淑贵妃轻声一笑，“揽月楼引以为傲的便是文人学子在此显露才学。可如今长安城中既有藏书阁，又有安乐居萧墙上的‘谪仙题诗’，揽月楼的声名怕是就此不复往日。长此以往，若无这些学子做掩饰，仅百官及家中子侄频频前往揽月楼，终归是惹人耳目，而揽月楼的衰败不过是在朝夕。”
二皇子未加思索，“母妃的意思，这是父皇的手笔？”
淑贵妃没有出声，只静静地踱步至窗旁，望向窗外的风波，良久才低声叹息道，“此前的‘二桃杀三士’之计，已处置小半数的长安世族。而林尽染下江南后，你父皇未有其他的动作，也不过是暂且休养生息，林尽染这手藏书阁与‘谪仙题诗’的妙笔，又恰如抽丝剥茧，徐徐瓦解揽月楼的声势。此举与科考齐头并进，不过了了数载，彼时若要处置贪腐官员，就再无今日这般的顾忌。”
二皇子立于淑贵妃身后，默然不语，夜风拂面湿寒，似他母妃的话语，一缕一缕地化作柔力压入他的肺腑，半晌沉寂，仅听得心底无尽的呻吟。
淑贵妃见老二迟迟未曾发言，美眸微寒，对着满湖的粼光凝望良久，方启唇道，“你自小喜爱诗词，一时蒙蔽双眼，母妃自然不会责怪，可也莫要忘了身负重任。个中曲直，若未跳脱至局外，怕是真会为林尽染的才学所迷惑。”
“染之越是如此，儿臣才越会想将他收入麾下。”二皇子的眸色明润依旧，欣赏与野心丝毫未加掩饰。
“听闻，他早前就曾拒绝招安？”
“是。”二皇子扯着嘴唇轻笑，“他的确是个妙人。不过如此也好，若染之投入老三或是太子门下，儿臣怕是辗转难眠。”
“故而，你将心思放在林明礼身上？”
“是。不过明礼生性软弱，又不喜争斗，若无人推他一把，往后怕只是如此。可当下，儿臣倒不必多做些甚，林、吴二府联姻，比任何计策都有用。”
淑贵妃闻言怔神片刻，又倏地展颜一笑，媚态万千，“有趣，有趣。母妃听闻林明礼身旁有个书童，似是叫清风，不若在他身上做做文章？”
二皇子拱手一拜，笑言道，“儿臣正有此意。不过林府的两位公子当下禁足府中，还得静待良机。”
“至于林尽染的计策······”
“儿臣省的。”
淑贵妃的这番开解，有如拨云见日，二皇子若是如此还未能明白，夺嫡之事倒真是可以就此放下。
次日拂晓，林尽染乘车出府时，天还未亮，晨雾迷蒙。仅凭这张脸，宫中侍卫就未有阻拦，还得恭恭敬敬地唤一声‘林御史’。
未多时，已至文英殿外，稍稍整理仪容。待孙莲英尖声传唤，这才踏着方步入殿。
楚帝指了指里殿的平几，缓缓走下殿，“你今日休沐，难为还这么早来，朕为你准备了早膳，一齐用罢。”
“谢陛下。”
“先前赐你不必通传就可进文英殿，怎时至今日还如此拘礼？”
林尽染赶忙惶然地拱手一礼，“陛下的恩赐已比天高···”
楚帝满不在乎的挥挥手，“奉承话就免了。”
林尽染闻言只得颔首，“是。”
孙莲英很是识趣地将殿中伺候的一应人等悉数赶出殿，站在旁侧尽心侍奉。
“前几日太师进宫与朕闲叙，谈及往事，感慨万分。只可惜，朕的确未能保住他。”说到此处时，楚帝敛眉低目，似是有几分自责。
林尽染涩然道，“是臣彼时未曾······”
楚帝稍稍抬手，“韦俨的确是铸下大错，无可辩解。好在韦晟手上的确未曾沾上人命官司，当下既已消除与韦府间的嫌隙，你在京城里也算好过了些。”
“此事臣还得深谢陛下成全。”
“听闻，韦晟近日去你府上送了些手书？”
林尽染赶忙捧起碗，接过楚帝夹得一口菜，颔首道，“是。韦太师不吝赐教，将府中典籍心得，命韦晟誊抄下来，送了一些到臣的府上。与崔供奉的手书有异曲同工之处，也有另辟蹊径的独到见解。”
“朕瞧了韦晟在翰林院的课业，的确进步神速，可见太师是下了一番苦功的。”
此话意味有些不同寻常，林尽染暗自腹诽，莫非陛下的意思是要韦晟入内阁，亦或是吏部铨选后直接入朝为官？太师如此殚精竭虑，自然是为了孙儿能成才，陛下必然不忍枉费他的心血。可韦晟身上毕竟还有命案官司未曾洗清，王翮口中的第八具‘女尸’，终究是个隐患，这往后可是人证呐······料想若是这人证蓦地出现在世人眼中，难保陛下会为韦太师再次将此事掩盖下去。
“怎的，可是早膳不合胃口？”楚帝满脸笑意，使唤一旁的孙莲英道，“命人再去做些早膳来。”
林尽染终于缓过神，抬起头，赶忙叫住孙莲英，讪然道，“早膳如此丰盛，臣都不该先吃哪样了。”
楚帝悠然一笑，示意孙莲英不必去，一面轻声宽慰林尽染，一面又往林尽染碗中夹了口菜，“朕记得你曾说过，最喜食羊肉，至于旁的全凭你心意。”
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