座的英雄足有千人，但大多数已经进入暮年，体力精力已经是强弩之末。他实在不愿意这些成名已久的名宿再受屈辱。
杨然于是缓缓说道：孤竹阁的任风、张雷以及丁雨。月城的杨杰，虎城的常有剑。少林派的从间，武当派的云中子道长以及华山派的华二，另外江湖新秀李景源也随我前去。前面的八人，杨然都极其熟悉，之所以最后点了李景源，也实在是无年轻人可用。
众人听完这十人名单，都多少有些不愉，尤其是昆仑派的名宿何胜，他和任风关系向来不好，再加上武功和辈分都强过任风，所以大为不服任风在这十人之中，自己却不在。
何强说道：杨小兄弟，不要以为我们这些人年纪大了，就怕死不敢下山了，我看这十人中，有大半是不如老夫的，老夫也不愿意得罪人，不如就十一人吧！何强说完这话，又有四五位江湖名宿上前请战。杨然暗想，多这几人，此次下山大有益处，只是万一虎城派人攻山，孤竹阁又处在危在旦夕。
杨然定了定身子，躬身对何强说道：何前辈剑法章法扬名江湖多年，只是孤竹阁需要各位大师保卫，我们十人短短两月便可回来。
何强指了指任风说道：这小子是我的徒弟辈，让他去不如让我去。任风本就脾气不好，见他是前辈，才一直隐忍不发，这下可彻底忍不了了。
任风纵身跳了出来，对何胜骂道：昆仑派如今四分五裂，就是因为你们这些老人太能排除异己了今日大家生死互搏吧！杨然连忙把任风拉到后面，唯恐他在胡说什么，何胜那边可不给杨然面子，一掌便猛攻了上来。
杨然顿感这个何强不是寻常比试，这一掌蕴含了十成的内力，大有杀破云端的霸气力道。连忙把任风推远，自己一招龙阳掌法强攻了过去，两人都被掌力所伤，连连后退数步。杨然鼓足真气，强行挺了下来。何胜那边毕竟年纪不小，杨然这招绵延不绝，打的他口吐鲜血。
这下昆仑派的弟子可不答应了，纷纷手持武器，要强行攻上去。一旁的杨杰和常有剑也按住武器，何胜缓缓骂道背后的弟子：孤竹阁对我们有恩，你们要死吗？说完，对杨然微微鞠躬，说道：长江后浪推前浪，老夫佩服了，任风跟着杨少侠，可不要丢了昆仑派的脸面。
何胜武功极高，可多年来在江湖上没什么名声，最为主要的原因还是这个老头的脾气实在古怪，看谁不顺眼，总要凭借武功教训一顿。当年少林寺掌门守光就因为最后和他打招呼，他直接当着众多高手面，和这位武林名宿动手。最后幸亏守光心胸宽广，不然昆仑派和少林派恐怕因此结怨。
杨然和其他九人简单打扮了一番，带足武器和银两匆忙下山了。杨堂本来打算跟随着杨然，杨然一本正经对杨堂说道：杨叔，你在山上帮我照顾好宋安瑶和南寒就行，我比当年成熟多了，如今自己应付的了。杨堂思索了片刻，从怀里掏出来三枚丹药，说道：这是我从凉城城主府偷来的，凉城多奇珍异宝，估计这也是极好的宝物，你万一负伤了，一定要及时使用。杨然苦笑道：杨叔，你这可有诅咒我的嫌疑啊！
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