阿不思知道，这只是一个微弱的希望——汤姆狡猾又狡猾。但是……“至少我们获得了喘息的机会，除非我大错特错。不过，我们需要给这个诅咒的受害者注射镇静剂，以免他们在最不方便的时候再次起来攻击我们。”
阿米莉娅叹了口气。“除非我们知道这是否真的能阻止黑魔王对他们指手画脚，否则我们只能占用更多的魔杖。我们需要的魔杖在别处。”
当然，这也是汤姆这样做的原因之一——为了进一步减少魔法部的人力。更不用说，如此多无助的黑魔王敌人也是一个极具诱惑力的目标。“这只是暂时的挫折，艾米莉亚。我们会找到解开这个诅咒的方法。”他们必须这么做。
女巫看起来并不相信他。“那这要花多长时间？”她把手中的羊皮纸放在桌子上，用力之大足以使空气发生置换，几架纸飞机都被吹飞了。“我们能坚持那么久吗？在我们寻找解药的时候，他会做什么？”
“这不会妨碍或推迟我摧毁他的计划，”阿不思说。至少不会影响太多。哈利的训练还在继续，在关键时刻，阿拉斯托可以介入。
阿米莉娅看起来仍然心存疑虑。她需要更多的保证。
“相信我。我在牙买加有个熟人。”
“巫师？”她皱着眉头，但看上去不再那么愤世嫉俗了。
“是的。我在加勒比海的动乱期间遇见过他。我认为他能为我提供足够的信息，告诉我黑魔王使用的巫术咒语，以便我找到解药。”
“你将涉足黑魔法。”阿米莉亚听起来既不厌恶也不警惕，而是深思熟虑。她也坐得更直了。
阿不思心想，她很可能在考虑以后如何使用这些信息。如果她知道他和盖勒特一起学习黑魔法的目的不那么高尚……他温和地笑了笑，带着一丝傲慢。“不了解疾病就找不到治疗方法，阿米莉亚。任何不可言说的人都会告诉你同样的话。”
“索尔会声称任何事情来证明他的研究和实验的合理性。”女巫嘲笑道。
“这不能说明他错了。”至少就他的知识而言不是。另一方面，他的道德观……“在我和神秘事务司的帮助下，我们应该很快就能找到解开这个诅咒的方法。”
“我得相信你的话。”她靠在座位上。
他点头承认了这一点。“现在，由于最近发生的事件，有几个职位空缺。”
“传统上，填补这些职位是民选部长的特权。”她用魔杖把纸飞机召唤回来。
“考虑到我们的情况，我认为我们没有时间遵循传统，”阿不思说。“一个能正常运作的内阁现在比以往任何时候都更加重要。”如果其他一些国家认为英国已经变得太弱了……
“考虑到紧急情况，威森加摩当然可以迅速召开会议，”阿米莉亚反驳道。
“他们中很多人在战斗前就失踪了，因此有嫌疑，或者受到了诅咒？我想不是。”阿不思慢慢摇了摇头。“我不想让我的继任者的第一个任期因没有正式召开威森加摩会议而受到玷污。你当然可以看到这会造成的问题。”
阿米莉娅被自己的原则所挫败，看上去就像咬了一口特别恶心的五味豆，但她点了点头。“当然。那么，你心目中的各种职位人选是谁？”
阿不思注意到她的措辞——阿米莉亚听起来似乎并没有把他的选择视为最终决定——但他没有再说什么。她现在无法阻止他，她也知道这一点。他几乎摇了摇头。魔法部长需要的不仅仅是一点灵活性，而阿米莉亚虽然是这个职位的热门人选之一，但可能会被证明过于固执，不适合这个职位。
他本应该准备去拜访拉隆，却要花更多时间在政治上，甚至更糟的是，还要处理办公室政治。这不是阿不思第一次对康奈利的死深感遗憾。
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霍格沃茨，1997 年 1 月 20 日
在医务室附近一间平时闲置的房间里，赫敏·格兰杰正盯着丹尼斯。男孩睡着了，伤口也得到了治疗，看上去很平静。她记得，他本想砍掉自己枯萎的手臂。她劝说他和他的兄弟等着治愈。现在科林死了，丹尼斯为黑魔王杀害了学生。
“我们要给他喝活死人药水吗？”贾斯汀在她旁边问道。
“邓布利多说，在我们找到解药之前，这是保证他们安全的最佳方法。”这不是答案。她叹了口气。“另一种选择是切断手臂，但目前还不知道这是否能阻止黑魔王控制他。”她闭上眼睛，咬紧牙关。“我希望我们能留住他，但我们没有足够的人手来照顾他。”她看了一眼她的朋友，补充道：“就连西莫也会明白这一点。”她哼了一声。“如果他能去战斗，他肯定不想被困在照顾丹尼斯。”
“可能吧，”贾斯汀说。“我们要问问他想要什么吗？”他朝丹尼斯点点头。
“我们能相信是他而不是黑魔王的傀儡在说话吗？”赫敏瞥了一眼贾斯汀，发现他有点退缩。“我们对这个咒语了解不够。邓布利多和不可言说者正在研究它。”
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