当都市的第二轮挑战悄然开启，辰星和卡卡西已矗立在死亡森林的中心高塔之上。辰星闭目，借助特别准备的房间，敏锐地洞察整片森林，不出所料地捕捉到大蛇丸的踪迹。幸运的是，斯麦尔小队并未遭遇我爱罗或大蛇丸任何一方。
仅用了五六个小时，砂之忍者村的我爱罗小队便完成了卷轴的搜集，迅速抵达中心高塔，令在场的众多精英忍者们瞠目结舌。大蛇丸在评估宇智波佐助的实力后，施加了天之咒印，而鸣人因九尾查克拉的爆发，被大蛇丸施以五行封印。
木叶市，火影办公楼。
“火影大人，中忍选拔赛还要继续吗？”红豆痛苦地捂着被大蛇丸触发的天之咒印，额头上渗出冷汗，咬牙问正默默抽烟的三代火影。
“现在，不仅星忍村的星影密切关注着这次木叶的中忍选拔，砂之忍者村的风影也提前派遣使者传递消息，称他会亲临决赛现场。如果此时终止比赛，将会严重损害木叶的声誉。虽然大蛇丸是个威胁，但村子里有我和自来也，不必过于担忧。”三代火影吐出一口烟雾，摇头道。
此刻，中忍选拔已无法轻易叫停，否则将重创木叶的威信。即便对大蛇丸的举动心存忧虑，三代火影仍决定让比赛继续进行。
“比赛继续，至于大蛇丸……我们需时刻留意他的动态！”三代火影望向死亡森林的方向，轻叹一声。
……
时间如流水，五天转瞬即逝，第二轮挑战的考生们陆续抵达。当然，星忍村的队伍也在其中。
中心高塔的大厅里，聚集的考生们三五成群，交谈甚欢，气氛热闹。“嗖嗖嗖！！！”此时，三代火影、辰星及众多精英忍者突然现身，令众人一怔。随即，作为第二轮主考官的红豆站出来，对着喧闹的考生们喊道：“好了，安静下来，会议开始！”
辰星站在三代火影身旁，不经意间瞥见火影旁边的砂隐村上忍马基，以及另一位佩戴音忍护额却不认识的上忍，嘴角微扬。毫无疑问，那位音忍就是大蛇丸无疑。
大蛇丸察觉到有人注视自己，顺着目光望去，看到辰星深邃如洞察人心的眼神，心中一惊，表面却不动声色，礼貌地向辰星微微点头。
考生们聚拢，按小组排列，严肃地注视着前方的三代火影和站在他身边的辰星。不了解辰星身份的，对能与三代火影并肩而立的他充满好奇；知晓辰星身份的，心中一凛，尤其是我爱罗、勘九郎和手鞠三人。我爱罗只是无畏地用嗜血眼神盯着辰星，而勘九郎和手鞠则冷汗直冒。
他们此行目的不纯，如今面对曾给予砂之忍者村惨痛教训，甚至俘虏了他们父亲——四代风影的杀神，心中震惊之余，也为计划可能出现的变数感到紧张。
此时，八组考生尚存，其中五组来自木叶，一组砂隐，一组音忍，另一组则是星忍村的斯麦尔小队。
红豆扫视众人，大声宣布：“首先恭喜大家通过第二轮，接下来由三代火影大人说明第三轮的规则，大家都仔细听好……”
随即，红豆转向三代火影，恭敬地说：“火影大人，麻烦您了！”
三代火影点点头，向前几步，大声宣布：“在说明第三轮考试之前，我要告诉你们一件事，第二轮考试的真正目的，也是各国为何联合举办中忍选拔赛……”
三代火影稍作停顿，看着考生们：“真正的目的是为了增进盟国间的友谊，提升彼此实力。当然，你们也可以把它视为战争的缩影。”
一旁的辰星撇了撇嘴，虽然这些话对考生们来说可能是新知，但他早已耳熟能详，不禁觉得有些无聊。每次中忍选拔赛，三代火影都会重复这么多废话。
“什么！？”一些未曾听过此论调的考生惊讶不已。
三代火影手持烟斗，不慌不忙地吐出一个烟圈，然后说：“翻阅历史，你们就会发现，现在的盟国在过去都是彼此征战的邻国。各国为了避免消耗战力和两败俱伤，才设立了中忍选拔考试，这才是中忍选拔的起源。”
"第三场考核，我们会邀请各国政要和知名人士，他们会亲自见证你们的对决……"
三代火影的长篇演讲让众多考生不耐烦，就连在场的精英上忍们也略有无奈，但又不便插话打断，只能静静倾听。
如果不是顾及三代火影的颜面，辰星早就忍不住打哈欠了。由于辰星的特殊身份，不少人在暗中打量着他，辰星对这些微妙的眼神不予理睬，任由他们观察。
不过，他惊讶地察觉到两道充满杀气的目光，其中一道来自我爱罗那只小熊猫，另一道则让他好奇来源。
不动声色地顺着视线望去，他看到了一双如红宝石般璀璨的美丽眼睛，那双宝石般的眼眸里充满了愤怒的光芒，杀气毫不掩饰，正狠狠地盯着他。看到夕日红正恶狠狠地瞪着自己，辰星心中不禁一笑，看来上次留下的印象真是“深刻”啊！
与夕日红对视不足一秒，辰星便转过头，不再理会她。对夕日红这样的性格，未彻底征服前不能太过纵容，否则她可能不会放在心上，就像猿飞阿斯玛那样，从忍者学校一直追求到现在，都没能成功。
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