紫宸殿的龙涎香混着新丧的檀腥，李隆基独坐九枝烛台前，指尖抚过案上鎏金错银的臂钏——那是武惠妃临终前死死攥着的太平公主旧物。
烛火突然爆出个灯花，映得屏风后转出的身影恍如鬼魅。
"抬头。"
杨玉垂首跪在冰凉的青玉砖上，鲛绡披帛下的鳞片随着呼吸翕张。
她刻意将发髻梳成武惠妃惯常的堕马髻，耳后未愈的鳞痕却渗出星点蓝光。
"倒比寿王成婚那日更肖似太平姑母。"李隆基突然轻笑，玄色常服领口微敞，露出心口狰狞的旧疤。
那是先天二年诛杀太平余党时留下的箭伤，每逢阴雨便隐隐作痛。
鎏金盏掷地的脆响惊飞檐下守夜的白鹇，杨玉腕间鲛珠链应声而断。
皇帝赤足踩过满地乱滚的珍珠，绣着十二章纹的袜套沾满武惠妃灵前的纸灰，伸手捏住了杨玉的下巴，强迫她抬起头来。
杨玉嗅到他袖口沾染的熏香气息——停灵的惠妃棺椁前香烛未停，帝王身上却是一点气息都没有沾染，可见帝心凉薄。
他竟一次也没有去看过她。
杨玉忽然想起三日前李琩指尖的颤抖，少年亲王为她系上披风时，玉佩穗子缠住了她新生的鳞鳍。
"陛下容禀......"
她的尾音染上鲛人特有的空灵回响。
只见皇帝瞳孔骤缩，那是他忆起七岁那年，掖庭老宦官讲述则天皇帝驭鲛人开海路的传说时的神情。
龙纹匕挑开她鲛绡外衫时，武惠妃的孔雀裘正从屏风后滑落。
李隆基的呼吸突然粗重，刀刃沿着杨玉脊背游走，在鳞片与肌肤交界处刻下血痕，
"当年姑母在太液池宴饮，鲛人舞姬便是这般装扮......"
"朕当年就见识过，鲛人蛊惑人心的能力，你少在朕眼前演这种把戏。"
刀尖突然刺入她腰间软鳞。
剧痛让杨玉尾椎窜出半截鱼尾，蓝血溅上李琩昨日送来的《孝经》。
她瞥见皇帝喉结滚动，那是猎户见到濒死白鹿时的饥渴——三十年前他持弓追猎太平公主亲信时，掖庭墙上也溅着这般色泽的血珠。
"琩儿倒是孝顺。"李隆基突然攫住她手腕，将沾血的指尖按在自己心口箭疤，"连教你说的话都透着股懦弱气。"
“子不肖父。”
倒是更像李隆基那懦弱无能的父亲——李旦。
"寿王待你可好？"皇帝突然发问，玄色袍角扫落案头祭奠用的白菊。
杨玉攥紧袖中李琩塞给她的鲛珠香囊，那是他今晨偷偷系在她腕上的："殿下仁厚......"
"仁厚？"李隆基嗤笑着起身，金线绣的龙爪几乎踩到她曳地的鲛绡裙，"朕像他那般年纪时，已经提着逆党的头颅进献姑母了。"
他猛地掐住她下巴，迫使她抬头，"你这双眼倒是比惠妃更像太平姑母。"
杨玉感觉指甲几乎掐进鳞片缝隙。
三日前李琩为她描眉时，曾低声说过武惠妃总爱把眼尾画得上挑——如今她才明白，那是在模仿某位故人。
掌心伤口被鳞片刮开，他却笑得愈发畅快，"你这条鱼尾，让朕想起祖母临朝时的九旒冕……真美啊。"
——都是不该存于世间的绝色。
殿外忽然传来更鼓声，李隆基像是被惊醒般退后半步。杨玉瞥见他袖口露出的半截白绫，正是三日前绞死鄂王时用的那根。
"更衣。"皇帝突然击掌，两个老宫女捧着鎏金托盘进来。杨玉看清盘中衣物，浑身血液几乎凝固——那是太平公主旧时的猎装，袖口还沾着发黑的血迹。
李隆基抚摸着衣襟处的箭痕："先天二年，姑母就是穿着这件衣服......"他突然将猎装抛向杨玉，"穿上它，给朕跳支鲛人舞。"
杨玉颤抖着指尖触到冰凉的锦缎。李琩教过她长安城最时兴的绿腰舞，却没说如何应付龙椅上这个痴狂的疯子。
当她系上蹀躞带时，听见皇帝在背后呢喃："当年若没赐死姑母......"
夜风卷着纸钱扑进殿内，杨玉在旋转中甩出水袖。
她刻意露出颈间被李琩咬过的红痕——那是今晨少年亲王情急之下想的对策："父皇最恨旁人碰他的东西。"
金器坠地的巨响骤然响起，李隆基赤红着眼掐住她脖子："你也配学姑母的神态！"
他扯开猎装前襟，鳞片剐蹭出的血珠染红了太平公主的旧衣，
"不过是条南海捞上来的畜生......"
五更梆子响时，杨玉踉跄出殿。
晨雾中她攥紧袖中染血的《氏族志》残页。
泛黄纸页上"太平"二字被朱砂勾画，旁注小楷写着："景云二年七月初七，赐白绫于含风殿。"
而夹层里武惠妃的簪花小楷则书："琩儿周岁，着太平公主旧时襁褓。"
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杨国忠跪在含元殿的蟠龙柱阴影里，看着皇帝指尖的鲛珠被碾成齑粉。蓝莹莹的粉末落在武惠妃的丧仪章程上，把"谥号贞顺"四个字染得妖异。
武惠妃棺椁落葬的纸灰还沾在殿角，混着他刻意熏染的龙涎香，竟透出几分腐甜味。
"陛下明鉴，鲛人终究是水族。"他偷眼瞧着李隆基摩挲武惠妃留下的玉梳，
"前日太医令验过，那杨玉的鳞片遇硫磺便发脆，若强行取血......"
话未说完，皇帝手中的玉梳突然砸在案头。
"说下去。"
杨国忠膝行两步，袖中滑出本《海错图》，
"不如送去太真观静养，打着为惠妃娘娘祈福的名头。"
"臣查遍典籍，鲛人需每月浸海水三日方能保鳞片光泽——陛下可命人修条暗渠，引太液池水入观。"
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三日后，太真观多了位戴芙蓉冠的女道士。
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