“你的意思是什么？”罗尔问道。
“你忘了这场战争是怎么开始的吗？”小天狼星咧嘴大笑。“这场战争始于麻瓜出身抵抗力量的反击，因为麻瓜出身的人们在魔法部遭受了一年的迫害。你真的认为他们会回到从前，让你随心所欲地再次统治他们吗？”
“他们大多数都在战争中牺牲了！”格林格拉斯大喊。
“剩下的已经够多了，”小天狼星反驳道。他扫视着房间。“这里的一些尊敬的同事似乎认为，你们可以简单地无视那些杀死黑魔王的人，继续你们以前的生活。你们错了。无论《预言家日报》上发表多少谎言，也无法让他们消失。在你们试图对英国的未来做出任何决定之前，你们应该确保你们确实有权力做出这样的决定。”
“你是在威胁魔法部吗，布莱克先生？”博恩斯怒视着他。
小天狼星哼了一声。“我要指出的是，你试图将那些杀死黑魔王的人视为无关紧要的人。这不仅愚蠢，而且危险。他们可能会认为你打算追随他的脚步。麻瓜出身的人当然不会忘记一年半前魔法部是如何迅速地攻击他们的。他们不认为仅仅因为你出生在一个古老家族，你就应该能够统治他们。”
“你想要什么，布莱克？”
小天狼星笑了。“你应该问麻瓜出身的人这个问题。在他们告诉你他们想要什么之前。”
*****
霍格沃茨，1997 年 2 月 3 日
“他在那！”
“一个住在…的男孩！”
“哈利·波特！”
哈利·波特在走廊里经过一群赫奇帕奇时差点儿吓得退缩了。他想对他们大喊，说他不是一个人做的，如果没有朋友，他在找到黑魔王之前就已经死了。但那没用——他今天早些时候就试过了。
最新的《预言家报》让事情变得更糟，让哈利和伏地魔看起来就像在大街上决斗，展现出无与伦比的魔法技巧，战斗时房屋倒塌爆炸。《预言家报》上的某个人想象力非常丰富，而且有绘画天赋，学生们——他们本应该更了解他——对此欣然接受。
如果他在霍格沃茨的剩余时光就是这样的话，那他最好辞职……
哈利停下脚步。一开始，离开霍格沃茨听起来很糟糕。多年来，这所学校一直是他的家。这是他记忆中第一个能让他感到快乐的地方。但现在，他在格里莫广场有了真正的家。和小天狼星在一起。而且他可能无论如何都得离开霍格沃茨。如果魔法部决定与抵抗军作战而不是改变，哈利也会战斗。如果那样的话，他就不能留在霍格沃茨了——傲罗会来找他的。
即使没有另一场战争，哈利也不太确定如果麦格教授试图让他再次像一个正常学生一样行事，实施宵禁、留校察看和听从级长的指示，他会如何应对……
“哈利波特！终于来了！”
他抬起头，看见卢娜·洛夫古德径直朝他走来。或者说是大步朝他走来。“卢娜？”
“什么事？”她停了下来，歪着头看着他。
有那么一刻，他很想使用摄神取念术，但他控制住了自己。他会尊重她的隐私。他眨了眨眼。“啊……我能帮你什么忙吗？”
她对他微笑道：“我需要你帮我进行一次采访！”
“啊……”这主意不错。《唱唱反调》对这场战争的报道相当到位。哈利可以利用这一点来澄清事实。“当然，卢娜。很乐意。”
“很好！你什么时候能带我去赫敏的巢穴？”她说话时抬起头，笑容满面。
“什么？”
“赫敏的巢穴。她已经成为许多纯血统的博格特，尤其是在威森加摩，她可能已经通过纯粹的交感魔法成为了一个新的魔法物种。我觉得巢穴听起来比家好听。更有异国情调。”
“啊。”哈利盯着她。也许这不是一个好主意。另一方面……这给了他离开霍格沃茨的借口，也许有助于反驳魔法部的谎言。“让我检查一下……”
他只是希望赫敏心情好。
*****
英国坎布里亚郡沃尔尼岛，1997 年 2 月 3 日
奥古斯塔斯·鲁克伍德环顾着这座老房子，挥动魔杖清除灰尘和污垢。房子很小，但只要施展几个扩展咒就能修好。更重要的是，这座小屋隐藏在岛上的自然保护区中，无法被人发现。没人能在这里找到他——就连黑魔王也不知道这座小屋的存在。
他看了一眼自己的左臂。他仍然难以接受黑魔标记已经消失的事实。尽管黑魔王拥有无数魂器，但他已经真的死了。奥古斯塔斯不知道邓布利多是如何杀死黑魔王的——甚至在他自己死后——但他决心要找出答案。他必须这么做，以避免同样的命运。奥古斯塔斯知道黑魔王和大难不死的男孩之间有着特殊的联系，他希望这就是黑魔王被击败的原因。这样就不会那么担心了。
当然，他是孤身一人。其他幸存者已经分散开来——每个巫师都只顾自己。奥古斯塔斯预计他们中至少有一个人会像卡卡洛夫一样成为叛徒。不过，他并不介意这个想法——他已经是众所周知的食死徒，所以他没有什么掩护可失去。
他还是黑魔王核心集团的最后一名成员，不包括那个可怜的小矮星佩蒂格鲁，他在黑魔王死前就消失了，他知道魔法部会追捕他。魔法部的傲罗并不构成太大威胁，但他以前的同事……随着黑魔王的倒台，他失去了对傲罗的保护，他们有办法找到他，或者其他任性的不可言说者。
他需要一些筹码来与他们达成交易，以免自己的预防措施失效。而且，他又补充道，看着自己收集到的笔记，他知道自己的筹码是什么。
所有枯萎诅咒受害者的生命都将成为强有力的筹码。一旦他发现了它的秘密，这应该不会花太长时间。
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