“是老夫的私印。”
话音略显苦涩和怅然，但他未有继续解释。
“下官仔细比对雇凶案中契书上的私印，与此别无二致。”林尽染淡然一笑，接过书信，却未急于装进信函，反而琢磨起书信中的笔迹，“书信上的笔锋轻重横竖，虽勉力与林尚书相近，但终归缺了些···风骨。其实再仔细比对雇凶案中契书的笔迹，下官宁愿相信后者是林尚书亲笔所书。而前者，许是为掩盖破绽，故此书信中的内容很少，不易为外人辨别。”
林靖澄抿唇一笑，又迈开步子，自嘲道，“老夫哪有什么风骨，林御史怕是看错了。”
林尽染追身上前，“下官适才去御史台库房领取密函时，恰逢贵府夫人呈递此案的关键物证——飞钱。想必林尚书很清楚，若是从林府搜查出这份物证，您将面对的是什么。”
见其拧眉不语，林尽染补充道，“若受财枉法，按律当处以绞刑，即便不枉法，也得流放三千里且劳役三年。林夫人替夫自新，纵然能罪减一等，可当真能高枕无忧吗？雇凶案现今已有定论，只待圣裁，若陛下重启明园案，林府当真能承受的住这接踵而至的罪名吗？”
林靖澄的脚步一滞，却仍是迈着坚定的步伐向前走，只是脚步较方才更沉了些。
明园藏尸案虽已了结，可显然，真正的罪凶已呼之欲出，即便林明德早已身故，可他终究是汝南林氏的后嗣，是记在林氏宗祠的谱牒中，若是添上一笔强犯、杀人的罪名，林氏的清誉就算是彻底毁了。
“其实下官一直在想，是谁检举告发尚书令曾雇凶夜袭大将军府。思来想去，下官以为只能是林尚书，对吗？”
林靖澄一愣，又轻声笑道，“林御史可有依据？”
“那下官斗胆猜一猜。”林尽染收回书信，放入怀中，继而拢了拢手，字斟句酌了一番，“林尚书为官谨慎，鲜有错漏，偏偏在此事上疏忽大意。纵然那些蟊贼及家眷目不识丁，林尚书仍刻意留下契书及私章钤印。想必一来确有声东击西之意，二来是打算以此做交换，下官说的可对？”
林尽染并未将话说得太直白，但足以令林靖澄通晓话中之意。楚帝除世族之心已久，却迟迟拿不住林氏的把柄。林明德确实四处惹祸，但终归份属个人行径，尚不能牵连整个林氏宗族。直至明园案揭发，林靖澄不得不出此下策，试图以此换取林明德的性命，同时也是消除这位陛下的戒心。
林靖澄眸底闪过一丝失落，又显露出几分释然，慨叹道，“无怪陛下和太师对林御史如此重视，你当得起。”
林尽染与林靖澄在昭阳门大街上闲庭信步的消息早已传出宫外，皇城中得信的大小官员纷纷借口外出登东，于路上佯装偶遇，企图探听到些消息，奈何其身后有右卫将军随行看护，仅那股气势已唬得旁人不敢接近。
“十年前，林尚书就已破格擢拔为尚书令，统领六部，稳坐百官之首，可见陛下器重。”林尽染的话音稍顿，沉吟片刻方道，“林尚书为官做宰多年，想必这三日中，已然想通陛下是何用意。”
林靖澄的脸色沉了几分，缓声道，“看来林御史是要做说客。”
“此届科考由林尚书主持，可尚书台内公务依旧井然有序，左右仆射未有差池。自那时起，下官以为林尚书已了然陛下的用心。而今御史台的三桩案子，确需林尚书做出正确的决断，想必您也清楚，纵然林夫人此举或可裁定为自新，但对方必然还藏有后手。届时陛下，还有那位将陷入两难，想来林尚书也不愿她真的豁出性命相救吧。”
从某种意义上来说，林靖澄确实有不死的可能，即便获判绞刑，长公主作为昔日旧人定然不会袖手旁观，若是显露身份，以命换命，她失去的不过是清名，可作为旧情人的林靖澄却能以‘八议’特权，令皇帝陛下再三忖量，酌情减刑。
话虽如此，但显然林尽染的内心较林靖澄也好不到哪儿去，双手在袖中紧握成拳，根本不敢示众。
林靖澄今日若负隅顽抗、固执己见，根本等不到他与其他世家联合抵抗，或者说林氏的参与实则无太大干系，只是名义上若当朝尚书令都提出抗议，这反抗的阵营只会愈发壮大而已。
而楚帝根本不会容忍此事发生，或许会依据三桩案子，责令重判。毕竟林靖澄在刚到四十的年纪，就被破格提拔为尚书令，如果仅是韦太师和长公主的颜面，那绝对是无稽之谈。诚然，于社稷而言，丧失林靖澄的确是不小的损失，但面对满盘局势，弃车保帅无疑是唯一的出路。
林靖澄抬眸看向林尽染，幽幽道，“你是在赌？”
林尽染并未回应，强颜一笑，“下官在龙泉郡时，曾偶遇一位故人，与他做了一笔交易。”
“交易？”林靖澄稍稍眯了眯眼眸，饶有兴致地问道，“什么交易？”
“下官小妻的生母尚在南海，想来林尚书清楚自己的价值。”
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