“吾······”三皇子似乎想到这层关系，又迟疑地将话吞了回去。
“今日殿下若以探望陛下病情为由，想来也不会无端遭拒，可万万不能以替诸公说情的理由请见。陛下称病，拒见所有人，实则也是保全殿下的清名。故而林御史多番打压，也是为摘清殿下与诸公的关系。”
“吾若是以探病为由，进殿求情······可这些公卿又如何能得知，吾进殿是为他们求情？”
林明礼淡然一笑，“求不求请并不重要。依今日之裁断，陛下本就无意全数处置，林御史也不过顺势给了台阶。然殿下若是先公卿进了文英殿，不论是否求情，也不论陛下是否有意告知公卿，殿下终究是与诸公一同进宫面圣，他们自然得承情。往后再论起交情，也会便利许多，总强过今日险些落个结党营私、逼宫的罪名。”
这种暧昧不明、含糊不清的局面最难，却也是最易把控，这些公卿固然要承林尽染的情，却也不能忽视三皇子在当中起的作用。可现下的情形是，三皇子虽替各府求情，却也没见到陛下，反而挨了一顿数落，险些安个逼宫的罪名。往后，诸公即便有心亲近，恐也顾忌落个结党的污名。
三皇子沉默少许后说道，“看来是吾弄巧成拙了。”
林明礼忖度片刻后方道，“今夜前往林府造访的公卿不过寥寥，各府大多还是抱着陛下心有顾忌的想法，未必肯承林御史这份情，殿下不如再观望两日。”
“染之······”
语音蓦地一顿，三皇子此刻提到林尽染，神情很是复杂，良久又重重地拍了一下大腿，“嗐！他真是让人又爱又恨！”
林明礼端起茶盏，复又凝滞在半空，若有所思地附和一句，“是啊，的确是让人又爱又恨！”
话音刚落，他猝然发问，“殿下可知，林御史最大的倚仗是什么？”
三皇子怔了片刻，“应该是父皇的恩宠吧？”
林明礼摇了摇头，“不论是陛下的恩泽，还是与诸卿对抗的底气，众人忌惮的是他上柱国女婿的身份。”
“可女婿充其量也只能顶个半嗣，若要相比，少将军的威名岂非远胜于他？”
林明礼富有深意地一笑，“当真吗？”
三皇子刚想开口辩解，却又哽在咽喉。
李荣基在北境军的威望固然高，可多半是承袭父辈的名声，与林尽染擒获突厥王子这等匪夷所思的功劳还是难以比较，否则李代远也不至于一直坐镇北境。
军事上的考量，林明礼不懂，但上柱国迟迟未将北境军尽数交托于这位少将军手中，必然是有所顾忌。
思忖良久，三皇子尝试问道，“明礼意思是，吾要···吾设法搞垮上柱国？”
林明礼猛地长吸一口凉气，直至实在憋不住方才吐出来，刚想开口，却又欲言又止，没好气地笑道，“三皇子，你何德何能！妄图要将上柱国拉下马？”
话说到最后，他又没忍住一笑，“上柱国坐镇北境，方能保大楚安宁。且不说殿下能否搞垮上柱国，即便成了，楚国往后安能有太平？”
三皇子的脸色登时涨的通红，磕磕巴巴道，“这···明礼也没说清呐！吾纵然是吃了熊心豹子胆，也不敢构陷上柱国。”
林明礼扶了扶额，这话几是喂到嘴边，奈何三皇子这直肠子，硬是没接住。
话分两头，林府的气氛几是降到了冰点。
“据说是姑爷在文英殿失手烧毁账簿，故陛下降谕责罚，笞杖三十。”
申越垂首低眸，说话间没来由地打了个冷颤。
元瑶攥着裙裾的手簌簌发抖，清厉道，“凭什么！夫君替他办差，破了这局死棋，捞不着好也就罢了，反倒还要挨三十杖。我看他就是个昏君！还不如早早辞官归隐······”
“元瑶，慎言！”李时安一声怒喝，急忙阻止元瑶这番大逆不道的言论。
元瑶气得胸脯急剧起伏，偏生又使不上劲，只能一巴掌狠狠拍在案几上。
“申越，可查到是哪些公卿在文英殿对质？”
“还在查，已经有些眉目了。”
李时安蹙了蹙眉，话音渐冷，“明日务必要查清这份名录，若三日内，名录上的公卿未有登门探望······那就灭了吧。”
“小姐的意思是······”
“大理寺和刑部总有些悬而未决的案卷，届时你拿大将军府的帖子去寻韦太师，他自有定断。”
申越颔首应下，又小心翼翼地问道，“可万一···他们真的手脚干净呢？”
李时安秀眉一蹙，冷声道，“那就留口气。”
话音刚落，她又补问一句，“行刑的是谁？”
申越还在忖度这句留口气的尺度，急忙回道，“是左卫将军栾棱。”
“左卫将军？”李时安轻声低喃一句，暗暗权衡此人分量。毕竟在禁军统领祁墨之下就是栾棱。倘若闹得太过火，只怕届时局面难以收拾。
元瑶见她犹疑，沉声道，“不如将他绑来痛打一顿，好好替夫君出口恶气。”
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