露在外面的手脸都是黑黑的，指甲里还有些许黑垢。语调里带着土话口音。一看就是常年在太阳底下晒的穷人家的小丫头，便生了轻慢之心。
“这有何难，别说是我了，我们那里八九岁的小奶崽都会。”她仰着头，装得神气的样子。其实是吹牛的，除了她和弟弟，村里的其他小孩哪里读过这个？
“那你念一通看下。”前面那人撇嘴不信。
“哪们要背？”她也怒了，难道欠他的？
“你讲你会，不念怎么证明你会呢。”前面那人面露讥讽，“怕是本不会，怕露馅了吧。”
说完，又笑了起来，拉了旁边的那个：“我们走，不跟这个疯丫头讲了。”
“这有何难？”倩倩搓了下手，大声念道，“从小丘西行百二十步，隔篁竹，闻水声，如鸣佩环，心乐之。伐竹取道，下见小潭，水尤清冽……隶而从者，崔氏二小生：曰恕己，曰奉壹……”整篇下来，虽然官土混杂，却不带一个停顿。
前面的两人停下来，盯着她看。开头背不下来的那人背着手走回，围着她转了一圈道：“还真会背哈，不是假的。”
“自然不假！”她瞪了那人一眼，像只打赢了的小公鸡般微昂着头。
“读过书，认得字？”那人的同伴问道。
“嗯！”她漫不经心地回。
“认得几个字倒常见，我的姊妹和表姊妹们都认得一些字，不过是《女戒》《女训》之类的，这些你读过否？”还是刚才说话的那人。
倩倩这才注意到这个人来，比前面那个背不通书的圆脸高半头，浓眉圆长脸。看他语气还算和顺，便道：“这些都有读过。”
“那你还读过什么别的没有？”那个稍矮点的圆脸凑过来，脸上完全没有书没背通的沮丧，倒是一脸好奇加戏谑。
她便不想再说：“我读过什么关你什么事？”抬腿便要走。
“不要生气呀，不过是问一下而已。我们打个赌，你要是能背我说的，这个给你。”那个矮圆脸说完，从袖子里拖出一条白绫汗巾子，上面系着副银三事儿和一个蓝缎绣花的小钱袋。
那人从钱袋里挑了块碎银子出来，递到她面前：“这块银子大约有二钱，你要是能背，就给你了。”
二钱银子来打个赌，真是个败家子，倩倩想，便想着试一下：“先说好，不能说太难的，奴不像你们样整天坐在书堂里读书。”
“行，太久的不说，就说稍近的，你晓得国初三大家吧？”圆脸试探着问。
她点了下头：“高启高槎轩、刘文成公、宋濂宋龙门。”
“这三人都有哪些文章晓得不？”
“高槎轩的背过几首诗，文成公的有读过《卖柑者说》，宋龙门有读过几篇。”倩倩在脑子里仔细过了遍后回答。
“那你背下《送东阳马生序》。”圆脸一脸笃定。
她忍不住想笑，这篇文章几天前才背过，还默写了两遍。
“笑什么？”圆脸微愠。
“先说好了，我要是能背下来，不能反悔。”倩倩先确认激将。
“当然不反悔，你当本小郎君是做什么的？”圆脸不忿。
浓眉圆长脸的那个则背着手，站在他们两人中间，像个小大人似的不说话，好似要做个中人。
倩倩顿了顿，装出努力思考的样子。惹得圆脸嘲讽：“想不出就认输咯，又不要你输什么。”
“余幼时即嗜学。家贫，无从致书以观，每假借于藏书之家，手自笔录……”她开始侃侃而背，“寓逆旅，主人日再食，无鲜肥滋味之享。同舍生皆被绮绣，戴朱缨宝饰之帽，腰白玉之环，左佩刀，右备容臭，烨然若神人；余则缊袍敝衣处其间，略无慕艳意……谓余勉乡人以学者，余之志也；诋我夸际遇之盛而骄乡人者，岂知余者哉！”
念完，向呆若木鸡的圆脸伸出手道：“拿来！”
圆脸呆呆地把银块放在她手心上，一脸牙疼的表情，半晌咬牙切齿地说：“没想到你还真会背。”
“那是当然，我可是会跟弟弟比赛的，哪个输了哪个扫地。”她得意地拿了来，还用手将银块抛起来掂了掂。二钱还是有些轻，自己根本掂不出来。
一直旁观的那个圆长脸扑哧笑了出来，拍了拍圆脸肩：“看吧，书读得不好，连个小丫头都比不过。”
“这事可不能告诉家父。”那个圆脸苦着脸拉着圆长脸的袖子，“要是他听说我连个乡下丫头都比不过，会打我二十板子的。”
倩倩也忍不住笑：“我觉得你这个同窗八成是不会告诉令尊的。”毕竟拿了人家的手软，还是二钱银子呢，大手笔呀。
“你怎知他不会告诉家父？”圆脸脸色稍霁。
她咳嗽了一下道：“古人云……”见那两个人四个眼睛盯着她，等着说出个什么古人云。
想了半天也没想出个什么合适的，只得慢条斯理地说：“你想呀，他连你吃月饼背书的事都没告诉师长，想必是个光风霁月的至诚君子，大可不必担心。”
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