“去年我建酒坊，曾经央求夫君给在广州的伯子写信，今春帮忙采买一些枇杷运来，好让我的酒坊酿酒。伯子回信，说是帮我们找好了种植枇杷的果农，等枇杷酒酿造出来，千万莫要忘了给他捎去几坛子，他好与挚友共饮，只是没想到后来出了那样的事情。”
“我当日见大人帮着嫂嫂扶柩而回，便当心中所提挚友为大人，所以昨日才借着给老夫人送酒的名义送了两坛子过去，就是怕大人有所不便，没想到还是被大人给退回了。”
陶若筠说到此处，徐同光脸色瞬间变得有些异样起来，说不上来是惭愧，还是哀伤。
“俗话说，一死一生，乃知交情。一贵一贱，交情乃见。大人见有人故去，便要与谢家划分干净。您身为苏州的父母官，洁身自好，不想沾染是非，妾身和全家都能理解，自然不会为难大人。”
“大人只管把酒留下，至于曾经伯子的那份心意......只当没有存在过吧。”
徐同光听到此处，脸色唰的就红了，连话都有些说不利索。
“实在是......是本官多心了......若是三少奶奶不介意，这两坛子酒容本官带回，可允？”
陶若筠笑笑道：“本就是要送给大人的， 哪里来的不允，况且也是伯子的心意。”
说罢就见徐同光抱着酒坛子，略显尴尬的站在那里。
陶若筠主动道：“大人来家，本该留大人用顿便饭再走，只怕大人又要多心了，妾身也不敢了。”
徐同光听了这话，脚底更如踩针一般，站着实在难受极了。
“哪里的话，我与鸿山本是好友，来到苏州，本应多加走动，奈何......是我小人之心了......”
“大人何出此言？既还认谢家这个朋友，往后我们与老夫人聊聊天，总还是可以的吧？”
“自然自然，母亲一人在家，也总盼着有人陪伴。若是三少奶奶......”
"筠娘。"陶若筠纠正他。
“是，筠娘与......”
“我会与嫂嫂常去看望老夫人的，大人不多心就好。今日中秋，本该全家团聚，我就不留大人了，往后定当登门拜访。”
徐同光这才面色好看些，道：“那......我先告辞了。”
陶若筠将徐同光送出门去，这才折返回来，可是进了正厅却见谢鸿卓正坐在那里。
“你怎么来了？”
谢鸿卓笑笑道：“我若不来，怎么知道娘子你巧舌如簧，居然让徐大人连话都说不利索了。”
陶若筠道：“他是大人，但更是读书人，认死理。但凡有点儿官场的油腔滑调，我也拿不下的。”
“你怎么会想到用大哥去说服他的？”
陶若筠坐下解释道：“我昨儿跟大嫂去他家了，简陋的很。我想初来咱们家的时候，见到这副模样，肯定是怕了。都说官商勾结，他又初来乍到的，遇着咱们这样的人家，肯定躲闪不及，这是他为官清廉。”
“但是这样的人，有一个极大的弱点，那就是注重情义。”
谢鸿卓听了，眉头一皱道：“这注重情义，也成缺点了？我的娘子还挺有奸商风范的嘛。”
陶若筠不以为意道：“怎么不算缺点呢？这不就被我拿捏了嘛？他要是个贪官，只会骂我送礼太轻看不起他。”
谢鸿卓见她这样，又问：“那你想好往后怎么办了么？”
“我一开始就想好了呀。我只是要拉进关系，又不是要他做靠山，然后为非作歹，牟取暴利。我会拉着嫂嫂，一起常常去看看老夫人，然后再叫别人也知道咱们常去，这就够了，自然会有人帮我们把这层关系给传出去的。”
“只要我不逼着他做违律的事情，谁能说我们什么？”
谢鸿卓点点头道：“这样也好，免得吓着他。你不知道，现在官场混乱的很，能像他这样保持清廉的，很少见了，所以我一直都没有去找他，就怕给他抹黑了。”
“你长得那样白，怎会抹黑他？”
谢鸿卓听了便笑：“又瞎胡扯。走吧，我们先去瞧瞧阿保。”
说罢，站起身来去牵陶若筠的手，两人一起往慧心居去了。
陶若筠没有想到的是，谢家与徐同光走近的事情，还没有给自己带来任何利益，徐同光却率先给她出了个难题。
衙门里要借粮。
这个消息是谢鸿卓带回来的，衙门里找了苏州不少富商前去谈事，说是谈事，其实就是借粮。
可是问题就在于，衙门里前两年已经多次借粮，多数至今未还，如今又要借粮，今年大家都像商议定了似的，一个不借。
问就是自家也艰难。
谢鸿卓犯了愁，坐在家中唉声叹气的，陶若筠见状便去问他。
“既然大家都不借，就咱们借......是不是不大合适？”
做生意，讲究以和为贵，大家凑在一起，相互限制，不要做出格的事情。
如今大家都不借粮，只谢家一家借，那无疑是往自己脸上贴金，不顾他人死活了。
活菩萨这个招牌，可不是轻易就能立的。
要么财帛够多，禁得起散；要么关系够硬，不怕其他人家来针对，否则棒打出头鸟，往后有得受的。
谢鸿卓叹了口气道：“每年上缴那么多的税银，年年都不够。打倭寇的时候不够，救济灾民的时候不够。二哥来信说，京中俸禄也吃紧，不过他不缺那个倒是真。”
“那银子都去哪里了？”
“还能去哪里？不说宫中那位，宗室那么多的王爷宗亲要养，再加上贪官污吏，哪里不克扣一道。”
“况且这些年打倭寇，军饷少不了。前年大旱，你还记得么？大旱过后是洪水，洪水跟着来瘟疫，这几年收成一直不好，大家日子都难过。”
陶若筠听了这话，不禁想到那年自己家被抢的事情，心中万般不是滋味。
“那今年是为何要借粮？”
谢鸿卓道：“说是赈灾。国库里空了，就要商人去填。现在是填也不是，不填也不是。填了这就是个无底洞，没完没了的。不填，哪天上面查下来，没罪也给你弄个罪名。二哥还在京中，眼下京师局势动荡不安，我们与官家僵持的太紧，总是不好的。”
“那现在同你商议借粮的，是徐大人么？”
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